旅途劳累的影响,感觉端上来的美味料理每道看来都很油腻,不习惯的香料味道直冲鼻腔。不过就算如此,在抵达桑可尔三天之后,可能是疲劳也没了,香料似乎也习惯了。现在每道菜吃起来都充满美味。
隔壁坐着几位桑可尔王室的女性,优雅地款待着恰克慕,但让人感觉有点遗憾。不久,恰克慕就发现这是借着安插女性到非常想谈政治的各国宾客之间好隔开他们,让所有人都能单纯享受美食的体贴。桑可尔王室的人们,虽然第一印象看来个性直爽,不过随时都在注意小细节。
不过,修格别说是放松休息了,就连受到女性包围似乎也比恰克慕更不知所措。看到难得一脸僵硬的修格,恰克慕在内心哈哈大笑。
光是听别人说话,能够亲眼看到不曾真正见过的许多国家的人,就十分有意思了。不只是服装不同,众人的肤色、体型、五官也都不一样。这让恰克慕深感兴趣。
他特别在意坐在宴席另一边的亢帕尔王国的国王。那位是曾经教过恰克慕的女保镖,帕尔莎故乡的国王。虽然体型有种纤弱的感觉,不过五官样貌的某些地方具备让人想起帕尔莎的特征。一想到那位就是毁了帕尔莎人生的国王的儿子,恰克慕总觉得很不可思议。
过了一会儿,鱼类与肉类料理撤下,送来酒与水果。客人之间传出了惊叹声,因为每种水果都比在自己国家看过的水果几乎大了一倍。把像是成熟的大红色桃子的果实放入口中,恰克慕大吃一惊。甜甜的果汁与芳香的味道在整个口腔中蔓延开来。
“桑可尔真是个富足之地呢。”
恰克慕一低声说完,坐在一旁的萨尔娜就露出微笑。
“这里有丰富的物产,也有欠缺的东西。我们桑可尔王室的女儿们,虽然都要体验在各个岛屿的生活,不过在小岛上,也是有很多不足的东西很让人伤脑筋。”
恰克慕侧着头思考。他的脑海中浮现以前修格告诉过他的,自己的小岛故乡的事情,于是脱口而出:
“例如说……水,之类的吗?”
萨尔娜有些目瞪口呆。
“哎呀。您还真清楚呢。大部分的人都会说是不是谷物……您说得没错。明明四周都是咳,但是最不足的东西就是淡水。虽然有的岛屿有泉水,不过光是靠泉水还是不够。所以,要储存雨水以供使用。”
“是这样呀。因为我国有些小岛的情况也是如此。”
果实与酒端出来的时候,离席去找朋友交谈的人就变多了。跟萨尔娜交谈的恰克慕,突然发觉有个影子笼罩过来而抬起头来。塔鲁桑王子抱着个酒壶就站在前面。从那场武术表演之后,塔鲁桑就奉命要闭门思过,所以大概两个晚上的宴会都没露面,看样子现在终于已经解除禁闭处罚了。
恰克慕虽然很担心先前面子挂不住的塔鲁桑此刻作何感想,不过塔鲁桑的表情却没有他担心的那么阴郁。
“武术表演的时候,真的非常抱歉那么失礼。”
用粗厚的声音这么说道,塔鲁桑把粘稠的金色酒倒入恰克慕的酒杯。
“谢谢。不过,我们就别再提那件事情了吧。”
说完,恰克慕虽然拿起酒杯喝了一口,却有些呛着。这么烈的酒,他还是第一次喝。为了找台阶下,他模仿起其他大人正在表现的礼貌,从塔鲁桑的手中接过酒壶,替塔鲁桑的酒杯注酒。有种自己好像已经成为大人的感觉,挺难为情的。塔鲁桑也没有生气郁闷的样子,一口气爽快喝光了一杯酒。
“塔鲁桑殿下,你总是喝这么烈的酒吗?”
看到恰克慕脸上浮现的感叹神色,塔鲁桑变得有些愉快。
“这酒趁烈喝才不会醉。蒸馏制作而成的洛喀理纳一类的酒呀,一喝进嘴里,就有种仿佛是火在烤鼻子跟喉咙的感觉。桑可尔的男人很爱喝酒的。我也是从小就被迫习惯喝酒了。如果上了船之后喝酒,就会分不清是在晕船还是在酒醉,真是个不可解的谜团。”
恰克慕笑了。
“就算醉了,您也可以像上次那样在船上保持身体平衡吗?”
塔鲁桑的脸上终于出现了一丝笑容。
“因为呀,我已经很习惯待在船上了。我觉得反而是到了陆地上来,才有种脚步摇摇晃晃的感觉。”
“所以,男人都用‘即使身处陆地也能感觉到大海’这种说法当成喝酒的借口。”
萨尔娜口吻讽刺地说,轻轻瞪了塔鲁桑一眼,塔鲁桑想要替恰克慕太子的酒杯倒酒的手就停了下来。因为感觉到姐姐使眼色告诉他“不可以让恰克慕太子因为没喝惯的酒而醉倒,变得身体不舒服”,塔鲁桑在恰克慕面前坐下,换了个话题:
“请问殿下,您在练的是哪种武术?是新悠果王国流传的武术吗?”
恰克慕面露含糊的笑容。眼角感觉到修格正一脸担心地看着这边。
修格察觉到恰克慕可能会跟这位血气方刚的塔鲁桑王子气味相投。如果面对处不来的人,恰克慕不会摘下“神圣太子”的面具。可是,修格很了解,恰克慕讨厌在面对处得来的人的时候还要装模作样。所以,会担心恰克慕不知不觉中说出太多真心话。
“没有,我只会一点点以前学过的武术,一种叫做‘齐基’的武术。”
“哦……”
因为开口的人是萨尔娜,所以恰克慕与塔鲁桑都吓了一跳,直看着她。
“姐姐,您听过哪种武术吗?”
“只听过名字。我曾经听说那是亢帕尔的武术。”
萨尔娜用甚感兴趣的眼神看着恰克慕。
“那个传闻是真的吗?以前我就听人说过,恰克慕太子不可思议的丰