emsp; 留下这么一句话，立刻离开了大厅。
尽管一时之间听得到让人担心的吵杂声，但又逐渐小了下去。在传来士兵们跑出宅邸外的脚步声，以及让宅邸撼动的尖锐关门声之后，这次沉重的寂静完全笼罩了宅邸。客人的背已经离开椅背，将插在腰带的短剑移动到腰侧，仿佛随时准备拔出。
大厅的门开了，亚朵尔回来了。眉宇之间笼罩着忧愁的阴霾。
“……怎么了？”
亚朵尔以似乎刚回神的表情看着客人。
“嗯……没事，跟我们谈的那件事情完全没关系，请放心。”
客人皱起眉头。
“发生什么事了？这样惊慌失措真不像你平常的样子。”
“说来话长……就是，这附近的群岛，发生了不可思议的事。”
亚朵尔在客人对面的椅子坐下。
“……贵国应该也有面海吧？”
“有。”
“那么，可能也有人传同样的话到贵国去了吧。我们这边，传来在这片亚鲁塔希海的海底，有另一个叫做纳由古尔的世界，里面住着叫做纳由古尔·来塔的人们的消息。”
狂风怒吼，窗户摇得嘎嘎作响，激烈的海涛声在远处轰隆隆的。
“桑可尔是海洋之民。但是，当然无法生活在海中。纳由古尔·来塔虽然也是海洋之民，但是他们不能生活在海上。这两个世界，就是因为这样才能够和平分开居住……不过有时候，纳由古尔·来塔会来窥视海上的世界。”
客人眉头深锁。
“窥视……是什么意思？那些叫纳由古尔·来塔的人，会从海洋爬上岸是吗？”
“不不不，不是这样……他们会吸取这边人类的灵魂，然后附身上去。对象多半十五岁左右的孩子，遭到附身后会突然看着天空，开始用异国语言唱歌。接着，那孩子除了偶然会唱起异国歌曲之外，还会变得不吃不喝不睡觉，简直就跟个受到操纵的人偶没两样。
这种不可思议的事情，究竟是打从什么时候开始的，我也不清楚。但是，‘桑可尔圣堂’的祭司长曾经做梦，在梦中听到了神谕。据说内容是‘这孩子是纳由古尔·来塔用来看人世的眼睛。倘若在人世看见了邪恶，就会毁灭我们这群人’。从那之后，我们就称呼这样的孩子为‘纳由古尔·来塔之眼’。”
客人身体前倾。
“……感觉真是奇妙呀。那么，那孩子会变成怎样呢？”
“纳由古尔·来塔也称为‘海之母的孩子’，就是赐予我们桑可尔人渔产丰盛的海神的仆人。神明的使者如果是观察海上居民生活的‘眼睛’，我们就不可怠慢……不过，如果附身在海上居民身上的纳由古尔·来塔在人世间看到了邪恶，并且禀告神明，我们也许就会因为触怒神明而遭到毁灭。
听说因此‘桑可尔圣堂’的祭司长，对国王进言说‘请您展现出对“海之母”的敬意。将这孩子带到京城的王宫，好好款待。但是，过程中绝对不能让这孩子看见人世的污秽’。
为了完成这两项条件，习俗是将已经确认成为‘纳由古尔·来塔之眼’的小孩，一直蒙住眼睛，带到王宫的桑可尔王的身边。受到至高无上的款待之后，再让他回到海里去。”
“回到海里，是什么意思？”
“……就是举行‘灵魂回归’的仪式之后，从何斯洛海角把他推入海中。”
客人明白了方才听闻到的哭声是怎么回事了。应该是小孩的家人在哭泣吧。
“那么，刚刚是在通知说，那个叫做‘纳由古尔·来塔之眼’的小孩出现了是吗？”
“是的。事出突然，我也难以置信……这对我来说，还是有生以来第一次碰到的事情。可是，我听到来龙去脉的时候，情况就跟传说一模一样。”
看到亚朵尔那似乎因为想起什么而有些扭曲的脸，客人眯起了双眼。
“……是你朋友的小孩吗？”
“不是，对方只是个普通渔夫的女儿……不过她父亲是这座岛上潜水抓鱼最有名的渔夫。虽然已经死在海中了，不过生前可是教导塔鲁桑王子潜水抓鱼的师父。”
看到客人睁大眼睛的反应，年轻的看岛人面露苦笑。
“如你所知，据说这座岛是桑可尔王室的发祥地。虽是座小岛，但从以前开始，习俗就是王室的长子留在京城接受当国王应有的教育，次子则在这座岛接受当海上男儿该有的锻炼。所以，内人的弟弟塔鲁桑王子，跟我就像是兄弟一样，一起在这座岛上成长。塔鲁桑王子跟我不一样，是个非常喜欢捕鱼的人。”
看岛人的口气中，带着些微的轻蔑之意。
“或许他生为一个渔夫的儿子会比较幸福吧。打从小时候开始，他就很喜爱潜水抓鱼。那个……刚刚说的小女孩，很得他的疼爱，就像是疼妹妹一样。甚至疼爱到用贝壳做了个戒指送给对方。所以，我想他要是知道了这件事，应该会非常难过吧。”
“……哦。”
客人像是在思考着什么一般地抚摸着下巴。
“那，把那个小女孩带来这里……然后，你要带她到王宫去吗？”
亚朵尔叹了一口气。
“是这样没错。”
“明确地说，你预定要花几天才能抵达京城？”
客人的眼睛浮现出锐利光芒，立刻这么问道。虽然对此感到怀疑，亚朵尔还是回答道：