柚叶用同样严厉的眼神回望我。
“雷恩，咱们完全没有前去秘密藏身处的必要。”
……仰赖你的眼光是我的错。
“要不要来是你们的自由，我没有意见，不过……”
库勒丝说罢，侧眼斜睨了身后老旧宅邸的角落。
间隔数栋之遥的宅邸一角，在我探头望去的瞬间，有某个东西倏地躲了起来。
只见有一块黑色的布短暂停留在我的视线。
那块布让我联想起之前那个曾出现在穗花的欢迎宴会里的黑色斗篷。
“……是卡尔马吗？”
“躲在那里的人是卡尔马的部下。在这王都，被军队盯上的人都会像这样遭到监视——你知道他们？”
“他们也有出现在我们的城市，你不怕他们现在攻过来吗？”
“要是敢攻击我，我们埋伏在街上的同志是不会坐视不理的。这点他们也比谁都清楚。”
总而言之，以现状来说，我们似乎也只剩随库勒丝同行这一途可走了。
于是，我们在库勒丝的带领下继续在街道上行走。
转弯绕过狭小巷弄的弯道后，眼前是一条宽阔像大马路的河流。
不过那不是自然成形的河川，而是用方形的石块堆砌而成的人工水道，里头也不见有鱼儿在游水。水面倒映着青空，缓缓地流动着。
水道弯曲的幅度很大，在空气朦胧的远方依稀可见有一座小桥，对岸则是一排排三角屋顶的民房。
“同样的路咱们已经走过好几次了，你是打算让咱们继续走多久啦。”
柚叶大发牢骚的同时，一屁股瘫坐在路旁。
王都的结构是圆形的水道以水晶塔为中心呈涟漪状向外扩散，要在被水道隔开的区域间通行只能仰赖桥梁，复杂的程度可说是跟迷宫不相上下。
“这么复杂，就算参考导览手册感觉照样会迷路说。”
玛尔榭的口气也同样变得很不耐烦。
“第一次来王都的人就想绕路的话，马上就会迷路的。”
库勒丝一边独自头也不回地快步向前走，一边说道。
现在大家之所以会觉得晕头转向，并不光是王都结构的关系。库勒丝一直故意在复杂的小路四处拐弯绕来绕去，也是一个缘故。
“但绕路并非全然都是坏事，你们看看后面吧。”
“……一个人也没有啊？”
“没错，就连跟踪我们的监视者也不见了。”
“原来如此……原来，你是为了摆脱刚才的黑斗篷，才故意挑复杂的路走吗？”
“对于甩开他们纠缠的方法，我已经熟能生巧了。”
一行人又接着走了三十分钟左右的路程，等渡过不知是第几座水道桥时，一片和先前不同，风景略有些异样的区域出现在我们眼前。
路上的宅邸墙壁剥落成了灰色，随处都看得到快塌坏的迹象。红砖屋顶有一堆破洞，在满是污痕的石块地面上，到处散落着瓦砾。
这区域充满了如同废墟的建筑物，如果想要用一句话形容的话，那就是鬼城了。
漫天都是乘风飘起的沙尘，空气中隐约夹带着一股腐臭味。
“嘿、嘿，我们该不会是要进去这里面吧？”
“很不凑巧被你说中了。等一下你们务必得跟紧我，绝对不可以离开我！”
库勒丝两手抽出腰上的短剑，举到前面迈步向前走。
“不可以离开你……里面是有猛兽会跳出来喔？”
我心生害怕的同时，一面张望左右两边半垮的废墟。
柚叶和玛尔榭紧跟在库勒丝的身后，最后垫底的则是我。
“这个嘛，里面没有猛兽，倒是有鬣狗。”
“鬣狗？”
“你瞧瞧左边宅邸的窗户吧。小心别对上眼睛了！如果让那些家伙发现空隙和恐惧心，立刻就会扑上来。”
我战战兢兢地斜瞄了左边的废墟。
——有东西在那里。数量之多，一旦发现之后，不禁讶异为何自己先前会全然没有注意到。
比破破烂烂的抹布还要残破、肮脏的衣服，跟杂草一样乱七八糟的长发，黯淡没有血色的皮肤一如废墟墙壁的保护色。
有人攀着窗框，也有好几只眼睛从垮落的大门暗处目不转睛地凝视着我们。仿佛浑身是泥的身影男女莫辨。
“……他们是人类吧？”
玛尔榭用些许颤抖的声音说道。
库勒丝双手的短剑分别指着左右，背后冒出了一股腾腾的杀气。
“如果没跟上我，他们随即会扑上来袭击。甭提身上值钱的东西了，连身体都会被他们啃个精光。”
“……这里到底是什么鬼地方啊！”
“贫民窟。失去了