和战舰。
为了制造那些兵器，帝国始终不曾放弃独占‘神之血’的野心。
“对于采掘设施，城里自然掀起了抗争运动。带头的灵魂人物就是洛依德，以及当时还支持年轻有为的他、同时也身为公会议员的卡尔马。但设施建设排除众议强行施工，没多久进入了实际运作的阶段，并在城里雇用了工人工作。然而采掘现场是一个相当恶劣的劳动环境，工人们做牛做马被当奴隶使唤。
于是洛依德说服工人，呼吁他们抵抗罗古卢。工人们固守在设施里，要求罗古卢改善待遇。不过就在这个时候，设施发生了意外事故。采掘设施内部突然爆炸……固守在里头的工人们无一幸免。那时洛依德错愕的表情，老夫一辈子也忘不了啊——事情并未就此结束，那起事故……原来是卡尔马刻意设计引发的。”
“意思是卡尔马杀了那些工人吗？他为什么要做这种事……”
“卡尔马他啊……其实是罗古卢帝国军的特殊工作部队‘黑豹部队’的人呀。他隐藏自己的身分渗透进议会，设计除掉帝国的眼中钉洛依德，以收警惕罗古卢帝国军反抗者之效。卡尔马的计谋乍看下成功了，这场事故是由帝国军的走狗洛依德一手主导的谣言甚嚣尘上。在议会里，更是连续好几天对他嘲讽漫骂，指责他的不是。他不仅被人骂得狗血淋头，甚至还有人向他砸鸡蛋，而洛依德只是咬牙忍耐。那个状态实在让人看了于心不忍啊！”
“没想到那个男的竟然是如此卑鄙的家伙！早知如此就痛殴他一顿！”
“遭到一心信任的盟友背叛，害死好几名工人，被前一天还和自己站在同一阵线的同胞不停炮轰谴责。或许洛依德的心早在那个时候就已经彻底粉碎了也说不定……”
阿不列总裁就像要暂歇一会儿般呼了一口气。
“老哥他……在我的面前从来没有展露过他低潮的一面。尽管他常常忙到我们好几天都见不到对方，但是我却看不出他有陷入痛苦过。”
“或许他不想让身为弟弟的你，看到自己软弱无助的部分吧——不过呢，这整件事故并未完全照卡尔马的剧本走完。后来老夫独自调查了事故，也因此得以揭穿卡尔马的阴谋。
卡尔马固然事先就巧妙地将证据堙灭，但老夫还是排除万难收集到了极少的证据，成功在议会洗刷了洛依德的冤屈。卡尔马大概是自觉处境危险，就此行踪成谜，而洛依德也谷底翻身成了反抗罗古卢帝国的英雄。城里对罗古卢的反弹声浪因此水涨船高，最后终于达成让采掘设施停摆的目的。老夫本以为洛依德也找回了以往的意气风发……但他毁坏的心似乎再也没有恢复过了。
倘若采掘设施持续运作下去的话，将会让罗古卢有如在无人之地自由进出……很有可能这座城市现在早已完全被纳入他们的支配了。又假使当初老夫等人能更加同心协期，不要让洛依德孤军奋战的话……或许就能免于让他受到孤立的命运了——也因此，无论走入歧途的洛依德现在试图犯下任何恶行，老夫都无法打从心底责怪他。当然，老夫也很清楚那是不对的。”
之后，宴会就像不曾有风波发生一般，继续照常举办。
我早已提不起前一刻享受宴会的心情，只是伫立在公会庭院的角落，心不在焉地眺望着那些身着华丽衣裳的人们。
“雷恩，本宫说什么都不会允许穗花姐姐独自羊入虎口的。”
站在一旁的柚叶用谴责般的语气跟我说道。
“我的心情也跟你一样啊——呐，柚叶，我想我还是得前去王都一趟。其中一个原因是万一穗花碰上什么意外，我可以第一时间赶去。另一个原因是……我不希望放任那个叫卡尔马的家伙继续为所欲为。”
一想到他的嘴脸，我紧握的拳头便不自主地颤抖。
如果不是因为他，老哥也不会误入歧途了……
“唔呶，本宫也跟你一起去。方才，如果不是那个娘娘腔美少年助你一臂之力的话，你早就被打得落花流水了吧？到头来，没有本宫，你不过只是个小家子气的毛头小子。”
“反正我就是小家子气的毛头小子啦！”
不过，柚叶说得也有道理呢。至今有好几次，都是仰赖她的力量才渡过难关。
“……我知道了啦，麻烦你多多帮忙了。”
“哼，一开始就老实这么说不就得了。”
我窥察四周，确认身旁没有其他第三者之后，压低声音说道。
“可是柚叶，你自己也要小心别被人发现你是公主了。刚才那个叫卡尔马的家伙跟他的部下看来并不是什么好惹的角色，一旦被他们发现，绝对也会对柚叶动起歪脑筋的。”
“本宫是公主的事，果然还是不方便让人知道吗……”
柚叶有些落寞地垂下肩膀。
“你不要误会我的意思，听懂了吗？这是欺敌用的战略性秘密行动！”
我试着用较为专业的词汇表示，柚叶一听，眼睛发出了闪亮的光芒。
“简言之，就是避人耳目的伪装啰！原来是这么一回事啊，听起来感觉还挺酷的，不是吗？唔呣，既然如此，那咱们何不一起堂堂正正地隐藏自己的身分呢！咯咯咯。”
……只不过，我看也没有人会料到，这种性格古怪的女生竟然会是古代的公主吧。
几天之后，清早的公会庭院笼罩在一整片朝雾之下。
四下鸦雀无声，和前几天举行宴会时的热闹欢庆景象宛如天壤之别。视野所及之处尽是白茫茫的，远方的街景在雾霭中成了模糊不清的黑色剪影。
我和柚叶躲在塔的暗处，目不转睛地盯着门看，有一辆由两匹白马拉动的大型马车停放在门旁。
穗花现在正准备搭上那辆马车，四周有数名罗古卢