“在拍电视吗？”
“是吧。”
“肯定是。”
嘘声四起。
“混蛋。”
“滚吧，滚开。”
人偶娃娃把只有两根手指的手掌摊开到最大，涂着白胡粉①的手掌上，黑色裂璺如同掌纹_般清晰可见。身穿长袖和服的人偶，将手臂高高举起，然后对着天幕的玻璃重重砸了下去。
玻璃粉碎，碎片纷纷落在地板上。在场的所有人直到这时才终于明白眼前并非是演戏，大家全都跳了起来。好像有人受伤了。餐厅的混响设计给四起的地狱般哀号增添了不少效果，多数人都不敢相信自己的眼睛，突如其来的恐惧让他们失去了冷静。所有人都向餐厅大门冲去，留在座位上的只有被吓昏过去的人。
玻璃碎片没有溅到敦子他们所在的地方，但粉川觉得还是尽早离开为好。
“走吧，我们先出去。”
在粉川的引导下，五个人沿着墙边走向出口。如果这场骚乱召来了警察，粉川就不得不向他们解释自己为什么会和敦子、时田在一起，所以尽早离开才是上策。但是——敦子想——真的能逃走吗？如果这不是梦的话，那个人偶就是冰室的化身了吧。若是真的如此，那么不管逃去哪里，那只阴森可怕的人偶都会一直追在后面的吧？
“对了，小启确实有一个那样的娃娃，一直当个宝贝似地藏着，”冰室的母亲浑身颤抖，但尽管如此，她还是以同样颤抖的声音不停追问时田，想要打听儿子的下落，“可那怎么会是小启呢？时田教授，你为什么会喊它是小启？请告诉我，时田教授，请告诉我！”
“别这样，”父亲冰室抓住她的肩膀摇晃，用同样颤抖的声音劝说，“先逃吧，有问题等一下再问。”
人偶用手敲碎了天幕。敦子抬头望去，那双滚圆的眼珠明显是朝着自己这一行人的方向来的。就算逃到了外面——啊，不对，如果逃到外面，那个怪物岂不是追得更紧？而且它在追敦子的时候还会伤及路上无辜的行人。别的姑且不说，至少对于粉川这位公共治安的最高负责人来说，这也是不小的麻烦吧。
可是，如果这不是梦，那就连可以与之抗衡的办法都没有——不对，或许会有，敦子想。自己身上不是也残留着迷你Dc的后遗症吗？不过说是这么说，可到底该怎么办？像在梦里一样行动就可以吗？这种事情，可能做到吗？
然而跑到餐厅外面，敦子再回头去看的时候，却发现刚刚耸立在身后的高达十米的人偶娃娃已经不见了踪影。马路上没有任何混乱的迹象，车来车往，川流不息，只有那些从餐厅里跑出来的人一个个还是惊魂未定的模样。不过，餐厅东面的玻璃天幕连同铁框确实已经被破坏了，显示出刚刚承受过巨大的力量。
对于餐厅里跑出来的人所做的描述，路人纷纷嗤之以鼻。不过不管再怎么不相信，有好几个头破血流的人也是真的。既然有这么多伤者，警车和救护车肯定马上就会赶过来的吧。
“别留在这儿，快点，我们走吧。”粉川催促着大家。
身为警官，为什么不留在现场调查取证呢？冰室的父母向粉川投去充满疑惑的目光。一行人来到附近一个车站，粉川这才解释道，“对您二老来说，刚刚发生的事情应该像是一场恶梦吧。其实对我们也是一样。虽然意思上有点小差别，但这确实是一场恶梦。刚刚发生的事情是否与冰室先生有关，我们必须要通过科学、冷静的方式调查。我身为警视监，正是为了保持冷静的态度，才从现场离开，以免被卷入混乱的局面当中。我不敢请求您二位的理解，但至少，在厘清事态之前，请先给我一点时间。”
“可是，那个……那个人偶，”母亲越说越激动，都有点歇斯底里了，“它是小启吗？那个人偶真的是小启吗？小启怎么会变成那种样子？！”
敦子对这位母亲的直觉感到惊异，尽力安抚她说，“时田只是由那个人偶联想到了冰室先生。他非常牵挂冰室的下落，又被突然出现的人偶吓到了，所以才会那么喊。人偶怎么可能是冰室先生呢？不会的，完全不可能。”
“是我昏头了，”冷静下来的时田也道歉说，“是我在胡说八道，让您担心了，真是非常对不起。”
几个人对冰室的父母连哄带劝，好不容易让他们坐上了电车。三个人决定回到敦子的住处，讨论如何控制事态的发展。
他们在车站前叫了一辆出租车。经过刚才那家餐厅的时候，只见门前已经停满了警车和救护车，甚至还来了好几辆报社和电视台的采访车。
①绘画用白色颜料。——译者
14
幡多温泉的旅馆是一座颇有年代的建筑，因为坐落在悬崖下面，而且有的房间都已经探出河床了，所以即使客流量增加了许多，也没办法进行改建。也是因为这个缘故，这里没有大型的宴会厅，遇上眼下这个人数众多的宴会要求，便不得不拆下各个房间之间的拉门，把好几个房间打通作为会场，然而其中因为有一个房间是探出河床的，所以整个会场实际上弯成了一个字母“L”的形状。
傍晚五点左右，回廊上的窗户全都大开，河面上吹来习习凉风，酒桌上的菜肴也都上齐了，刚刚泡完温泉的客人们全都面色红润，一个个穿着浴衣陆续入席。
幡多温泉位于连接越后山脉的五莱山上，由新泻市内坐巴士到这里要四个小时。能势龙夫一行人是在东京，当然更是不得不清晨一早就出发。除了能势，一同随行的还有新近负责新车“蔬菜”销售的第三营业部部长难波、负责技术和零部件的两位科长，还有一个营业部的职员，共计五个人。
接受能势他们邀请的有新泻市内数十位特约销售店的老板。到了明天，难波手下的科长和职员将会去新泻市内，给经销商的销售业务员、机械师等人进行培训，讲解维修等方面的知识。
两个科长等了半晌才在宴会上露面。他们两个人早上出门前没来得及解手，在大巴上忍了一路的颠簸，一到旅馆就冲进厕所，费