石块砌成的舞台上站着一身白色的人影，是朽叶岭——千纱都。在她身后，一株伸展着无数枝干的树影正俯瞰着我。这棵幻影中的大树树梢直入天际，叶片磨擦的声响宛如吟唱着数以万计的咒歌。
——朽叶岭……朽叶岭的真实样貌其实就是这个小镇呀。
这棵大树在这个小镇活了数百年，伸长了根干，吸取了鲜血而成长茁壮，变成了盘根错节、茂密得足以覆盖整个天空遮住冬雪的大树……这怎么杀得了她？不可能的。面对这么一株大树，不论什么样的力量，终究也不过是摇撼着她枝干的一阵风而已。
此时那个石块砌成的舞台上，有着和母亲大人同样容貌的女孩正缓缓从石块上爬下来。这一刻，原本应该为她歌颂、祝福她取回青春的山林，发出的尽是诅咒的声音。
当我回过神来，那个女孩已经站在双膝跪在草地上的我的面前。她伸手抓住了我被血濡湿的肩膀，眼中呈现深邃的黑色。我无法动弹……
窣窣……窣窣……一阵阵吸吮声传入了我的耳中。我的体温逐渐从左肩内侧的洞口被抽干——喔，原来如此……她在吻我。而亲吻就是朽叶岭家赘婿对朽叶岭献上的第一件使命——同时也是最后一件。所以朽叶岭家的赘婿才会在婚后不久就死了。
我们其实是更换身体后的朽叶岭的第一份食物。
……结果，我到底在干什么呀……我谁也没保护好；没保护好亚希，没保护好美登里，没保护好奈绪，现在连千纱都都要被那头怪物吃掉了。而等我的血被吸干了，藤咲也……
……结果我什么也办不到。
即便如此我还是抬起头来看着她。
我的意识愈来愈稀薄，体温逐渐变得和周围的寒意一样冰冷。但我现在还不能闭上眼睛。
——我还有一件事情可以做。
「……千纱都。」
我唤了她的名字。
——千纱都，这才是你的名字。你不是朽叶岭，你是我的妹妹。我拨开漆黑的树叶，扯断纠结的树根，从层层的遮蔽之中找出了她的名字。
「千纱都。」
我再叫了她一声。这已经是我最后一丝力气了。
我失去力气倒下，但却有一股力量将我撑起来。一双纤细的手臂绕过我的腋下将我抱住。
我睁开合上的双眸，看到一张熟悉的脸庞。她浸润在眼泪中的双眸，是千纱都那双不时带着怒气却又爱哭的眼眸。
「……哥哥。」
听到她唇齿间的呢喃，我也提起了双手抱住她娇小的身躯。接着，我和她一起在草地上倒下。
无数的鸟类振翅声传来。我忍着身上的阵阵刺痛，微微扭动颈子，看到一抹白色人影正缓缓走上了斜坡。
——这人穿着白衣。
那身白衣的四周围绕着好几十只乌鸦，带着闪闪发光的黄色眼眸飞舞着，仿佛整个世界都充斥着它们拍动翅膀发出的声音。
他踩在草地上的脚步声朝着我和千纱都走过来。
我抬起头，用尽全身的力气说：
「……你要是敢动千纱都一根汗毛试试看。」
这股愤恨绝不是来自于《》，而是我。
「——看我杀了你。」
莲太郎低头看着我，眼镜底下细长的眼眸微微眯成了一张笑脸。
「我还真没想到你会赢呢！」
他屈膝凑到我面前，对着我低声说：
「我没想到你会赢过伊妲卡、那个白发男——还有朽叶岭。」
……我赢了？这家伙是说，这个除了干涸的血渍和骸骨之外，什么也不剩的结果，是我赢来的吗？
「我们一直以来监视了朽叶岭数百年之久。你大概在想，除此之外难道没有别的方法了吗？是没有。朽叶岭太庞大了。我们除了杀死她三个孩子，布下这个血腥的陷阱用式子圈住她之外，别无他法。不然的话她肯定会不断地更换肉体，将自己的根继续往外延伸，然后不断吸吮着活人的鲜血。这个工作确实是辛苦了伊妲卡跟藤咲。」
他说话时抬头仰望着夜空，过程中一次也没有看向千纱都。
「在这个俘虏朽叶岭的计划之前，我们察觉到了另一个更骇人的存在——和朽叶岭的血脉交融了几十代而混进来的，那个没有名字的白发男。」
他伸手捧起了我的脸颊——我的脸毫发无伤。之前我掐住自己的脸庞，掐到流血的景象原来只是幻象。
「不过我们现在知道了。真正恐怖的不是朽叶岭，也不是那个白发男……」
那双冰冷的手像是要将我身上的温度抽干了一样。
「是你，朽叶岭真画。」
——我吗？
——他说真正可怕的，是家人都被残杀，自己的事情无法自己决定，只是随波逐流地被迫面临这个结果，还差点死掉的我吗？
我将晕厥过去的千纱都身体拨开，双手撑在草地上，将全身骨头几乎碎裂的疼痛逐出脑海，缓缓拖着身躯从地上站起来。
莲太郎站在我面前，带着一张僵硬的表情向后退了一步。围绕在他身边的成群乌鸦发出了鼓噪。
「……那又怎么样？你要来干什么？来把千纱都——」