祈祷室的地板上放置着许许多多的小袋子、木箱和碗。千纱都将一只小碗放到地上，起身朝我跑了过来。
「哥哥！你、你、你跑到哪里去了嘛！笨蛋！你为什么忽然就不见了——」
「千纱都，你在干什么！接下来要准备麝香跟沉香。」
母亲大人冷冷地说，让千纱都身体狠狠抽了一下。她点了点头，然后从我面前离开，坐回到原来的位子上，从袋子里面取出香材放到天秤的盘子上。
「母亲大人！」我猛然跑到母亲大人面前蹲跪下来，「警察跑到狩井家来了！俊郎叔叔他——」
「我知道，你冷静点。」
「为什么……母亲大人，为什么您可以这么冷静？」
「狩井家是狩井家，就算他们在背地里干了些什么见不得人的勾当，那也跟朽叶岭家无关。你不需要这么慌张。」
「那——那现在我们家为什么要把门窗紧闭呢！」
「从今天开始朽叶岭家要举行继嗣会了，所以我们得把香准备好。」
「继嗣会……这件事没有这么重要吧！」
一——朽叶岭家就是为了继嗣会而存在的。」
我听了哑口无言地愣住了。
「没有人能阻碍继嗣会——千纱都，把炭火翻一翻吧。」
千纱都听了带着欲言又止的表情看着我，一边从炉子里取出了木炭。她将茴香捣碎，发出喀、喀、喀……的声音。
「母、母亲大人……」
——这人是谁？我有生以来脑海中初次浮现出这样的疑问。这女人有着一张和千纱都一样的容貌，站在持续了千年的轮回末端，现在正打算将这个被诅咒的轮回继续往下推动……我看着这个令人感到非常不舒服的女人，初次有了这样的疑问——为什么过去我从没有想过要看看她的名字呢……
我凝视着这女人的脸庞，看着她的名——
「哥哥，奈绪呢……」
听到千纱都带着胆怯的声音间，让我猛然回神将目光从母亲大人身上移开。
——奈绪？我把奈绪一个人丢在屋子里了！我在干什么！我到底在干什么！
我猛然起身，拉开了祈祷室的东门对着门外大叫，「——奈绪！」但寂静的走廊中却只传来了阵阵回音，没有人回话。
「哥哥，你没有跟奈绪在一起吗？」
千纱都走到我的身边问。我看了随即拉住她的手，往祈祷室外的走廊上冲，丝毫不打算理会身后母亲大人的声音——「你们两个！等一下！」
奈绪还活着。她靠在走廊墙角，口中不断地吐出鲜血，但还认得出我跟千纱都。我紧紧地握住了她一边颤抖一边朝我伸出来的手。
「——奈绪！」
听了我的呼唤，奈绪口中冒出了更多的暗红色血水。
「——奈绪！奈、绪……」
脚下传来了湿润的触感。
奈绪周围的地板上淌出了大量的鲜血，正不断地向外扩散。
她的腹部，被划开的三层衣服布料底下，身上开了一个大洞，血肉模糊。那身白色和服早已经有一半都被染成了暗红色。我抱起了奈绪的身体，用手试着塞住她身上泉涌着鲜血的伤口。
她的腹部整个被贯穿了。
奈绪的背上也已经沾满了一整片暗红色的血渍。血水从我的指尖不断涌出……好烫。此时的我很清楚地感受到，奈绪身上淌出的鲜血正不断地带走她身上的体温。
「……啊……啊……咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
身后传来了千纱都的惊叫声，然后我听到她膝盖跪在地板上的碰撞声。她口中发出的声音变细，变薄，接着只剩下像是刮玻璃一般的呼吸声。但我没办法回头。
——为什么？为什么奈绪会被杀？母亲大人一直都待在祈祷室里呀？之前我一度怀疑过千纱都，但她也一样和母亲大人待在那间祈祷室里呀……
——为什么？为什么为什么为什么为什么——
我的意识仿佛也沾染上了奈绪的鲜血，模糊得连自己都不知道自己在干什么了……
「——真画！」
一声呼唤将我拉回到了现实。
我不知道自己到底失去意识多久，手中的身躯已经没有温度了。我想活动手指，指尖却传来了一阵紧绷的触感。血水正渐渐干涸。
我的头好痛，视线不断地摇晃着。
「真画，你振作一点。」
——是母亲大人的声音。
母亲大人的声音近距离地从我的肩膀后方传来。我这才知道自己的视线晃荡，其实是因为有人正摇撼着我的肩膀。
我缓缓地转过头，看到——奈绪、亚希，还有美登里的……一张和她们一模一样的脸庞。
「……你会被血弄脏的，快放手。」
我听了再一次把目光移回到了自己的手上。
奈绪死了。她紧紧抱着我死了。那一双半开的眼睑底下，已经翻起了白眼，肌肤也呈现宛如水泥仓库外