【一】
最近桃子总是感觉到有人在盯着自己。当然不是经常那样，只有她采取特别行动时才会有如此感觉。但跟过往相比，明显敏感很多。
早上七点，桃子抵着寒冷，赶在上学人潮出现前回到学校。学园、女生宿舍、男生宿舍、职员宿舍——整理连接四座建筑的通路是校务员的工作。今天跟昨天一样，路上的雪被铲掉，让人能行走。如果积雪量大，道路一会儿就被掩埋，行人难以前进，因此校工应该刚刚整理过吧。为他们工作热诚感动的桃子转着红色的伞。走近校门，突然停下脚步，环视四周。
有人在盯她。
但现在还那么早，应该没多少学生回校。职员室又在中央楼，应该看不到这边的。她快速打量庭院和校舍，再次迈步前进。本来应该走进校舍取暖才对，但桃子驾轻就熟地在风雪中前进，虽然举步维艰，但不能回头。
“为什么我一定要那么辛苦啊！”
嘟囔地埋怨着，继续走。钻过敞开的围栏，担心着如果在这里留下脚印会不会被怀疑。突然积雪从树枝上滑落，伴随着沉重的响声跌落地面。吓得猛然回头的桃子，看到从积雪欺压中解放的树枝上摆动。喘了一口气，脸转回前面。
刚踏出一步，违和感涌上心头，桃子皱眉，再次往回看。
雪地上站着一个陌生男子。
“丫头，往哪儿去？”
冷气以外的气息让她毛孔直竖。她想到要逃时，己经来不及了。
“要去哪里？”
男人淡淡地问，调子跟刚才几乎一样。桃子咬唇不语，心脏因紧张和动摇狂跳，桃子缓缓地吐了口气。
“那是我的自由吧。外人请离开，这里是鬼之里。”
桃子为自己丝毫不颤抖的声音感到不可思议。
“丫头，不想死就回答我的问题，你在这里鬼鬼崇崇地做什么？”
即使看到男人们的眼睛染上金黄色，桃子心底场起的也不是恐惧，而是愤怒。男人们脸上露出“顺我者生，逆我者亡”的信息。如此沉默下去不是好办法，响又没限定她不能说出国一的事，告诉他们也没关系吧——虽然这样想，但桃子还是选择沉默地睨视着男人们。
“可恶的女人，让我好好教训她——”
“住手。”
突然，一道熟悉的声音从树丛中传来。男人们脸色一变的同时，一道熟悉的男性背影出现在桃子面前。
“这女人很麻烦的。”
响守护桃子似的站在她面前，含笑地说。
“谁麻烦了！你不是更麻烦吗？”
桃子吐糟，响不知为何露出奇怪的笑容回头看她。
桃子不由自主地皱眉，也许是觉得她的反应有趣吧，响笑容加深，伸出手，被他温吞的举动吓到的桃子，迅速环视他背后，只见男人们都茫然地站着。他们似乎没打算趁响毫无防备时攻击。
桃子握住响的手，站起来。
“你们打算对她做什么呢？”
响快乐地询问，桃子抚落身上的雪花，脸上一沉，尽和响的回话简短，却嵌入了他的个人意志，男人们的回答将决定他们的生死。无论在任何情况下，都不能小觑响的实力。当然男人们也不会被这么一句话吓跑了，他们只是霸气尽失地站在那里。
瞬间，桃子明白了这是力量的关系。
“你们……选定委员吗？看来‘上头’主意己决。那你们更不应该在这里纠缠，万一引起什么麻烦，事情就难以解决了。”
响的话让男人们异常狼狈，他们视线交汇以确定彼此的意愿。
“尽管我们意想不到会有障碍，但他本人也许可了……”
“本人？搞错了吧？随便你们，这么点人数也不可能胜过他，不过毫发无伤地空手而归，的确满丢脸的。”
“……等一下，真的吗？”
最先从森林出来的男子僵硬地问，响冷笑出声，
“如果你们是问他是否不放手的话，他的解说不会。”
因为他们的对话没头没尾的，桃子难以听出个头绪来。但因为目前不适合发问，她只能谨慎地盯着他们。陌生男人们一共有四个，但即使他们合力都比不上响。数量上取胜的男人们疑惑的样子，正好印证了桃子的推断。
“你……能协助我们吗？我们不能这样回去。”
男子突然提出要求，其余三人似乎都被吓到了。
“视乎条件。”
响那张微笑的侧脸渗出些许恶意，宛如童话中狡猾的恶鬼。
响扭转头，朝桃子点点下鄂。他似乎让她离开。桃子手上拿着给国一的食物和换洗衣物。虽说缘于不想被她听到他们的对话，但另一方面他还是在意国一的吧。
桃子以眼神回应他，响满意地点头。
【二】
自从决定开办鬼之里祭典后，整座学园都笼罩在活跃气氛中。首先是时间安排被改变，分派到同学手中的通知也越来越多。最恐怖的是，正如班长所说的，不同科目的课程内容都被复印出来，份量很是惊人。
执行部主办的活动无视预算，甚至无视理所当然的规律。专制式的活动让学生们惊喜之余更多的是困扰。