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「就是那句『我心里有其他的女孩子』。」
夕湖似乎是回想起当时的感受，她露出痛苦的表情低下了头。
「所以，那是因为、朔有……其他、喜欢的女生……」
「不是喔。」
优空斩钉截铁地否定了这句话。
「如果真是如此，我觉得朔同学会清楚明白地说出『我有其他喜欢的女孩子』。以朔同学的性格来想，这种时候应该不会特地选择『我心里有其他的女孩子』这种暧昧不明的表达方式。」
夕湖有所惊觉，睁大了眼睛。
「的确没错。咦？可是，这样的话……」
「嗯，我现在……」
优空再度往我这里看过来。
「就是在问朔同学这件事。」
我低著头站在两人面前，握紧了拳头。
「……抱歉，就只有这件事……」
我打算将此事作为终生怀抱的秘密。
因为，实在太不像样。
因为，实在过于任性。
因为，实在过于傲慢。
因为，实在太不优美。
因为，实在太没有千岁朔的风格。
另外，也因为实在太对不起夕湖。
「我不能说。」
对不起，夕湖。
对不起，优空。
对不起，大家。
──就在这时，「喀啷」一声忽然在心底响起。
健太说了：
『你就去和他们相互理解啊！』
七濑说了：
『千岁你也别朝著错误的方向固执己见（装模作样）了。』
阳说了：
『在产生男女感情之前，不都是重要的伙伴吗？』
──啊啊，是这样啊。
我将手伸进口袋，寻找家里的钥匙。
系著钥匙的，是与夕湖一起买的皮革钥匙圈。
啪、啪、啪。
像在拼凑拼图似的，大家的面孔一一浮现在脑里。
重要的朋友，已经告诉了我重要的事。
海人为了喜欢的女生，在大家面前激动地发飙。
就连那老是一脸从容的和希，也对于自己的逊色之处有著内心纠葛。
天真烂漫的夕湖，也面对自己的软弱而作出了断。
『──所以，来谈谈吧。』
优空到底知道了多少啊？
我看著两人的脸，短暂地闭上眼睛。
「……一年前的、那一天。」
我胆战心惊地，开始述说。
「一开始夕湖在屋顶上向我告白时，最先浮现在我脑里的是『又来了』和『饶了我吧』这两句话。」
夕湖的身体震了一下。
「抱歉，我在念高中之前也曾被本来视为朋友的女生告白，拒绝之后，结果与本来相处得很好的朋友们疏远了。类似这样的事情，已经发生过多到烦人的地步。对于这种事，我感到很厌腻。」
而且我一年级时，都以远比现在慎重的态度评估与他人之间的距离。
我想我当时面对伙伴们，也没有完全敞开心灵。
「但与此同时，我也真心地喜爱、珍惜与夕湖、和希、海人，以及当时交情才变好没多久的优空一同共度的时光。虽然不是恋爱感情，但我肯定怀有今后也想要与夕湖一起相处的心情。」
如果是毫不重视的对象，我可以只讲一句「对不起」后就到此结束。
就是因为无法这么做，我在那个时候才会迷惘。
「所以，当夕湖说我不用回答时，我就顺著你，依赖了这句话。当然，被夕湖这样的女孩子喜欢，感觉其实也不坏；而且若是接受她的提议，大家之间的关系还能再持续一阵子。」
我紧咬嘴唇，继续说道：
「如果真的要为夕湖著想，就不应该让你抱持著期待，斩钉截铁地拒绝掉才对。我虽然想著总有一天必须为这段暧昧的关系作个了结，但与大家一同度过的时光经过得愈久，便愈是感到舒适，结果就一直拖延了下去……」
「所以──」我以自嘲的口气笑道：「夕湖你要说你自己骯脏、卑鄙的话，那我也一样。」
就在我不断重复著这样的行为时，夕湖她先踏出了一步。
「这件事说起来，真的是既不像样又难看，还很无趣。」
我抬起头，再度看向两人的脸。