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我们果然很笨拙，一点也不机灵。
我打开汽水盖子。
「受不了，麻烦的女人。」
我用掌心按住瓶口，猛烈摇晃瓶身后放手。
──噗咻。
宛如夏天开始的泡沫四处喷溅。
「好冰！？」
「这是为了之前的事情报仇。头脑冷静一点了吗？」
「怎么可以用汽水，等一下全身都要黏答答了啦！」
「啧，练习用的T恤透不过去。」
「你啊……」
阳终于往我看了过来，我咧嘴笑著，这么说道：
「──当天的赢家千岁同学在此下令，在这里把你的心事说出来。」
阳倒抽一口气。，
输者有一天要向赢家道出内心怯弱的那一面。
打赌那天的傍晚，我们从秋千往外跳的距离一公分不差，一样远。
『平手太无趣了。就当成我们都是赢家，同时也都是输加吧？』
你还记得吧，阳。
「再说，我们不是一起练传接球吗？搭档的问题就是我的问题。」
「──！」
她早就到极限了吧。
「我的做法错了吗？我只是在折磨大家吗？大家和乐融融地练球比较好吗？这样的话就算最后输了，还是能笑著说制造了美好的回忆吗？」
她滔滔不绝说了起来。
「我搞不懂，以打进高中联赛为目标努力，她们的努力是到什么程度？要怎么拿捏，才算刚刚好的努力？目标与梦想的界线在什么地方？」
我把那小巧的头抱进自己怀里。
衬衫马上就湿了一片，长久以来按捺在内心的情绪宣泄了出来。
「呜、呜。」
她仍然拚命压抑住哭声，彷佛害怕要是大哭出来，一切都完了。
这家伙真的很坚强。
「对不起，我不知道答案。因为我比你还要早就逃避了。」
「千岁……不好意思跟你说了那些自以为是的话。」
阳说过的话从我的脑海掠过。
『队友没心打球？那就用你的热情和球技，激励他们拿出真本事来！你要让他们打从内心明白，和你在一起可以让梦想成真！』
「其实连我自己也做不到……」
「──还不到时候。」
我斩钉截铁地说。
「我们聊到了努力是不是一定有回报对吧。」
「什么……？」
「真要说起来，其实是同一件事。真正的热情、球技与人生态度，真的没有传达给队友吗？真的没有感动任何人吗？真的只是徒劳无功或是强迫而已吗？」
「千、岁？」
说到这里，我站了起来。
「结局只能由你自己来确认，对吧？」
我把手伸向重要的搭档。
「至少，这里就有一个被你的热情打动的男人。」
所以──
「──我也会再一次挥出球棒喔。」
所以说，我们两个人一起迎向今年的夏天吧。
＊
棒球社的练习结束后──
「第一场比赛请让我上场，拜托您！！」
我在球场上向过去的教练低头请求。
包括我不认识的两名一年级生在内，十一名棒球社成员围绕在我身边。
拄著拐杖，缠著绷带的佑介急忙说了起来：
「等一下，朔，为什么突然这么说？」
平野回答了这个问题。
「我们所有人……去拜托他的。」
「我不是叫你们不要这么做吗！？」
铿咚的声响传来，我感觉到佑介逼近平野的气息。
「这不只是你的问题！可是……他清楚拒绝了我们。」
「这样的话，现在又是为什么？」
拐杖与单脚的不规律脚步声往我接近，在我面前停了下来。
「你先抬起头来，朔。你为什么要低头？」
「因为我这么做不是为了棒球社。」
我毫不隐瞒地说。
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