「像绵谷老师那样吗？」
我感觉像被人意外揍了一拳。
美咲老师似乎察觉我内心的动摇，又继续说下去：
「冷静点，我不是认为那个人的指导方式正确，也不知道他是不是故意扮黑脸，只是被他用那种强势的方式逼迫，你们真的前进了吗？」
我回想起过去的日子，咬紧了牙。
「这不是我的篮球，是她们的篮球。她们只能靠自己注意到，决定自己极限的人是谁。」
体育馆内，阳反驳起小洋的话。
「哦？那么我也有话要说。小洋真好，只靠身高就能上场。」
她是故意讲的，我心想。
阳说过这种话。
──我不想做出嫉妒别人天分的事情。
她想必是希望对方注意到这一点吧。
阳的运动细胞说不定比小千和小洋来得优秀，但是她们有阳不管再怎么期望也达到的身高。
没有的东西求也求不来。
那些认真想要往上爬的人，都是死命地磨练自己天生的武器。
不要将他人的才能，当成自己不努力的藉口。
她委婉表达出这样的意思。
遗憾的是，她的苦心只是一厢情愿。
「哈～我打不下去了！算了，反正有天分的人永远不懂没有天分的人的心情，你一个人以打进联赛为目标吧。」
在篮球这项竞赛上，小洋朝在场所有人里面最缺乏天分（身高）的阳说。
咚，彷佛以篮球的落地声为信号，以小千和小洋为首，其他社员陆陆续续走出体育馆。
「看来得休息一个星期左右了。」
美咲老师豁达地说。
她拍了下我的肩膀，也跟著离开了。
原来今天是只有女篮使用体育馆的日子啊。
体育馆里空空荡荡，我不合时宜地想著这件事。
留到最后的七濑担忧地往阳瞥了一眼，接著她摆出副队长的架势，用叮嘱的眼神看向我。
『小海就拜托你啰？』
黑发消失在社办的方向后，我往体育馆踏了进去。
阳依然用双手拿著球，一动也不动，只是杵在原地。
我轻轻地把手放在她的背上。
「阳……」
「千岁。」
她转过头来，尽力摆出一张不认输、坚决且强忍著泪水的脸。虽然紧咬著嘴唇，她还是抽搐著扬起嘴角，试图露出笑容。
「怎么办。没有伙伴我无法战斗，我一个人飞不起来，无法展现出完全的实力，可是──大家都走了。」
她的脸扭曲了起来。
＊
阳硬撑著，始终没有流下一滴眼泪，我强行把她拖到屋顶上。
我们背倚著围栏坐下，两人中间放著一瓶冰凉的汽水。
阳抱著膝盖，像要把脸藏起来。她没有拿起汽水，而是故作开朗地开口说道：
「嘿嘿，我好像太热血了。之后得向她们道歉才行。」
事情没有那么简单，想必她本人最清楚。
队友们明确拒绝了她。
──我们没办法和你一起打篮球。
「美咲老师说社团活动要休息一个星期。」
「……老师这么说啊，这样也好。毕竟是大家在配合我的任性。」
「和芦高的练习赛就在下周末吧。」
碰巧的是，棒球社在周六进行第一场比赛，女篮的练习赛就在隔天。
身旁一点反应也没有。
「抱歉啊，我什么都没有注意到。」
「怎么说这种话，我可没有想要大爷你帮忙的意思，这是我们自己的问题。」
「因为这种事和被队友拋弃，不对，跟放弃队友的我说也没有意义吗？」
「不是这样的！！我只是想和那个时候的你一样──！」
天空湛蓝得让人恼怒，阳有一瞬间抬起头，又马上垂下去。
好像庙会上的黑色龙睛金鱼，我忽然冒出这个念头。
大家出于物以稀为贵的心态都想捞到，但它其实是在游得飞快的红色和金金鱼群里面，慌张窜逃而已。况且突出的丑陋眼珠子只要稍微有一点碰撞，就容易受伤。
说真的，这两种鱼根本不应该混在同一池里。
如果池子里都是同一种鱼，就不会只有那一只鱼被人们盯上，也不会受到排挤。
尽管如此，我们还是选择活在这样的池子里。