。」
果然很棘手，七濑嘟囔著。
『我知道了，在那之前我会尽自己所能。』
「拜托你了。」
『晚安，朔。』
「晚安……七濑。」
然后，我们挂断了电话。
我把球棒袋背到肩膀上。
再一个星期。
尽管挂念著阳的事情，我仍按捺不住在内心高涨的亢奋情绪，嘿地笑了出来。
＊
隔天星期五放学后，我带著阳，来到了打击练习场。
一般练习场使用的是软式棒球，这里罕见地设有硬式的打击区。
「老实说──」阳离开学校后，始终一脸闷闷不乐。「现在不是考试期间，放学后来这种地方总让人觉得很不自在。」
「你待会要打吗？心情会比较畅快。」
「嗯～我不用了。」
「这样啊。」
我换上方便活动的运动服，戴上MIZUNO的白色打击手套，把球棒从袋子里拿出来时，阳再次开口说道：
「那是……木棒？」
「对，职棒和大学棒球用的那种。」
这个回答让她脸上的表情稍微开心了一点。
「这样啊，这样啊。」
下个星期的比赛上，我决定使用这根球棒。
相较于金属球棒，木制球棒在使用上比较需要技巧。
首先，金属球棒的材质较硬，可以让球飞得更远。即使击球点稍微偏了一点，也能硬是把球打到外野，而且就算是以力量为主的击球方式，球也打得出去。
相较之下，木制球棒如果不让球确实打在轴心上，球很难飞得远。
至少一旦偏离击球点，球很容易就被接杀，球棒断裂这种最糟的情形也有可能发生。
虽然说只要掌握木制球棒特有的弯曲幅度，球的飞行距离可以比使用金属球棒更远，只是根本没有会让高中生特地选择这种球棒的优点。
尽管如此，我心想，离开棒球社的这一年里面，我使用的都是这根球棒。
说不定有人会认为，这场比赛赌上了佑介和平野他们的夏天，我不应该擅自决定，但是我有自己一套执著的坚持与美学。
进入打击区后，我戴上打击头盔，投入代币。
球速上限一百四十公里。
第一场比赛的对手，越前高中的主力投手最快球速我记得是一四五公里，就球速上来说虽然不够快，但正好可以帮我找回手感。
我放过前三球，调整高度与挥棒轨迹。
问题是接下来。
虽然一直有在练习挥棒，但我整整一年没有站上过打击区。尽管大致掌握了特徵，这还是我第一次用木制球棒打球。
这一个星期的时间，我真的找得回手感吗？
我进入左打区，让全身放松，举起了球棒。
喀哒，发球机发出声响。
──嗡。
──嗡。
──嗡。
阳战战兢兢的声音从后面传过来。
「唔……三球三振？」
「可以这么说。」
挥棒的时机点是对的，虽然动作不太顺畅，挥棒没有问题。
只是，眼睛比我想像的更跟不上球的速度。
──嗡。
──嗡。
──嗡。
眼力是打击的关键，有句话这么说。
小白球以一百数十公里的速度飞来，有时绘出弧线有时下坠，要用这根细细的球棒，而且是称为轴心的击球甜蜜点打到球，当然要有过人的视力。
尤其以棒球选手来说，我的体格与力量都不算特别出色。
即使如此，我依然能成为县内首屈一指的打者，动态视力、击球技巧与挥棒速度都占有重要因素。
打击不需要用到力量──正确来说是过度的臂力，是我一直以来的理论。挥棒速度要快，取决于身体重心的移动，以及下半身的动作。
此外，只要掌握到球的正确位置，球棒准确击中球，就能轻易把球击飞出去。
──嗡。
──嗡。
──嗡。
「……呃，千岁。」
「我用热血运动漫画的风格，解释得一副很了不起的样子，对不起！」
「你在说什么？」<