失。
一开始，佑介在练习后，还会试著来激励我这个有如代罪羔羊的队友。
「我也很难受，不过教练的心情总有一天会好转的。」
「你这么厉害，教练不可能不用你。」
「你可以换个想法，把这当成重新打好基础的机会。」
「我们再一起上场打球吧，搭档。」
然而，没有人像我这样当面向教练提出抗议。
我沦落到这个地步，也难怪他们不敢采取行动，我心想。
没有人想主动变成下一个箭靶，渐渐地，大家把我当成毒瘤，不再接近我。
──状况完全没有改变，就这么到了八月最后一天。
开始打棒球后，我第一次度过如此遥遥无期且痛苦的暑假。
我想要卯足全力打球，我想从外野使劲把球投回本垒的捕手手上，我想在垒包间冲刺，扬起尘埃。
老实说，我的内心早就快要撑不住了，只是我知道自己不能在这里停下脚步。
伙伴们在等我，那些发誓要一起奋发向上的队友。
我想和大家再一次站在球场上，而且是包括佑介在内的最佳阵容。
所以我强忍著不合理的对待，咬紧牙苦撑，直到那一天到来。
──社团活动结束后，早一步离开学校的我发现棒球手套忘记带走，又折回社办。我想至少在练习时间外，可以用棒球用具练习。
站在门前时，平野的说话声忽然传到门外，我的手也跟著停下来。
「……朔的惩罚不知道什么时候会结束。」
让他担心了，我心里有些难过。
如同我在佑介遭受惩罚时的感受，看的人心里想必不会太好受。
他们同样也在忍耐啊，我心想。
然而，平野接著说出了我意想不到的话。
「说不定我们这个样子可以变得更强。」
社办里传出哄然大笑声。
「就是说啊！队里反而更团结了。」
「那个家伙的程度和我们差太多了，对北陆商校居然可以打出两支全垒打。」
「前进甲子园这种话，只有千岁是认真的。」
「我们也是把这当成努力的目标，毕竟是高中球员一致的目标。」
「这哪算目标，这叫梦想，而且还是天方夜谭。」
「教练一开始也在偏袒他，不用佑介，但还是让朔继续上场。」
「他其实真的有点太自大了，敢对教练说出那种话。」
「而且还要求教练把他安排在第三棒，不要第四棒。」
「他这个人是很好相处，只是那种热血的态度让人吃不消，我们只是普通的升学高中欸。」
「他应该要去私立的强校才对。」
「听说有不少间学校找过他，可是他都拒绝了。」
「他想带领弱小的球队进入甲子园吗？又不是漫画。」
「他以为自己能做到的事，大家都做得到吧。」
「天才常有这种误解，可惜我们不管再怎么努力，也追不上他们。」
哈哈哈哈哈哈哈哈，大笑声不绝而耳。
始终保持沉默的佑介在最后开了口。
「也是，没有天分的苦恼，有天分的人是不会懂的。」
我心想，原来他们是这么想的。
我不知不觉松开球棒袋，袋子直接撞在门板上，发出巨响。
「朔！？」
佑介猛然打开门，九人尴尬的视线全往我看了过来。
啪嚓，心灵断裂的声音响起。
那是非常枯燥，轻细的声响。
「──原来这里从一开始就没有我的位置啊。」
隔天，我提出了退社申请。
教练什么话也没说，收下了我的申请表。
＊
我的故事说完了。
我用力吐了口气，望向在眼前敞开的幽微夜景。
我说话时，阳一句话也没说，只是默默握住我的手。
这个秘密一直深藏在我心里，只是说出口之后才发现，事情其实很简单。
虽然没有期待过心情会因此轻松一点，但是内心的阴霾果然一点也没有散去，只有悲惨的回忆不停涌上心头。
阳不知道有什么感想。
我悄悄往旁边看过去。
我希望她说些什么话，但同时什么话也不想听。
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