亮，气温也还很高。握住PAPICO的左手冰冰凉凉的，感觉很凉快。
我用右手拿起棒球手套里的球，在指尖耍弄著，然后开口说道：
「……全国联赛的预赛真的很可惜。」
这是我第一次把这句话直接告诉她们两个人，因为我觉得外人要安慰输了比赛的选手，必须隔上这么一段时间。
她们遇上芦叶高中的决赛──通称芦高战的那场比赛，我也有到场声援。
就像之前那场练习赛，我方展开了以阳与七濑为中心的猛攻，遗憾的是双方队伍的实力有著天壤之别。
尤其是防守方面，连外行人也看得出来有多差劲，即使她们两人以令人惊艳的球技抢下分数，不过数十秒就会被轻易追回去。
后半场时，人力不足同样成了一大打击。
芦高让主力球员轮流下场休息，比赛的人力调度上显得游刃有余。相较之下，藤志高中尽可能维持正式球员的阵容在场上，而且实际替换上场的选手实力明显逊色许多。
话虽如此，如果单纯就整体实力的差距来看，只要阳与七濑掌握比赛步调，应该很有机会可以逆转局势。
彻底击垮她们的，是对方球队的主将。
担任得分后卫的那位选手，高达一百七十五公分的修长体格在行动上十分灵活，她可以和阳一样以锐利的动作切入禁区，也可以和七濑一样在禁区外射篮得分。
最重要的是，她和这里的两个人一样表现非常吸睛。
在阳与七濑试图主导比赛节奏的时候，对方总会以出色的球技加以阻挠，导致藤志高中直到最后始终无法找到自己的步调。
以球员来说，双方的实力应当不相上下。
「──东堂舞。」
阳嘟囔著，彷佛看穿了我的心思。
「她真的很强，我从打少年篮球的时候开始，在正式比赛上一次也没有赢过她。」
她话里指的，应该就是我心里想的那位芦高的主将。
「我也是。」在我身旁的七濑应和著。
即使擅长的运动项目不同，体育人还是会发展出一些关系或是同侪意识，所以从小学到现在，我偶尔会去帮认识的人加油。
包括篮球在内，还有垒球、排球、田径……女生的运动比赛我也看过不少，在所有人里面，阳和七濑的表现特别亮眼。即使撇开我们之间的交情，优秀的选手只要看场上的表现和举止，一眼就看得出来。
所以说，阳的话一方面让我感到意外，同时也非常同意。
东堂舞这位选手让我留下的印象十分强烈，强烈到甚至让她们相形失色。
阳像是察觉我不知道该如何反应，脸上浮现出无力的笑容，又继续说下去。
「她在小学的时候，身高就已经超过一百六十公分。『我绝不会输给只有个子大的家伙』是我一直以来的口头禅，只是东堂那个高个子速度快，实力又强，很会打球。」
不消说，没有其他运动像篮球和排球这么讲求身高的重要性。连身高超过一百六十公分的七濑，与其他强队比也只是平均或是平均以下而已，更别说顶多只有一百五十二公分高的阳。
为了以这样的身高应战，不难想像需要非比寻常的努力。
原本光是要以队伍主将的身分活跃在场上，就已经是件不容易的事了；不仅如此，以阳现在的实力，照理来说几乎能与所有对手一较高下。
但要是这么安慰她，肯定会挨揍，我暗忖著。
在那样的劣势下，你已经表现得很好了──这种话听在努力增进自己实力的人耳里，无非只是种侮辱。
面对运动细胞和自己一样优秀，和自己一样努力，身高比自己高的人，要怎么样才赢得过对方？
她心里肯定正思考著这个问题。
「难怪你今天练球那么热血。」
阳听见我这么说，爽快地笑了起来。
「没错！下次绝对要打倒她们！明年我们要打倒芦高，目标是打进全国联赛。为了实现这个目标，我们需要彻底重新训练，我这个队长必须尽自己的职责。」
在一旁默默听著阳这番话的七濑忽然开口说道：
「我说……」
「嗯～？」
叫住阳的七濑看见她应和时泰然自若的模样，显得有些犹豫，最后轻轻摇了摇头。
「没事。」
七濑的态度难得这么不乾不脆，她心里说不定也对那场败仗耿耿于怀。她轻吁了口气，接著促狭地扬起嘴角。
「我看下次还是以我的三分球为攻击轴心比较好吧？」
「这话是什么意思，副队长？」
「主将的二十公分差果然是致命性的缺点。」
「──啊～吵死了吵死了！」
我也跟著七濑开起了玩笑。
「冷静点，阳，说到自大的态度，你可不输人。」
「你没有资格说别人的态度自大！」
阳把PAPICO的空壳像用砸的一