。」
明日姊再次举起球棒。
「抱歉，我不是故意要打扰你的。我只是因为第一次看见你正在打棒球，兴奋过头了。」
（插图010）
「如果你不在意我只练挥棒，欢迎你随时过来。」
「我可以带过夜的东西来吗？下次我可以带自己最中意的睡衣。」
「为什么要带那种东西来啊？」
「我要练习制作美味的料理，等努力练习的你回来。」
「等你会做马铃薯炖肉之后再来。」
「……为了明天打出全垒打！」
「好危险！？怎么会有人真的把球棒甩出去！！」
之后，我全神贯注，大概练了两百次挥棒。
次数本身没有意义，有时候五十次就能满意，有时候挥了上千次也抓不到感觉。
明日姊像个守望著大哥哥活跃表现的妹妹，她笑咪咪的，不时出声捣乱，玩闹得相当兴奋。
在挥出今天最畅快的一棒后，我把球棒收进袋子里。
我以回程时想要练跑为理由，送再三推辞的明日姊回家。路上她像在确认什么，偶尔碰著我的肩膀与小指头。
唧唧，禅鸣叫著。
「希望今年──」明日姊说。「会是比去年美好的夏天。」
一直以来，我总习惯把球棒袋背在惯用手另一侧的左肩。我轻轻摸著球棒袋。
「就像那个时候一样。」
我不经意地望向四周，看见在民宅的檐廊底下，一对老夫妻正悠闲吃著西瓜。
老旧电风扇厌烦地转著头，帘子舒适晃动著。
我心想，明天好像也会很热。
＊
我朝为了不想让爸爸看见而匆忙跑走的背影挥著手，喃喃说了起来。
「……欸，朔哥为什么不打棒球了呢？」
我叹著气，仰望满天星辰。我不禁苦笑，心想我实在不擅长正面对决呢。
＊
隔天放学后，班会一结束，我就和阳两个人无精打采地走向教职员办公室。
藏老师交给我们木柄地板刷、水桶，还有像药品一样不知道是什么的东西，告诉我们用法。
藏老师解释的时候，美咲老师来看了下状况。
「小海、千岁，听说你们要一起打扫泳池。」
一旁的阳颤抖了一下。
「我、我会尽快打扫完毕，赶去社团活动。」
「不用。」美咲老师笑嘻嘻的，意有所指地扬起嘴角。「你今天打扫完就可以走了。万一提早结束，你要和千岁去约会也没关系。」
「为什么我要跟这家伙去约会！不是，队长不能因为这种理由休息。」
「正因为是队长才要这么做，这也算是种示范。」
「──！」
藏老师插嘴调侃了起来。
「休息一下也好，不要又在上课的时候打瞌睡还是打情骂俏。」
他像是嘴巴觉得空虚，把没有点火的香菸叼在嘴里。
美咲老师不悦地瞪著他。
「岩波老师也别忘了要当学生的模范。」
「是是。」
活该，挨骂了吧。
藏老师苦著一张脸，把菸收回口袋里面。
美咲老师看见后，又开口说道：
「总之，小海今天休息一天。如果你不能接受这样的安排，就把泳池打扫得乾乾净净，当作训练。」
「……好。」
阳像是不服老师的决定，只是她也明白事情已成定局，不甘不愿地点头同意。
「千岁。」美咲老师促狭地说：「不要做出没脸见小七的事情喔？」
「……您也别忘记要当学生的模范喔？」
＊
我们离开教职员办公室，接著在校舍门口换上鞋子，走到外面。
第二体育馆旁社办大楼隔著一条马路，就是我们学校的游泳池，因为泳池单独位于学校的校区外面，得要从正门反方向的东门走过去。
我和阳分别拿著扫除用具，往操场走过去的时候。
「朔！」
佑介从正门旁，球场防护网后面的棒球社社办急急忙忙跑了过来。
因为接下来有社团活动，他理所当然穿著练习服与钉鞋。
我压抑住内心的情感，开起玩笑。
「喂，棒球社队长，你怎么能穿著钉鞋跑