放弃的棒球少年又有多少人？没有具体根据的自信，和妄想没有分别。」
「——！」
这话深深刺中了我的内心。
去年的这个时候，我正是充满了这样的自信，根本无法想像自己会像这样放弃棒球。
「听好了，千岁同学。如果说尊重小孩的意志是父母的责任，教导孩子同样也是父母的责任。我刚才对你说的那些话，我早就和明日风讨论过了，不管是你还是明日风，都没办法反驳我的话。」
以父亲的立场来说，这个人的话相当正确。
我忍不住这么想。
当然，这不是唯一的正确答案。
不过，这肯定也是其中一个正确答案。
当正确答案不只一个的时候，选择的人是谁，那自然是需要负起选择责任来的各位当事者。
就算我想尽办法强词夺理，只要对方一句「这件事跟你有什么关系？」就能堵住我的嘴。
——你到底有什么立场加入我们的对话。
「你看来是个明理的人。」明日姊的父亲说：「你知道这场对话会得到什么样的结论了吗？明日风从以前就是聪明的孩子，只要我的话有理，她一次也没有忤逆过我。所以说，我很惊讶她这次会这么坚持，恐怕是受到千岁同学你的影响吧？」
不对——我想这么反驳他。
我只是为明日姊犹豫不决的心情推了一把而已。
明日姊的父亲又继续说下去：
「如果是你和你父母的讨论，说不定你会有不同的说法。」
他说到这里停顿了一下，看向始终沉默不语的明日姊。
「不过，这是我们家里的问题。」
我无言以对，藏老师轻轻把手放在我的肩膀上。
「那么就暂定以福大为第一志愿。」
明日姊的父亲听见这句话，扭曲起了嘴角。
「我以为这件事已经确定了。」
「不要小看这些小鬼头的成长速度。西仔你也知道吧，蛹经过一晚就能变狮子，他们就是这样。」
「是西野先生。藏，你真的是一点也没变。」
「你倒是变了，变成一个坚持己见的顽固父亲。」
「你如果继续当老师，总有一天你也能明白。」
明日姊的父亲说著，从沙发站起来，离开会客区。
明日姊也跟著走上去，「对不起。」经过我身边时，她低声说著：「你眼中的我果然只是幻影。」
——开什么玩笑。
脚步声渐行渐远，只有这句话在脑中不停反覆播放。
＊
我迟迟无法从沙发上起身时，藏老师朝我攀谈：
「千岁，你待会有空吗？」
「……有是有。」
「陪我喝一杯吧。」
「什么？」
因为在校园内搭老师的车不成体统，我在稍远的地方等待著。
从早就下著犹如映照我心情的阴郁闷沉的雨，把我全身都淋湿了。
昨天那么光彩夺目的水珠，今天却像是要把整个世界涂黑的墨汁。如果下的是滂沱大雨，选择放弃也容易多了，然而不撑伞的话雨势有点大，撑伞又嫌麻烦，实在是拖泥带水的天气。
叭叭，耳边传来慵懒的喇叭声。
往声音传来的方向看去后，藏老师那辆蓝色Rashes点著方向灯，正要停车。
我打开副驾驶座的车门，塞满垃圾的便利商店塑胶袋就放在座椅上，于是我把塑胶袋绑起来，丢到后座去。塑胶袋撞上其他也有相同命运的袋子，发出摩擦声响。
「你该交一个会帮忙打扫的女朋友了吧。」
「你这小子太嫩了。如果那样的女人会跟我在一起，也不会搞成这种惨状。」
「难道不是因为你是个对这种惨状置之不理，自甘堕落的大叔，才没有女生敢接近吗？」
「嗯……先有鸡还是先有蛋的问题啊。」
「先把车里打扫乾净！」
放下手剎车，打档打到D档，关掉方向灯后，Rashes往前跑了出去。
车子内部和车身是同一种蓝色，也许是特别订制。随著油门大小，老式的第三个码表指针动了起来。
车开了五分钟后，藏老师把车停在福井车站前的随便一个付费停车场。我跟著他懒洋洋的脚步往前走，眼前出现蓝色霓虹灯搭配红灯笼的熟悉看板。
「居然带学生来秋吉。」我错愕地说。
「在福井说到喝一杯，当然就是这里。」
秋吉是串烧连锁店，与八号拉面、酱汁猪排盖饭、萝卜泥荞麦面并列为县民的灵魂美食。据说福井的串烧消费量是全日本第一，姑且不论真假，秋吉占有十分重要的地位。