第一卷 第二话 『聪明的莉娜』

  赞托岛是座大岛。紧邻的亚兹岛不过只有八座蒸汽塔,而赞托岛的蒸汽塔却有那一倍,共十六座。这里的物产极为丰富。沿岸地带是广阔的草原。在勤劳农民们的努力开垦下,生长着第三轮界其他岛屿无法匹敌的广大麦田。这里是座美丽的岛。每到夏季,位于到岛中央的赞托山山坡上就生满了郁葱的野草,到处都是成群拉比休养静静吃草的美景。

  不过,即使是这赞托岛,也并非十全十美。

  它唯一美中不足的,就是岛主。赞托岛岛主住在坚固的石头堡垒中。历代岛主不只喜欢铺张奢侈,还都非常喜欢战争。

  一年,赞托岛老岛主去世了。他有巴克拉•哈斯,西德拉•沃姆,德纳西•科恩三个儿子。遵照已逝父亲的遗言,长兄巴克拉•哈斯•赞托继承了家业。正式即位为巴克拉•库兰•赞托的他做的第一件事,竟然是下达了禁酒令。

  巴克拉就那么厌恶酒吗?

  不,事实并非如此。而且正好相反。

  巴克拉是个大酒鬼,并且还是个无可救药的吝啬鬼。他认为,世上所有美酒都是为让自己喝而存在的。所以只要看到自己以外的任何人喝酒,他就会暴跳如雷。巴克拉将从岛上没收的所有酒集中到城堡中,日夜不休的痛饮着。

  就在那样的某天。负责指挥酒类没收任务的雷提军士长来到了一大早就喝着蒸馏麦酒的巴克拉面前。他手中,还捧着一个从未见过的红色瓶子。

  「这是什么?」巴拉克问。

  「这是优拉卢卡酒」雷提军士长回答。「优拉卢卡葡萄只有在亚兹岛多山的土地上才能得以种植。而其蕴含醇厚的芳香,非常适合酿酒。不过,优拉卢卡葡萄很难栽培,无法收获很多。因此,优拉卢卡酒是就算伊兹王室低头祈求也无法买到,被称为十九列岛第一的梦幻之酒」

  「为什么这样的佳品会在没收品中?」

  「这……大概是从亚兹岛走私来的吧」

  雷提军士长有些难以启齿的回答。借早上喷出的第一股强烈蒸汽一下飞到旁边的岛,把那边值钱的东西偷走之后,再利用蒸汽炉最后的蒸汽返回自己的岛屿。他知道这种盗贼集团的存在。而且曾数度在早上巡逻时目击过。不过,他都想着总比在岛内为恶的好啊,睁一只眼闭一只眼了。

  「嘛,怎么来的都无所谓」巴克拉舔着嘴唇指向那红色的瓶子。「快让我尝尝那被歌颂为十九列岛第一的美酒」

  「遵命」

  雷提军士长命佣人送上酒具,亲自开瓶将酒斟入杯中,毕恭毕敬的送到了巴克拉面前。巴克拉接过杯子,一口将那红色的酒干了下去。

  「呜……」

  这是他从未体会过的味道。宛如春风般清爽,夏夜般浓郁。秋实般丰富,冬日清晨般鲜烈。巴克拉不由得从雷提军士长手上夺过瓶子。连杯子都不用,就直接用瓶子灌了下去。而在喝光酒时,他决心要攻占亚兹。

  地点转变。现在是位于赞托岛旁边的小岛亚兹。岛上的第三蒸汽塔里住着一位独身的姑娘。她名叫莉娜•金。是个有着顺滑黑发,优拉卢卡葡萄一样大大碧眼的美丽的姑娘。

  莉娜是个观测员。轮界诸岛都以王岛伊兹为中心旋转。而观测员的工作就是计算岛的动向,测量风向,计算出蒸汽船需要飞行的时间。因这关系着旅行者们的生命,所以异常重要。因此当莉娜刚刚继承亡父成为观测员时,以「怎么能把蒸汽塔交给一个毫无学识的年轻姑娘!」那种理由反对的人不在少数。不过莉娜从小就一直居住在蒸汽塔,天天看着父亲的工作。从儿时就一直眺望天空与大海长大的她的眼力,绝不输于任何优秀的观测员,完美的履行了观测员的职责。于是一开始反对的岛民们也渐渐认同了她的成绩,亲切的将她称为『聪明的莉娜』。

  某天黄昏。莉娜和往常一样在蒸汽塔上观察赞托岛。夏天的赞托满是葱郁的绿色。就像漂浮在海上的绿宝石一样充满神秘的美感。但在那天,莉娜发现了异常。平时悬挂在海岸峭壁上的纹章旗不见了。而城堡上本应终年悬挂的绘有猫头鹰形象的大氅,也失去了踪影。

  「岛主又死了吗?」莉娜很不解。「可前岛主去世还不到一个月。成为新岛主的巴克拉应该还很年轻啊……」

  莉娜拿出望远镜,观察起城市。准备晚饭的炊烟从各家的烟囱中飘了出来。人们都快步向家赶去。人们与平时毫无改变的生活着。可……还是觉得有什么很奇怪。货车没有了篷子。所有人家的窗上都摘去了窗帘,能清楚的看到里面。

  莉娜是个非常聪明的姑娘,马上就反应了过来。大块的布会消失,就表明那边正在紧急制造大型蒸汽船。现在还是夏季。距春小麦出货还要有段时间。那,他们为什么需要巨大的蒸汽船?是要运送什么?赞托岛历代岛主都喜欢战争,巴克拉则是以嗜酒而闻名。而亚兹岛,有优拉卢卡酒。

  莉娜急忙收起望远镜,飞快准备好行装,连夜离开了第三蒸汽塔。她的目的地是,首都特鲁斯的岛主奇力特•库兰•亚兹的官邸。星夜兼程的莉娜,次日在路过的村子稍事休息,又一直走到第二天半夜,才终于抵达了亚兹官邸。被她吵起来的辅政老管家愤怒的向岛主进言道「您没必要接见那个在这深更半夜来找岛主的没礼貌的丫头!」。不过年轻的岛主苦笑着如此答道「白天我也下田了啊。就算想见也见不到的吧。所以……好啦,不要生气啦」

  亚兹岛岛主奇力特•库兰•亚兹,是位刚刚成为岛主第二年的年轻人。这位喜好耕田种植作物的与众不同的岛主,以起好脾气而闻名。因为他对一切都很宽大,所以完全不在意已经过了半夜,将莉娜召进了宅中。

  莉娜将自己前天看到的情景告诉了岛主。并接着说出了自己的简介。

  「赞托岛准备攻击我们。他们收集布就是在制造大蒸汽船的证据。而大蒸汽船是为运送重兵用的」

  听到这里,亚兹岛主脸都白了。

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