咲世子将POLO停在了公寓的地下停车场，走向电梯，手里拿着“赤坂虎屋”的“栗子羊羹”，这是町枝妈咪最爱吃的点心。咲世子在自动键盘键上按下了房间号码的四位数后等着开门。液晶体画面上出现了女佣住吉惠的脸。咲世子觉得画面上的人脸上皱纹比实际要模糊得多。
“是我，咲世子。早上好。”
双重玻璃门慢慢打开了。咲世子摆正了开衩裙的下角，用没有涂着指甲油的食指按下了能直升到地面百米左右的电梯按钮。
到门口来迎接咲世子的是中原町枝本人。客厅正面弯曲的墙上挂着的是咲世子的成名作——夜空系列作品中最早的一幅。町枝个子可谓小巧玲珑，虽已五十有半，却体型较好，紧绷在身上的丝绒运动套装，让人看上去顶多三十多岁的样子。对孑然一身的咲世子来说，町枝可以说是大姐或母亲一样可以信赖的人。町枝妈咪看了一眼咲世子的黑色长裙。
“哟，是不是卓治昨晚就回来了？”
町枝知道咲世子和卓治的事，一边领头走过走廊一边头也不回地又问：
“他在札幌采购得怎么样？”
“好像还行。”
餐桌上已经摆好了早午餐：烤面包、煎鸡蛋以外，还有一碗放了多种蔬菜的豆酱汤，是不“和”（日本式）不洋的搭配。窗下是铁灰色的东京湾。町枝妈咪先端起豆酱汤喝了一口，说：
“咲世，你该好好考虑跟三宅的事儿了。那人不仅有老婆和你，还有更年轻的女人呢。”
一下子被触到了痛处。咲世子对卓治的妻子可以说没有丝毫的妒忌心，但是对卓治另外还有一个情人一事，却如鲠在喉。咲世子也喝了一口豆酱汤，几乎不自己动手做菜的咲世子也能喝出这汤的鲜味来，她对着厨房大声说道：
“阿惠，这酱汤味道好极了。”
“别自己骗自己了，咲世，想跟你好的好男人有的是，就连我，在十年前都是随心所欲挑挑拣拣的。”
“想跟你好的好男人有的是”，这是在宴会上也经常听到的一句台词，可是几乎整天蜗居在逗子画室的自己，哪有这种机会啊？町枝妈咪像是自言自语般地说：
“到了这把年纪，我也要好好思量了。我可不想就这样下去，孤零零一人变成老太婆。以前跟男人分手时还能想：没什么大不了的，马上就能找到一个新的人。”
这正是咲世子不愿意有的年头。
“不过，町枝妈咪有女儿凉子在啊。”
“女儿算什么？结了婚，就是男人的，最近根本就不来看我了。”
午后充满青春气息的阳光照在餐桌上，地板上的光线反弹在天花板上，溅出几道波纹，町枝妈咪看着咲世子露在外边的肩头说：
“这样的裙子也不是总能穿下去的。不过，咲世，你可是个珍珠型女人呢。”
咲世子不客气地咬了一口烤面包，反问道：
“珍珠型女人，什么意思？”
町治一边在豆酱汤里找切成小块的油豆腐吃，一边回答：
“是啊，女人分为两种，光芒四射的钻石型女人和光芒内敛的珍珠型女人。男人很容易了解钻石型女人的价值，却很少有人会分辨珍珠的好坏。”
咲世子只是单纯地在想自己首饰盒里的东西，也有一些钻石类，但是都是自己给自己买的奖赏，还从来没有从男人那儿拿到过什么宝石呢。一来是没有跟男人发展到这样的关系，二来咲世子也不是向男人要东西的那种女人。
“钻石型女人能找到幸福，珍珠型女人就找不到幸福了吗？”
町枝妈咪不由得失声笑了出来：
“人生哪有这么简单啊？像我这样既是钻石型，也是珍珠型的女人，也没能轻而易举地就幸福了呢。”
町治妈咪笑着眯缝起眼睛，看着咲世子
“咲世，你现在有中意的人吧。”
到底是在银座开了两家俱乐部的老板娘，只要是男女之间的事，町枝的整个神经就会十分灵通。咲世子明白自己的脖子都热得发红了。
“没到那个程度。对方要比我小十七岁呢。再说，人家也没把我当女人来看。”
町枝把眼光转向窗外的东京湾，海面上浮现出细细皱纹般的波纹，大海也会老的。
“那个，你听我说，咲世，你还很年轻，到了我这个年纪就有一定会后悔的。今天才是最重要的，今天永远不会再来，今天肯定比明天要年轻一天。爱情不是这里的弹性……”
中原町枝把放在脸颊上的手移到粉红色衣服的胸前，
“……是心灵的弹性。”
咲世子觉得自己真是心肠软弱，对町枝说的话竟也会鼻子发酸，心中正觉得吃惊，一颗泪珠已经落到了餐桌上；同时她也下定了决心，为了特地穿的这身黑色丝绸长裙，今天回家途中去叶山的“碧露咖啡”吃一顿早晚餐，要让德水看看自己穿长裙正装的样子。
“哎，三宅有没有说要自己开新的画廊？”
咲世子用手帕纸抹着眼角的泪水点了点头，有点牛头不对马嘴地回答：
“是的，没说什么。”
卓治丢掉了美术评论家这个饭碗后，凭着有鉴赏眼力，替町枝妈咪管起了画廊，可以说，町枝妈咪是卓治的恩人。咲世子转换了话题，添油加醋地聊起了那个笔头慢的要命的恋爱小说作家的事来。
午后，出了超高层公寓，咲世子的车就好像是在和夕阳并驾齐驱