神情不安地站在客厅一角的美奈——高中生的美奈。
「有可能是这里是天国的关系吧?」
「是喔。」
现阶段也只能如此瞎掰，不过这样的说明似乎让JC美奈心服口服。然后她露出开怀的笑容。
笑得跟个小男孩一样。啊啊。这正是美奈以前常常露出的笑容啊。
*
小夜灯的照明微弱地亮着。
拓真躺在被窝里，却没有一丝的睡意，枕着胳臂看着天花板。
晚餐时间的大骚动好不容易终于平定。大家都钻进被窝入睡了。
这个时间她应该也睡着了吧。先前又是大吼大叫吵闹不休，又是黏着拓真撒娇——在折腾了一番平静下来之后，她就像电池耗尽一样睡着了。
拓真姑且先腾出一间空房，作为少女的房间并铺好棉被，将她横抱起来带到了房内。她的体重轻盈到一个吓人的地步。
少女的年龄一如最初的推测——是国中一年级没错的样子。
在她睡着之前有问出几个情报。
少女——JC美奈的名字叫做「MINA」。不是「美奈」，是「MINA」。拼音的写法才是她的本名。
明明是来自过去名字却有些出入，关于这一点，说明书和大哥替大家做了解说。不过按往例，那是专为科幻迷设想的高层次说明，拓真听得一头雾水——终归一句话的话，结论似乎是「总之就是那么一回事」。
那个只有科幻迷才能听懂的说明，大意如下：
所谓三年前的「过去」，亦即位于和现在相隔三年分时空的「场所」。当「现在」渐渐远离过去直到满三年份的期间，那个场所也产生了三年份的变化。所以「过去」会有那点程度的变化也是理所当然——就是这么一回事。
一整个莫名其妙。
另有一个拓真也能稍微听懂的适合初学者的低层次「比喻」。
跟据那个比喻的说法，是这样的：
把河川的流动比喻成时间好了。处在时间里的我们，就好比搭着木筏在川上航行的乘客。木筏自然而然地被河水从上游的方向冲往下游。这就是我们所体验到的「时间流动」现象的真实面貌。
顺流而下的人，沿途当然会浏览到河边的景色。
假设那个人在通过「数分钟前的上游」时，偶然看到「停在树枝上的小鸟」好了。那么，如果他又折回那个场所，将会看到什么样的景色呢?小鸟依然停在树枝上吗?
答案应该是NO。
在船上看到鸟，是数分钟前所发生的事。纵使现在折回那个场所，小鸟恐怕早已飞离枝枝了也说不定。但「树木」本身应该还是完好如初地留在原地才对。
那么，等时间过半年之后再折回来看又会是什么样的情况呢?经过那么久的时间，景色肯定有了相当大的变化。树枝上不是满满绿油油的树叶，不然就是只剩枯叶了。（因为相隔半年的话，季节是颠倒的。）
这样的话，要是往前回到十年、二十年，甚或一百年呢?树木有可能长成了大树，也有可能枯萎倒塌了。或者连倒塌的树木都完全腐朽消失，徒留一块平地在那也说不定。
时间的性质似乎就是如此。
所以MINA的世界固然有一个名叫「神崎MINA」的女孩存在，但名字跟这个世界的美奈有所出入的原因就出在这。也难怪不是「美奈」而是「MINA」。以三年份的时空变化来说，出现这点程度的「些微出入」是非常正常的。
在MINA的世界，「新城拓真」也理所当然地存在着。至于那个世界的拓真，则是名字完全相同的样子。
两人是邻居，当了十二年的青梅竹马。是会一起吵架拌嘴、嬉戏游戏的朋友。而且关系亲密无所不谈——这部分两边世界没有不同。国中生的时候两人完全没有产生情愫，像这种根本上的地方两边是一致的。
不需要那种科幻解释，也不需要鸡蛋里挑骨头地拿记忆做比较，钻研美奈道十五年的拓真凭直觉就能理解了。
她是美奈没错。
名字固然是叫MINA，但不影响她是美奈的事实。
MINA在睡着前，说了一句令人挂念的话。
那时是问她在这个家里醒来前，印象里记得的最后一件事。当时人在公园里的MINA目睹天空出现了异象。原本晴朗的天空遽然变得一如傍晚般昏暗。惊愕的MINA仰望天空时，突然有一群黑衣服的人出现将她抓走，硬是塞进了瓦楞纸箱，于是她失去意识。等醒来后，自己已经在新城家的客厅，被大家包围了。
之所以会出现失控混乱的反应，也是被那群黑衣人绑架时的恐惧所致。
话说——拓真陷入思考。
关于「一群黑衣人」的部分，令拓真有些耿耿于怀。
「就是想不出来啊……」
拓真仰望着天花板喃喃自语道。
总觉得那是非常重要的关键。
感觉心里好像有个谱。以前曾在哪里碰过那些黑衣人……
明明就卡在喉咙了，却想不出个所以然，虽说这也不是什么罕见的情况啦……但就是有件事情让人很在意，总觉得一定要设法想出来。
但就是想破了脑袋也没有用。
<