眼眸,无疑是灵狐之眼。
“要我说这些事,我宁可咬舌自尽。”
小夜板起脸瞪着女子,玉绪注视着她,诡异一笑。
“随你便,想要不惜一死,倒不如跟我谈笔交易如何?”
玉绪凑近面孔,悄悄说:“……不是跟魔主喔,是问你想不想和我作交易?”
小夜蹙起秀眉,玉绪又轻声说:“你知道野火目前在何处?”
玉绪满意望着小夜眼中锐光浮现,就说:“野火变成一名叫大朗的守护者,和春望一起进城了。”
(……怎么可能!)
小夜凝住呼吸,野火为何做出这种事?
如此说来,小夜熟睡到不知一行人出发,或许正是因为野火不想让她同行,才对她施法……可是,他何需如此?
惊惶不安中,小夜眼神起动摇,玉绪细心观察她的反应。
“别小看灵狐,你以为我们是不懂思考、唯命是从的魔使吧?不过,自从我们任人摆布、被抛入这个五浊恶世时,就开始学习各种技巧,这当然是为了求生存。”
玉绪说着略栘开面孔,又轻声说:“野火一定有什么打算。”
小夜不禁高声反问:“他想做什么?”
玉绪眉梢一挑。
“你想知道?我也一样,我让你见识一番,交换条件是你得出份力。”
小夜瞪着她,玉绪扬起眉,面露诡异笑容。
“何必用那种眼神瞪我?我是想帮野火呢。野火与影矢的一举一动,全靠我在隐瞒魔主,否则,野火跟你早就没命了。”
“……真的?”
玉绪凑近半信半疑的小夜,轻声说:“想帮野火的话,就去把魔主找出来。”
小夜眨眨眼蹙起眉,玉绪微微一笑。
“昨天魔主召唤我去的地点,就在盛惟歇宿的旅店后方的森林中。换句话说,幸亏不知打哪儿冒出你这颗棋子,魔主才不像以往潜伏在汤来国老巢,现身来到此地。”
玉绪眼中笑意消失。
“魔使是看不见魔主的,主人召唤我们时,一定会施含有灵力的隐形术。那人洞悉敏锐,我们一有风吹草动就被立刻察觉,性命毁在他手中。”
玉绪的犀利眼瞳浮现黯光,又说:“……身为魔使,受苦的不只野火而已,这种生死任人掌握、逆来顺受的生活,我同样憎恨无比。”
玉绪呻吟地说:“告诉我谁是魔主吧,当然了,只要不动声色,别让那人知道是我拜托你就行了,答应的话,我就带你进城。你是身分低微的平民,绝不可能单独入城……怎么样?”
被扣住要害的小夜使劲点点头,玉绪反而吓一跳。
“好,我想进城……想去找野火,你带我去。”
玉绪被她的气势所慑,稍稍移开面孔。
小夜情急之下变得口齿不清,一叠声问道:“找到魔主就能偷走狐笛吗?不止是你的,连野火的也能偷吗?魔主失去狐笛,是不是就杀不成野火了?”
玉绪愕然望着诘问自己的少女。
苦苦追问的小夜眼中,此刻浮现茫然无措的神情。
“……可是要怎么做呢?要如何找出魔主?我不知道自己该怎么做,既然没学过辨识术,等到遇见对方时,我能认得出那个人吗……?”
玉绪噗嗤一笑,小夜愕然住口。女子不再发出一贯略带嘲意的讽笑,而是坦然率真的笑声。
“你可真老实呢。”
玉绪眼神犹带笑意,望着她说:“难怪野火为你动情,原来你们本性如此相像啊。”
玉绪不再掐住少女,改叉着腰说:“你的灵眼若能准确认出魔主就太好了。反正先带你进去,既然我奉魔主之命,到时就说是把你逮住拉进城的,这个藉口大概行得通吧。”
玉绪说着,又半调侃地附带说:“从你的个性来看,像我这样卖个人情,等我遇到危急时,你应该不会见死不救。反正你被魔主杀了,对我也没好处。”
大公居城有广阔绿地和城廓围绕,是一座纵横整条街的宏伟建筑。
春望之子小春丸,将在大公承认下成为有路族的领主后继者,这场认明仪式将在获封领地的所有领主面前举行。清晨时,已有多位领主各自带领儿子及重臣从正门入城。
东边小侧门上,有一大群艺人在待命,他们聚集于此,等候认明仪式告一段落后表演祝贺舞艺。
戴着金缕绣纹的朱红面罩、仅露出双眼的正是主要舞者,人数相当可观。
这群女子从大清早就在等候敞厅整备就绪,她们时而在侧门旁的茂林解手,或到附近茶坊设的小摊上喝茶。
此时,有两名舞者边聊边来到树林中。
“两位姑娘……”
听见有人搭讪,两女四下张望,只见有个美貌女子在树下招手。
“你们的面罩破喽。”
两女伸手往脸上遮布一摸,发出惊呼:“唉呀,讨厌!真的破了,怎么办呀?”
躲在树丛里的小夜心下暗惊,她们的面罩根本完好无缺。