子。
日影西倾时，春望父子被带往大公面前。
厅房尚称宽敞，只不过三面板门围堵，加上护卫武士戒备森严，令人感到窒闷不堪。
盛惟和两名儿子已在此伏身等候，春望父子则与他们并列候命。
大公踏入厅内，垂眼望着俯伏的五人，缓缓在上位落坐。
“免礼。”
大公沉声说道。
春望仰起脸，看见大公眼中冷泛寒光。
领国恐将不保了。春望霎时暗忖，这正是杀一儆百的良机，只要领国间继续丑恶地诅咒争斗，就会有如此下场。
大公缓缓开口：“在主公面前动刀私斗，是何等滔天大罪，你们该心里有数。”
那语气平静，不带丝毫感情。
“此乃足以没收领地的重罪……不过，本公念你们至今尽忠为主的份上，决定不予没收。”
春望心中如释重负。
大公严厉说道：“有路春望与其一族，以及汤来盛惟与其一族，本公宣告你们接受留置之罚。下次战役，两族皆不许获得武功封赏，唯有提供兵粮于本公。”
汤来盛惟一惊仰起脸。
所谓“留置”，可说是身为威余武士的奇耻大辱，其他领主在沙场建立功勋、荣获褒赏时，自己只能留驻领地，更何况，还必须为战役提供兵粮费用。这皆是毫无名誉、报酬，纯粹是出资而已。
（……这就是大公的为人。）
春望心中暗忖着，没收有路和汤来的领地，将痛失两族的忠诚。与其如此，宁可在严惩之际，不忘安个无损己利的罪名。
“请恕微臣斗胆。”
汤来盛惟双颊抖颤地说：“此次事件是由小春丸发狂想谋刺微臣而起，我族何需同受责罚？”
大公目中精光乍闪。
“给我住嘴，盛惟！”
如雷轰顶的一声怒喝。
“你是欺本公不知情？那只灵狐临终说的话，你当本公置若罔闻？”
盛惟微一缩面孔，大公声音略沉，唾弃似地说：“你希望本公将故作不知的事讲出来吗，盛惟？本公的忍耐已达极限，你们之间的仇恨若不再只是小阋斗……那么，我自有方法铲除仇恨！”
意思就是指剥夺领地，灭绝两族——大公话中隐含强烈威胁。盛惟伏下脸孔，他面无人色，遏止不住激忿而浑身发抖。大公看在眼里，终于缓缓摇头说：“你们之间的仇恨，恐怕难以消弭哪……既然如此，唯有出此一策。本公观察至今，显然是汤来族的术士法力更为高强，这种力量不均的局面，就由本公稍作调整吧。这就命汤来盛惟的次子助惟，成为有路春望的养子。”
汤来盛惟的面孔扭曲，犹如挨一巴掌。
大公的意思，就是让盛惟的次男成为人质。如今小春丸保住性命，助惟若成为春望的养子，在小春丸生命受威胁时，助惟也难逃一死，助惟必须成为这个咒缚的挡箭牌，就此度过一生。
盛惟感觉在旁恭谨候命、年仅十三岁的助惟身躯微微一颤。
小春丸也不禁望向身旁的少年。只见助惟在晴天霹雳下神情狼狈，面孔显得紧绷而铁青。助惟不想让人看见自己的表情，嘴唇则颤抖不止。
这是小春丸初遇助惟，只感觉对方相当稚嫩，并没有因他是仇敌之子而感到嫌恶，因此没有幸灾乐祸之意。
小春丸心中唯有怜悯，这孩子将与自己同样奉命过着幽禁生活。
春望轻轻转头，看着端坐在旁的儿子，又看着肋惟。
就在注视两个面容尚带青涩的少年时，他感觉某种念头迅速回归心底。
“……请恕微臣大胆。”
春望听见自己如此说道。
“还有一个方法，可根绝两族间的仇恨……”
五狐笛
发现灵狐瘫倒在大树下的微暗草丛里时，小夜忘记“间界”的窒息感，连忙朝它跑去。
“野火……！”
正想轻触它，野火微张开眼，颤抖身体想变成人貌。
“别这样，野火！”
小夜慌忙轻摸它的背脊阻止，如此虚弱还想变身，只会让伤势更恶化。
尽管如此，野火仍希望变成少年，想以人姿出现在小夜面前，想以同类的外貌……然而，它已精疲力竭。
坐在树根上的小夜，轻轻地将野火抱起来。它的温血渗入衣裳，少女不禁悲从中来。
——别哭，小夜……小春丸已经没事了。
感应到野火的意念，小夜吃了一惊。
——我下手很轻。小春丸很可怜，但不得不如此。
小夜注视那双微睁的金眼瞳，方才了解野火用心良苦。
“……你救了小春丸。”
当时野火若没在场，小春丸势必死在那名武士刀下。
野火为了救他而奋不顾身……特意承受春望一刀，目的就是想揭发谁是祸首，揭露操