他是否真有异状。该不会是你对他有误解吧？因为啊，我每次去侍候都见到少爷，他都很活泼开朗，根本不像长年被幽禁呢。少爷心中是否真有奇怪的虫鸣声，你最好再确认一递。”
小夜打个哆嗦，颈上掠过寒意。
接触小春丸那阴沉、乖戾的意念，以及虫吟般的感应，光凭想像就让她心底发毛。
可是，好想再见到小春丸，好想见面时……确认是否真的是他。竹稚说他很开朗快活，小夜为此相当在意，以前的小春丸确尝是如此，或许正如竹稚所言，是自己误解他了。
小夜点点头。
“好，请让我去。”
竹稚在侍女中属于老资格，深受大家信赖。
她向同伴们介绍小夜，说是远亲暂托女儿向她学习礼仪，因此小夜得以即时加入侍膳行列。
城内入门众多，形同一处小村里，光是准备高贵武士们的晚膳，就需炊煮可观的饭量和丰盛菜肴，人手的确不敷所需。
刚踏进厨房，小夜就被整齐排列的大灶，还有热腾腾的蒸气给吓住了。
“你不用去灶旁，头发沾上烟熏就不能去敞厅侍候，你在那里帮忙整理青菜好了。”
小夜听从吩咐，在挽高衣袖勤快工作中，原先担心见到小春丸的紧张感也抛诸脑后。
城里的晚膳时刻比乡村提早许多。
日影初倾时，小夜得到一袭准备侍膳用的干净小袖服，梳妆打理一番。
单人份的御膳置在漆亮拖盘里，盘上绘着优雅的金箔花纹，里面盛放几品菜肴羹汤，侍女们盈盈细步穿过回廊。
随行的小夜心跳加速，若是溅洒汤汁可就不妙。心想不能颇抖，双手反而更不听使唤。
小夜吸气后静静吐息，告诉自己要镇定点、镇定点。
不久，侍女们来到有精雅纸门环绕的内厅前。
（啊，这香味……）
正是大朗使用的薰香。领头的侍女道声请安，打开纸门俊，少女尾随其他侍女进屋。刹那间，她感到耳中刺痛。这间厅房，恐怕也布下灵力守护的结界吧。
小夜仿效前面的侍女深深行礼，捧着御膳走向前。
左右各有五名武士端坐，正面内侧略高阶处，只见春望与小春丸并列而坐。
春望和儿子正轻声交谈，他不经意地抬眼眺望入厅的几名侍女，不久留意到小夜，愕然睁大了双眼。
小夜以为春望会有吩咐。但他毫无表示，甚至没再看她一眼。
（与“叶阴”串通的通敌者防不胜防，千万不可掉以轻心喔。）
小夜想起铃的叮咛，于是伏下眼，尽量别让自己太醒目。
“……是，父亲大人。”
刚变声的低哑嗓音传来，让小夜蓦然一惊。是小春丸的声音，小夜内心狂湃到起悸痛。
就在侍膳完毕退到门旁时，小夜毅然抬起头，注视着小春丸。
面向春望点头的小春丸感到视线，便朝少女望去。
这一瞬……小夜清楚“听见”了，令人毛骨悚然的虫鸣……
（怎么没有人察觉呢？多诡异的声音！难道大家听不见吗？）
小春丸微蹙眉头，似在搜寻记忆。
少女随即伏下面孔，从门旁细步退到厅外。纸门关上后，她一颗心苦绞得快跃出来，只感到口干舌燥。
她不想再回厅撤收膻具，必须设法向竹稚告知一声。
小夜在回廊上边走边思考时，迎面来一名美貌侍女，手捧着叠整齐的衣服。
擦肩而过的瞬间，小夜愕然回首望着那名侍女。她的眉间感应到女子身上有一股奇妙气息，连粉妆也掩饰不住。
侍女也同样一惊回头注视她。
目光接触的瞬间，小夜打个寒噤；侍女的妙目中，明显浮现杀意。
小夜感到恐惧如鲠在喉，她瑟瑟发着抖，慌忙紧追众人离去，好担心那名可怕的侍女会追上来，所幸只是虚惊一场。
二小夜遇袭
返回候传房间，小夜立刻到忙禄下指示的竹稚身旁，唤道：“竹稚姨。”
“什么事啊？等一下再谈……”
话说一半，竹稚见她面色苍白，语气一转间道：“你怎么了？”
小夜连忙告诉她关于小春丸的情况，以及遇到奇怪侍女的事情。
听完叙述，竹稚急中生智，随即往少女额头一摸，大声责备说：“这孩子真是的，竟然发高烧呢！身体不适还去侍候，万一传染给大人和少爷怎么办？绝不许你去收拾膳具，快回我房间歇息一会吧。”
原来在厨房，还是要慎防隔墙有耳啊。小夜为自己一时大意感到羞愧。
竹椎猛推着少女后背催她快去，悄声说：“我房里有避邪术保护，妖魔不敢入侵，你在房内等我回来。”
小夜点了点头。
“……不好意思，恕我不能去撤膳。”
她并非作戏，语气当真抖颤不已。