翌日。
孝平请征一郎来到位于旧校区的图书馆。
所求无他,孝平很在意昨晚瑛里华的模样。由于无法袖手旁观,但又不晓得该怎么办,所以打算和征一郎商量,才请他前来。
放学后的图书馆,几乎没有半个人影。透过窗户照射下来的桥色光芒,显得格外寂寥。
「其实,已经快要没有时间了。副会长好像快要撑不下去了。」
「瑛里华吗?」
「我说不出口……」
征一郎的表情有些僵硬。
「在那之后我想过了。」
「想什么?」
「一直以来,我将伽耶女士视为必须说服的对象。但却发现这样下去不行。就算说服伽耶女士,让副会长获得自由,但伽耶女士本身还是无法获得救赎。」
孝平试图整理自己的思绪,慢慢有条有理地表达。
「若是不能化解伽耶女士的心结,之后千堂家难免再生事端,而东仪家也可能还会继续出现牺牲者。我希望能找出解决的方法……但是,如果要从根本上解决这个问题,就必须找出一个能够包括伽耶女士在内,皆大欢喜的方法。」
话说得很漂亮。
然而要彻底解决问题,就不能只是修补表面关系而已。
「原来如此。」
征一郎征开眼睛。
「没有错,让千堂家顺利运作下去是很重要。既然明白创立学院的内幕,表示伽耶大人绝对不是不替孩子设想的人……只是,到底该用怎样的方式将这件事情传达给伽耶大人如道。」
「您认为伽耶女士希望有人了解她的苦心吗?」
「起初应该是这样没错,如今是怎样就不得而知了。毕竟无法满足的欲望,会伴随时间逐渐腐蚀人的心灵。」
这么说来,瑛里华以前也说过类似的话。「感情是有生命的,如果不好好表达,就会渐渐腐蚀……或许有一天会发酵成更深刻的情感……但还是很有可能腐朽。」
或许她本身也感觉到,在自己体内无法满足的欲望正渐渐开始变质的事实。
「不管怎样,必须想办法让伽耶女士知道。」
「是啊。」
「东仪学长应该有什么想法吧?可不可以请您告诉我?」
「不,支仓已经给我一个满意的答案了。」
说完,便不发一语。
最后,征一郎彷佛下定决心似地抬起头。
「接下来我要说的,是从来没有告诉别人的秘密。」
孝平吞了一口口水,点点头。
「首先必须向你说声抱歉,我真的不知道当面说服伽耶大人的方法。但是,或许我可以提供你解开吸血鬼之谜的关键。」
当然。这样就行了,任何微不足道的细节都行。
「我的父亲,曾经与伊织一同调查吸血鬼的诞生方式,你知道吧。」
「曾经听说过。」
「他们两人,根据吸血鬼出生的时间点符合伽耶大人所愿这点……推断出吸血鬼可能是伽耶大人刻意制造出来的产物。」
「关于那件事情,几天前会长透露了新的消息。」
「什么?」征一郎露出吃惊的模样「可以告诉我吗?」
「好的……」
孝平简单扼要地转达伊织透露的情报。
「简单说,就是让人吞下类似石头的东西,就会成为吸血鬼。」
「是吗……伊织竟然知道……」
「您有什么头绪吗?」
征一郎默默思索。
片刻之后,征一郎从书包中取出一个小包裹。
「你看看这个。」
一打开包裹,里面装着二颗小拇指指甲大小的石头。
有如玻璃碎片,外型扁曲,在美丽的鲜红色泽之中,中心看似有如一团燃烧的火焰。
「那个……这就是会长提到的石头吗?」
「有可能。」
「这是什么东西?」
「是东仪家代代相传的石头,称为红珠。听说是从千年泉打捞起来的石头。」
「千年泉?」
出现一个意想不到的名词。
「支仓,你还记得千年泉的流传故事吗?」
「嗯,大致记得。」
千年泉是孝平小时候经常在那游泳,被称为神圣之地的场所。
在这座岛上自古流传的传说中,也谣传喝下泉水便能治疗百病。
「自从这些红珠被打捞上来之后,听说泉水便失去了治愈疾病的能力。」