——八月三十日,星期六。
今天是穗圾榉木移除记念典礼的日子。
在秋高气爽的晴空下,许多学生一早便集结在中庭。
虽说是记念典礼,但是理事长与学院长并不会出席。
典礼将由代表宿舍学生的伊织手持斧头,率先挥下第一斧,做一个简单的象征,接下来便全权交由专家负责。由于没有安排盛大的活动,自然没有摊贩前来摆摊。
即便如此,仍旧有许多人潮聚集在此,见证这项典礼。
孝平感慨良多,毕竟这株树木长期受到大家的爱护,自己似乎能够感受到大伙的不舍。
偶然往旁边一瞧,伊织也与众人一同仰望榉木。
那副端整的脸庞,依旧令人无法猜透到底在想些什么。只是隐隐约约流露出不舍的神情……难道他本身也会感伤吗?
『孝平~』
奏从入口处探头出来。
『马上要开始了喔。』
『嗯,好紧张喔。』
奏莞尔一笑,她的内心应该很痛苦,但是脸上的笑容却显得自然,大概是早就已经做好了迎接这天到来的准备了。
自从那天在交谊厅宣布砍伐榉木的消息以来,奏为了求得反对派学生的谅解,花费了不少时间四处奔波。
虽然有一部分的学生因为舍长奏倒戈而受到打击,不过最终还是勉强求得了他们的谅解。这全部归功于奏的品德与热诚。
最后终于和平地迎接这天的到来。
随着渐渐接近典礼开始的时间,现场聚集越来越多的学生,本来还担心要是没有半只小猫该怎么办,看来是自己杞人忧天了。
……不过心里还是七上八下。
奏慢慢抬起头,无声无息地紧紧握住孝平的手,孝平也紧紧回握。
很难想像失去这棵榉木的中庭会是什么模样?
一想到这儿,胸口便一阵闷痛。
「各位先生女士,大家好,穗圾榉木记念典礼,现在正式开始。」
伊织的演说响起盛大的掌声,不晓得他什么时候准备了麦克风。
「那个,穗圾榉木的树龄有百年以上,这百年以来,实现了无数少女们的爱情愿望。遗憾的是,如今这棵树已经迎接了生命的终点,但是与这孩子一同度过的回忆将永远存在每一位同学的心中……当然,也包括我在内。」
零星的拍手渐渐变成热烈的掌声。
真是动人的演说,连自己也不知不觉听得入神,孝平露出苦笑。
「那么,就由我代表全体同学来挥下象征性的第一刀。后续就交由专家来负责吧。」
旁边的征一郎将斧头递给伊织。榉木旁的学生们在一阵骚动之中,让出了一条路。
最后,全场鸦雀无声,每个人吞了一口口水,和伊织一同望着榉木。
「那么……」
『等、等等!』
奏突然高高举起手臂,引来众人的目光。
『那个……可以由我来负责这项任务吗?』
奏不知道在想什么,竟然做出这般发言。
伊织与征一郎面面相觑,然后再次看着奏,孝平也惊讶地朝她望去。
『小织,拜托你,请交给我。我想亲手送这孩子最后一程。』
……奏姊。
她的脸庞泛着真挚的神情,纤细的手掌紧紧握着,虽然模样看似冷静,眼神中却晃荡着些许的不安。不过她没有低下头,勇敢地向前凝视。
伊织稍作思考之后,最后将斧头递给了奏。
「小心点,很危险喔。」
『谢谢。』
奏手握斧头,接着,慢慢举起。
那是身为舍长能为榉木所做的最终谢幕,代表着亲手送他最后一程。
对她而言,那表示真正的别离,不藉由他人之手,奏以自己的方式扛起自己的责任。
她的内心肯定心如刀割,但是,奏——
『……喝!』
斧头切入榉木,发出钝重的声响。女孩子的力气无法在榉本上留下明显的伤痕。不过,她的内心一定很痛,在奏的心中,肯定留下了刻骨铭心的伤痕。
现场静谧无声,最后逐渐响起热烈的掌声。
大伙团团包围住奏与榉木。
『舍长,辛苦了!』
『谢谢您的照顾!舍长!』
学生的道谢声浪一波接着一波,夹杂着欢笑与泪水,中庭里洋溢着温馨感人的氛围。
「那么,各位同学,让我们用最热烈的掌声欢送!」
准备完毕的园艺业者在伊织的指示下围住榉木,接着打开电锯的电源,只见电锯的刀刃逐渐切进榉木。