msp;孝平的胸口一阵紧缩。
明明就在她的身边，却感觉到与她之间永远有着无法拉近的距离。虽然一开始就明白这个道理，但是懊恼的心情却始终挥之不去。
「可是……不知道从什么时候开始，那个声音消失了。我已经无法玩下去了……至少，目前是如此。」
此刻，桐叶抬头望着孝平。
「桐叶会寂寞吗?」
「……我吗?」
「妳不是很喜欢那个游戏吗?可是现在不能玩了。其实……」
其实，妳很希望永远玩下去吧?
想这样问，却忍住不说出口。
或许是害怕得到肯定的答案。虽说最想了解桐叶的人是自己，另一方面却又害怕知道她真正的心意。现在的自己是这么想的吧。
「……我。」
片刻之后，桐叶说道。
「因为，有你陪在我身边。」
「……咦?」
一发出疑惑的声音，桐叶旋即害羞地别开视线，将头发拨到耳朵后梢。
「妳刚才说什么?」
「别让我说第二次。」
「我想听。再说一次，不、再说两次好吗。」
「……不想理你。」
桐叶转过身体再次开始打扫。她的背影诉说着「别再追问下去」。
「……」
孝平从背后一把抱紧。
桐叶身体微微颤抖。埋入秀发的鼻腔嗅出薄荷的香气。身体随着放心的感觉强烈发烫。
无论抱得多紧，两人之间似乎有无法填补的距离。
只能不断、不断抱紧桐叶。深怕她离开自己。
…………………………
两人暂时沉浸在快感的余韵之中。
桐叶一脸失神，无力地瘫软在地上。
「……没事吧?」
「嗯……」
看起来完全不像没事的模样。会不会太勉强她了，孝平一时无法厘清头绪。
「手……」
「咦?」
「牵手。」
难得她会说这句话。于是孝平也坐下地板，紧紧牵起那双细白的手。桐叶随即露出安心的微笑。
「谢谢。」
「桐叶，难不成……」
该不会是强迫睡眠症发作了吧?
桐叶的目光恍惚。用些许的力气紧握孝平的手。
「……我稍微睡一下。」
「好啊。妳慢慢休息。我会一直在妳身边。」
他抱紧桐叶，抚摸着她的头。于是桐叶安分地靠上孝平的肩膀。
此刻，孝平感觉到强烈的幸福。只是这样相互依偎，身体与心灵便获得了寄托。
——很幸福，却很害怕。
要是自己也能长生不老就好了，有时会有这种把心一横的念头。如果能成为「眷族」，就能永远永远与桐叶长相厮守……
……不过她应该会反对吧。正因为会背负长生不老的痛苦与沉重的包袱，所以她应该不希望孝平步上她的后尘才是。
总有一天，自己会离开桐叶。
活着就会朝向那一天到来。终点绝对是谁也逃避不了的分离。
「……我。」
桐叶发出柔弱的声音，仰望孝平。
「我的身体一直受到诅咒。大家总是丢下我离开人间。活着的人，不晓得该承受多大的悲伤……」
桐叶合起眼睛。却又马上抬起头。
「可是……自从见到你之后，我真的觉得，说不定活下来的人并不痛苦，痛苦的是留下心爱的人。」
哪一边的痛苦比较强烈，自己并不晓得。
只知道……当自己离开人世，两人分离的时候，要尽可能减轻加注在桐叶身上的悲伤。
希望能尽量平和地分离。只能如此祈求上天。
「一起活下去吧，永远永远在一起。」
桐叶默默地合起眼睛。
在这个世界上最重要的人。有如水晶似珍贵的宝物。
「……了解。」
孝平暗自立下永远的誓言，亲吻这样回答的桐叶。最后，深层的睡魔来临。剩下紧紧握着、无法分离的牵手。