桐叶缓缓摇头。
「接受的人是我。既然要做就把工作做好。」
「妳的责任感真强呀。」
「你误会了，反正只做到校庆结束而已呀。」
「也是啦。」
没错。反正只剩下两三个月，又不是做一辈子。
想到这里，不知为何脑袋闪过一抹落寞。
桐叶与自己的时间轴不同、价值观也不同。生命有限的人遇上了长生不老的人，怎么可能会有相同的步调。
……想要了解她只是出于私欲，只是人类一厢情愿的想法。
然而，唯一无法否认的是，自己不知从何时开始，想要接近她、想要了解她。
「……谢谢。」
桐叶停下脚步说道。
「咦?」
「多亏你安排我与千堂同学他们见面。」
「呃……不用向我道谢啦。」
突然被人道谢，孝平慌了手脚。
「是吗?那么，当我没说。」
桐叶倏地转身离去。这个答案彷佛似曾耳闻。
「我不会忘记的，我已经决定要记下在这间学院所经历的一切。包含和红濑同学说过的话，以及红濑同学向我道谢的事情，绝对不会忘记。」
「…………」
她大概会认为我是怪咖吧。
「或许我曾经问过，你为什么要帮助我呢?」
被她开门见山地询问，孝平哑然无语。
「我不懂。为什么你想帮助我呢?」
因为……
孝平也不断质问自己。
或许，自己只是佯装不知而已。欺骗自己不晓得自己的目的为何、作何打算。
「那还用说吗，因为我想引起红濑同学的注意啊。」
「…………」
桐叶沉默不语。不过，内心似乎多多少少有些动摇。
……她开始动摇了吗?
若是她充耳不闻，或是冷笑，自己大概会很受伤吧。这样子就心满意足了。
很高兴桐叶愿意携手帮忙校庆的工作。
一想到今后能有更多与她相处的时间，心中不由自主小鹿乱撞。因为对方不是别人，就是桐叶。
……没错，我喜欢红濑同学。
并不是一时兴起，而是在心中秘密蕴酿已久的情感。
「你是人类，我是眷族。」
「嗯。」
这我当然知道。
「人类和人类在一起才会幸福吧。」
「谁规定的，我对红濑同学……」
「别说!」
桐叶用强硬的口吻打断孝平的谈话。
月光照耀着桐叶的脸庞。复杂的表情也透露出若隐若现的无奈。
「你不会懂的。人类一定会较早死去。留下来的人，必须承受多大的痛苦……」
……原来如此。
活着的人必须承受先走的一方所遗留的痛苦。
至今为止她已经多次体会过同样的痛苦。虽然不晓得她历经了多少岁月，不过毕竟天下没有不散的筵席。
那是自己永远无法体会的痛楚。
但是孝平不会退缩，他不认为自己是轻言放弃的男人。
「不能接受我的理由就只有这个吗?」
「……咦?」
「就因为我是人类所以不行……那么，我就当作妳不讨厌我啰?」
以桐叶的个性，讨厌的话就会讨厌，应该会直接表明。
但是她并没有那么做，就表示……
自己还有一丝希望。说不定自己的想法过于乐观。
「你真是……」
「怪咖，对吧?不过我只希望妳明白。就算知道红濑同学是眷族，我的心意也不会改变。」
很讶异自己说出这番话，尽管如此，却完全不会感到一丝恐惧或是尴尬。反而很高兴能与桐叶拉近距离。
这已经是重症了。说出这种话还完完全全不会害羞，是非常严重的单恋。
「可以的话，希望红濑同学先别急着做出结论，稍微考虑看看。我是真的很想和红濑同学在一起。」
竟然做出如此大言不惭的发言。
桐叶不发一语。孝平偷偷观