，熙通爵爷会毁了整个国家。」
「怎么会……」新太郎喃喃自语。
万造满含笑意地回答：「小里夫人是初子夫人亲自挑选的，为了让流有咒术师浓厚血统的摄关家，和仓桥家的晴明血统融合在一起，更为了制造出像辅少爷那样的巫觋。」
「万造……」新太郎低吟着。黑暗中的话声打断他。
「常少爷。」
不知为何，已经茫然自失的常睁大眼睛看着万造。
「您刚刚说过，想干脆变成任由他人操控的人偶吧？」
常没有回答，微微开启的嘴唇只是吐着气。
注：领事裁判权：列强诸国侨民犯罪时，不受居侨国法律的管辖，而由本国领事依本国法律审判。为帝国主义国家对半殖民地国家所订立的不平等条约。
「您确实这么说过吧？」
听到这满含笑意的声音，常微弱地喘息着，不久便点头。新太郎没来由地感到恐惧，正想阻止常时，常已经开口了。
「我确实这么说过。」
「您真的想变成人偶吗？」
「那样痛苦就会结束吗？」
「会。」
「能逃出初子夫人的手掌心吗？」
「当然可以。」咯咯的笑声响起。「我啊，可是个比初子夫人慈悲太多的操偶师呢。」
啊啊。新太郎发出呻吟。
「不行啊！常少爷。」新太郎话声末落，一片如布幕般的黑暗便整个落下，包围住常的身体。
常少爷！新太郎的叫喊被黑暗吞没，被飞舞散落的樱花撕裂。
「姑娘啊。」
喀哒，背后传来乾硬的声响。新太郎回过头，看到万造那边原是鞠乃坐着的椅子上，放着一尊人偶。
『嗳。』人偶口中竟传出年轻少女的嗓音。
少女人偶发出空洞的声响，转头仰望背后，她背后的黑暗出现黑色手甲，里面露出的白色手指抚着少女脸颊。
「你把常守得很好。那么差丽的夜之魔物要是死了，就太可惜了。」
此时，四周已看不见常的身影，新太郎对着少女背后的模糊黑影大喊。
「鞠乃小姐呢？难道说，这一切全是你……」
咯咯的笑声再次响起。
「为了守住常少爷，最好的方法就是监视直少爷，您不觉得吗？」
「你到底是什么人？」
黑暗中的人愉悦地笑着。
「是啊，我是什么呢？有时是三途之川（注）的摆渡人，兴致来了便为人引路；有时像是年轻小姑娘的父亲，有时又像是丈夫。」
「你这个怪物！」
「是啊，我应该是怪物吧。只不过，我和躲在夜晚深处的魉魅魍魉可不一样，我从不杀人。没错，我不做杀戮这种野蛮事。」
飞舞的樱花办落在影子上，描绘出明显的轮廓，黑衣人现身了。只有那含笑声，还听得出是新太郎过去所认识的万造。
注：三途之川：日本民间信仰中，认为人若是非极善或极恶，会在前往冥府的途中遇到三条河，依生前不同的作为渡过不同的河。
「不过，我倒觉得自己比较像死神呢。」低沉的笑声响起。「或者是像魔物，也可以说像亡灵。哪，我到底是什么东西呢？对我来说，这个问题根本没有意义。」
黑衣人愉悦地笑着，将手放在少女肩上，另一只手则迅速地掠过胸前，然后他手中突然出现一具人偶。
「姑娘啊。」
『嗳。』
「你看，这源太（注一）人偶多美啊。」
『真的呢。』
少女倾头直盯着黑衣人怀中的源太人偶。他光滑的脸颊柔和地微笑着，少女对着低头的源太送出秋波。
结成银杏（注二）的发际垂落几根乱发，显得美艳异常。柳眉配上细长的眼眸，确实是常的容貌。
黑衣人用手指轻抚源太人偶的下巴，然后轻轻翻转手掌，卡哒一声，源太人偶便抬起头来。少女仰首注视着他。
『真的，吉三（注三）也不过如此呢。』
「你喜欢吗？」
『嗳。』
少女用袖子遮住脸蛋，颈项中飘出羞怯的气息。
「那么，你可要好好地待人家，要像鹭鸶那样相亲相爱喔。」
仰望空中的源太，轻轻发出声响回过头，水汪汪的眼睛回应着少女的视线。那「喀」的一声，是乐器之音，抑或是下颚的磨擦声呢。源太伸出一只手，少女立刻抓住他的袖子。
「各位客倌，真是献丑了。」
黑衣人的声音融入黑暗之中。
「回程请多加小心，因为夜晚不是只有黑暗而已啊。」
黑衣人单手抱着源太，另一只