谁叫她个性那么倔强呢。」
「我不是那个意思。您想，如果常少爷继承爵位，菊枝小姐就不可能成为正室夫人了，对吧？」
「没错。」
「但是就算直少爷成为公爵，常少爷也不会身无分文。他可以另立分支，建立新的鹰司家，有些华族就是这样获得爵位的。」
新太郎愣住了。
「确实是这样没错。」
回过头，万造同样也是一脸意外。
「如果分家后，少爷得到男爵或子爵的地位，她想成为正室夫人的事也就没那么难办了。那么，常少爷就不必非成为鹰司家的公爵不可啦。」
「这点我从没想过，不过你说的很对。」
「对吧，菊枝小姐却强烈主张鹰司家的继承人是常少爷，而且她连表面上假装和常少爷分手的打算都没有。如果是我，一定会先假装分手避避风头，再暗中和直少爷那边的人合作，努力促使常少爷建立分家的。」
新太郎心里不禁感叹，这小姑娘的脑袋怎么这么灵活呢？
「或许菊枝小姐没有你那么聪明吧。」
「或许吧。」多惠爽快地回答，又再次歪起头。「但我总有种奇怪的感觉。我甚至还猜想，说不定菊枝小姐其实是直少爷那边派来的呢。不过，这只是我胡乱猜测的罢了。」
唔嗯。新太郎低吟着。
「有道理。虽然常少爷相当赞赏菊枝小姐，但你却不这么认为。」
「谁叫她个性那么倔呢。或许他们私下相处时，菊枝小姐是很温顺可爱的吧。」
「是啊。」
「但是，我也曾经怀疑过常少爷呢。」
「怀疑过常少爷？你是指……」
「没有啦，只是菊枝小姐出现得太突然了嘛。初子夫人的丧期都还没满，常少爷就涉足那种场所，听说还是常少爷拼命拜托朋友带他去的，这实在不像常少爷的作风。」
「嗯。」
「初子夫人真的非常疼爱常少爷，常少爷也很敬重夫人。可是，说不定常少爷心里一直有其他的想法。初子夫人不管从哪方面来看都是完美的公爵夫人，她生前为了常少爷的亲事，还特地上九条家、近卫家及德川大人那里打招呼。但夫人才两眼一闭，常少爷就立刻找上菊枝小姐那种女人了。」
「这样啊。」
多惠微遮着嘴。「讨厌，我好像太多嘴了。刚刚的话请务必保密喔。」
「那还用说。」新太郎笑道。「另外，你知道常少爷和直少爷为什么会去五重塔吗？」
「直少爷派人过来，常少爷就出门去了，一般会认为是直少爷叫他去的吧。」
「不一般的想法呢？」
多惠调皮地吐了吐舌头。
「我还真是藏不住话呢。没有啦，因为常少爷被叫去那种地方嘛。所以我在想，说不定直少爷也是被人叫去的。」
「你是说……被凶手吗？」
「当然啦。不过这么一来，凶手就会是直少爷身边的人了。因为来传话给常少爷的，是直少爷家里的长工，不过他也可能是被人给收买的就是了。」
「那个长工叫什么？」
「角藏。」
角藏吗……，新太郎反覆地念着这个名字。
「对了，你知道千代夫人住进牛込宅邸的事吗？」
多惠点头。
「嗯，不过是在初子夫人葬礼结束后好一阵子才知道的。常少爷也是直到那时才得知。我们联络牛込时，竟然是千代夫人出来接电话，害我们都吃了一惊。」
「那么，千代夫人今天也来了？」
「她在别馆，我正要带你们过去呢。」
「鞠乃小姐呢？」
「她也在。不过，她也很难令人理解就是了。」
「怎么说？」
「大概她思想太前卫，我无法了解吧。明明是华族的千金小姐，却连个贴身奶娘都没带，就跑到东京来了。」
「说得也是。」
「至少初次拜访时，父亲或母亲应该陪着一起来才对吧。」
新人郎吃惊地瞪大眼睛，万造也是。
「鞠乃小姐是一个人来的？」
「是啊，很奇怪吧。不过她带了九条家的介绍信来，我们向九条公爵打听，对方也拜托我们照顾她，因此就让她住进来了。只是听说连公爵也不太清楚鞠乃小姐的来历呢。」
「这样也能让她住进家里？」
「是啊。不过每次和那位小姐说话，总觉得很难说赢她。」
原来如此，新太郎苦笑着。
「还有，辅少爷真的来东京了吗？」
「那件事左吉已经问过京都那边了，结果真吓了我们一跳。听说辅少爷去年年底就住进仓桥子爵的宅邸了。」
「仓桥……是小