子有礼地向阿系欠了欠身。
接着,一个身材极为矮小、长得像螃蟹的丑陋男人慌张地跑进来。阿系问了他同样的问题,这个矮子仍然回答不知道。
阿系心中的疑惑,最后由姗姗来迟的第四名男子所解开。这名男子身着僧服,手里拿着一个发亮的黑色罗砂袋。
注一:转轮塔:日本寺庙的所有经典通常会收藏于藏经库之中,在经库正中央有一座设有书架的八角型经塔,可以旋转,称之为「转轮塔」。信徒通常会将转轮塔旋转一圈,代表读过经书,以累积功德。
注二:废佛毁释:日本政府于明治初年推动神道国教化政策及神佛分离政策,以「政教合一」、「废佛毁释」为口号发起灭佛运动,许多佛寺、佛像被毁坏,经书被焚,僧尼被扫地出门。
「你知不知道发生了什么事?」
「好像有人在钟楼上提着灯笼恶作剧吧。」
阿系总算满意了。听他这么一说,她好像也看到钟楼上有灯光在闪烁。
「谢谢你啊,小哥」
「不用客气。」
「对了,你的袋子里装着什么啊?」
「人的灵魂。」
阿系笑出声。
「别闹了,小哥,你还真会开玩笑哪。」
男子也笑着走进塔里。那一刻,四周突然传来尖叫声,原本聚集在钟楼下方的人群突然开始四散,朝着阿系这里跑来。
三次是寺里的长工,一被人家叫来这里,他便立刻爬上钟楼。他走到塔上的高栏处,但是既没有看到人,也找不到方法爬上屋檐。
「拿梯子过来。」
三次命令跟着他过来的年轻杂工去拿梯子,自己则跨在高栏上的扶手抬头望向屋檐。
那里为什么会有那种怪东西?又为什么看起来像浮在半空中呢?三次思考着,突然想起近来传言中的「耍头人」。
一想到这里,他的背脊不禁凉了一下,只得赶紧抖抖身子、甩头去除寒意。就在那时,他的眼前突然射来一道强光。
三次惊讶地回过头,就在五重塔第五层的高栏之处,出现了一团红色的烈焰。
发生火灾了!三次吓得全身冰冷。但再仔细一看,却发现那团火焰呈现人形。在五楼的高栏上,竟然有个全身着火的人类!
原本聚集在钟楼下面的人群,这会儿全都跑到了五重塔。
阿系看到人群全朝这里跑来,不禁开始害怕,当她看到有人影从塔中跌出来时,更是吓得魂魄都飞了。
「救命啊!」
求救的是第二个进入塔内的西装青年,他后面紧跟着那个长得像螃蟹的矮小丑男。阿系正想问发生什么事时,附近摆摊的男子已经跑了过来。
「喂!你怎么了?」
轮平问道。他看见五重塔顶有火舌窜出,顾不得摊子便冲过来。
从塔中跌出来的年轻男子向轮平求救。
「是……是火焰魔人……」
果然。轮平心想。「求求你!直、直还在上面啊……」
「啊,消失了!」有人大叫一声,盖过年轻男子的哀求声。
一听到这句话,那名年轻人打算再冲进里面,轮平赶紧拉住他。如果那个火焰魔人还在上面的话,岂不是很危险吗?
此时,塔的另一边传来悲鸣。
「来人啊!快来人啊!」轮平朝声音传来的方向看去,年轻男子也转过头。
「有人死了!」
在塔楼南方,也就是寺院和塔楼中间的狭窄入口处,有个女人站在那里尖叫。
常奔跑着,心中只有一句想法。不会的……不会的……
他看到一个人倒卧在塔楼旁边,想都没想就冲过去,跪下来伸手碰触他。
「直!」
常拼命摇着,但直只是毫不抵抗地任其摇晃。常抓起直的手,却发现他的手烧得焦烂,鲜血濡湿了常的掌心。
「哥哥……」
常伸手摸他的脸颊,还有余温。直不可能会死的!但常放在他唇边的手指却感受不到任何气息。
身旁的男人也蹲下来轻轻碰触倒卧在地的直。他检视了一番,马上把手放开。
「没救了。已经死了。」
「不会的!」常大声反驳。但是在他内心某处,知道男人说的是事实。
「你认识他吗?」男人的声音很温柔。
「他是我哥哥,我哥哥啊!」
「这样啊,真可怜。你家住哪里,要不要帮你连络家人?」
常的眼泪掉了出来。
「我姓鹰司……」常抚着直的脸颊,手心里还有温度。「这一位是鹰司公爵。」
「你说什么?!」
为什么?
「为什么!」常哭喊着。「为什么……」