，只有凶手才知道。但我认为直少爷是误触机关才从塔上掉落的。」
「可是，」菊枝问道，「常少爷明明说直少爷是被火焰魔人杀死的啊。」
「嗯。说不定在等待凶手现身时，直少爷已经告诉常少爷谁是凶手了。常少爷不但知道谁是真凶，对这个人还很熟悉，甚至熟悉到要去维护他。」
每个人都沉默无语，再次看了辅一眼。
「从塔上沿着屋顶爬下，女性是不可能做到的。整理至此，我认为凶手除了辅少爷，别无他人了。」
听到新太郎这么说，辅出声笑了。「平河先生所说的那种机关，真的做得出来吗？那么，请问我要如何锁定目标呢？」
「那是……」
「如果时机没抓好，烙铁恐怕会冷却吧？剩下的装置又要怎么处理？除了直那次之外，之前的现场并没有留下烙铁，我又是怎么收回来的呢？」
「那是……」
「提出机关论的可是你，最精采的关键推理却又解释不清，这样观众可是会不满的哦。」
「但是，你是凶手没错。」
新太郎一这么说，辅又笑了。
「不是我。不信的话，你可以问问证人啊。」
「证人？」
「直死掉那天我正在某个地方，而且在场的还是再好不过的证人。」
「哪里？」
新太郎挑战似地反问，辅爽快地回答。
「皇宫。」
这下子连新太郎都不禁愕然。
「那天我去晋见天皇陛下，但陛下太忙，我等了很久，最后还是没见到面，当时的侍从和其他人应该都可以证明。」
怎么会……，新太郎呻吟道。不应该是这样的，除此之外别无可能了啊。
常轻声地叹了一口气，对新太郎深深地低下头。
「您如此设身处地为我烦恼，我真的很感激。」
「没有啦，常少爷，我只是……」
真的非常谢谢您。常深深地低下头，新太郎顿时语塞。
「不会，哪里。」新太郎脸都红了。「我才是大大地失礼了。」
常温和地笑着。
「辅不会放在心上的，您也别太在意了。」
「不好意思。」万造插嘴道。「既然如此，我也要失礼地问多惠小姐一个问题。」
多惠听到自己的名字，眨了好几下眼睛。
「常少爷养了三只狗，两只是秋田犬，第三只是什么呢？」
多惠探询般地看看四周，最后清楚地回答道。
「是德国牧羊犬。」
咦？新太郎低语着。
「它是种直尾巴的大型犬吗？」
「是的，它的尾巴很直又蓬松。」
「像狼或狐狸吗？」
是啊。多惠天真地回答。
「与其说它是狗，还不如说比较像狐狸或狼，不过它的毛色和狐狸不同，从头到背部都是黑色的，只有肚子那边是浅棕色。」
多惠话说到中途突然脸色一变。她发现自己话中所隐藏的重大意义。
万造平静地说道。
「那就是闇御前的使者，黑色野兽的真面目。」
空气顿时冻结，只剩花办无声地散落。
「这种外国大型犬在日本还很少见，而且只亲近常少爷，不听其他人使唤。常少爷，您就是能够差遣那只狗的魔物——闇御前吧？」
常垂下视线。桂井老管家无言地站起身后，又呆立在旁。
「虽然大家都说闇御前是个女人，做红姬打扮，能差遣黑色野兽，但是既然脸上涂了白盼，就不一定是女人假扮的。利爪所撕裂的伤口，在直少爷奇洛馆遇袭那次已推知是钢制的利器所造成。」万造说道。「假扮闇御前的衣物可以脱掉，假发也可以拿下，如此一来便需要藏匿这些东西的场所。闇御前现身之处，几乎都会出现称作『般若荞麦』的麺摊。若是荞麦面摊，就不愁没地方藏东西了。」
「可……」新太郎开口说道，「可是，常少爷被闇御前攻击过啊。」
是的。万造点头。
「而且菊枝小姐说……」
「是啊！」菊枝的声音高亢起来。「常少爷回去时已经过十点了，他被袭击是在那之后的事，所以不可能是常少爷的！」
万造用着复杂的表情看向菊枝。
「您明明和支持直少爷继承爵位的亲族们有往来，也还是愿意坦护常少爷吗？」
菊枝的表情突然变了。
「我是听到多惠小姐的话，才猜想您和直少爷那边的亲族有牵连。」
万造简单地将多惠之前说过的话叙述一遍。
「确实如