们应该是栖宿在鹰司家之中的怪物。」
「果然是吗？」
「闇御前袭击了八人，火焰魔人攻击了四人，魔爪最后终于伸向了鹰司家。这么看来，最初的被害者恐怕是凶手为了摆脱嫌疑而故布的疑阵。」
新太郎点头表示同意。
「那么，凶手是人类了？」
「没错，一定是人。那个闇御前的爪子是假的，这就是证据。」
「那么，火焰魔人呢？」
「左吉先生说，他是被火焰魔人拖到栏杆外面推下去的。如果火焰魔人真是传说中的妖魔鬼怪，又拥有妖魔的燃烧双手的话，为什么左吉先生只有背部被火灼伤？」
新太郎恍然大悟。
「是啊！」
「闇御前和火焰魔人绝对是人，而且是潜藏在鹰司家四周的人。」
「那会是谁？」
「问题是，」万造说，「他们想杀害的目标是直少爷，还是常少爷？」
「如果是直少爷的话，凶手就是常少爷身边的人；相反地，如果是常少爷，凶手就是直少爷身边的人。」
「没错。」
「但最令人头痛的是，常少爷和直少爷都遇袭了。」
「但两位都没有死，我想那应该是为了摆脱嫌疑所演的戏。」
「真让人想不通。」新太郎叹了一大口气。「唉，麻烦透了。」
「别急，我们再从头想想。」
听万造这么说，新太郎开始回想。
「昨晚是直少爷遇袭，攻击他的人是闇御前，但是因为黑衣人搅局，闇御前没有成功。直少爷要去奇洛馆参观的事，相关人士都知道，但鞠乃小姐和直少爷都不可能是闇御前。」
「没错。」
「再之前是左吉。攻击他的是火焰魔人，这次下面的行人做了替死鬼，凶手没有得逞。只不过，左吉可能只是遭受无妄之灾。」
「我也这么认为。」
「左吉应该不可能是凶手的真正目标吧？」
新太郎这么问时，万造摇摇头。
「我一直觉得很奇怪。在这之前，火焰魔人都不只是把受害者推下去而已，还会让他们全身着火，不是吗？」
「是啊，你说的没错。」
「可是，只有左吉先生没有。我认为，会不会是火焰魔人发现自己认错人了？」
「有可能。但是……」
「还有一点。左吉先生说他当时是站在阳台上望着正下方的街道，但伊泽屋的出入口上方有屋檐，若他站在出入口的上方，就不可能看见下面的街道。但左吉先生确实是擦过屋檐掉下去的。」
「你是说，火焰魔人故意把左吉拖到有屋檐的那一边，再把他推下去？」
「是的。若非如此，就找不到火焰魔人把左吉先生拖到另一边的理由。至少，他没有非置左吉先生于死地不可的意思。虽然不需要杀左吉先生，但他若因此摔死了也无所谓。」。
「看来左吉真的被误认为常少爷了。」
「嗯，很有可能。」说完，万造又摇摇头。「也说不定是被误认成菊枝小姐了呢。」
「啊啊，这下我更糊涂了。再加上闇御前也伤了常少爷，若她的目标是常少爷，凶手就是知道他那天会去菊枝小姐家的人。左吉应该知道这件事，但其他人又如何？况且常少爷遇袭那一天，闇御前已经先杀了修桶师父的老婆了。」
「是啊。」
「会不会是常少爷撞见闇御前时，看到了什么不该看的事？」话语未落，新太郎又摇摇头。「不对。要是这样，为什么闇御前下一个要攻击直少爷？」
「您说的没错。」
新太郎深深地叹了一口气，望向眼前的帝都夜景。
「直少爷到底知道什么呢？」
「嗯，他说他会结东这一切，那又是什么意思呢？」
「直少爷该不会知道闇御前的真面目吧？那么，闇御前就是直少爷身边的人了？」
「说不定他只是刚好认识这个凶手。」
「有这么巧的事吗？他该不会想去说服那个凶手停止杀人吧？太危险了。」
「到底如何呢。如果他真的打算去说服凶手，可见他是有相当的自信吧。」
两人对着栏杆之外的闇夜叹气，接着新太郎离开栏杆。
「我认为这一切还是鹰司家的爵位纷争引起的，这点毫无疑问。」
万造也离开了栏杆。
「我的想法眼您一样。」
七
当新太郎正仔细检查着报社办公桌上的帐簿时，常派了使者前来。为了表达那晚不在家的歉意，他想请新太郎吃顿饭，便派人询问新太郎是否有空，新太郎回覆今晚会去拜访。当他走出报社时，已是黄昏时分，他便在漫天飞舞的蝙蝠群下走向麻布的鹰司家。
由于时间还早，新太郎