回答。他望着庭院好一会儿，突然话锋一转。
「对了，你们来找我是为了闇御前的事吗？我已经没有可说的了。」
新太郎慌张地回过神来，摇摇头。
「那也是目的之一啦，但想来探望您也是真的。」
直扬声笑着。「你还真是老实。」
「原本就是如此，如今也不需要掩饰。就算只是一点小事也行，您是否想到其他线索呢？」
「没有耶。」直的语气相当漠不关心。
是吗……？新太郎低下头。静寂中传来滴水声。那是水从庭院中的石盆滴落的声响。
「平河先生，我……大概知道那家伙在想什么。」
看到新太郎惊讶地瞪大眼睛，直露出阴沉的笑容。
「我想，我知道闇御前有何企图。」
「那是……」
「你自己想吧。」
直说完笑了笑，再度将视线转回庭院。月影在小小的水池上细碎地晃动着。
「马上就会结束。再也不会有人受害了。」
说完，直仿佛自言自语地又加了一句。
「我会结束这一切。」
六
尽管新太郎和万造一直逼问，直却始终没有解释那句话的含意，两人只得死心告辞。漫步走回瓦町的途中，万造突然问新太郎要不要去浅草。
「我想让您看看奇洛馆。我已经跟值班的人说好了。」
既然万造提出邀请，新太郎当然同意。他也一直都想亲眼看看那里。
那座引发热门话题的奇洛馆，就建在「十二阶」旁边。它的外观跟一般的小剧场没什么差别，中间耸起小楼阁的屋顶勉强铺上砖瓦，只比简陋的临时小屋强一点。建筑物四周都打了桩，还架起帷幕，因而看不到外墙。
「万造先生，晚安。」
一个四十岁上下的男子，提着灯笼从奇洛馆旁边的小屋走出来。他有礼地向万造鞠躬问候。
「这么晚来打扰，真不好意思。」说完，万造转身对新太郎说。「这位是奇洛馆的揽客员箕吉，经常帮忙这种巡回活动的展出。」
「今天都休息了还麻烦你，真是抱歉。」
听新太郎这么说，箕吉回说「不会」，然后掀起围在奇洛馆外的幕帘。
「两位请进。」
穿过幕帘进到里面，只见沿着建筑物外壁还有约两尺的空地，防火用的雨水桶夹杂在散乱的木材和木板间。
箕吉跪在板壁下方。那块板壁乍看之下很普通，一经箕吉按压，板子便发出轻微声响朝里面凹去，他将手上的楔子前端塞进板壁，轻松地把板子抬起，一溜烟钻了进去。
「真厉害，外面连把手都没有呢。」
「只有里面有，外面没有。」
说完，箕吉将板壁往上推，一下子便出现了三尺的空隙。他用棒子卡住板壁，示意新太郎们进去。
「请进，只不过灯都熄了。」
钻过三尺见方的洞口，里面是一片黑暗；举起灯笼往前照，是一条宽约三尺的窄小通道。眼前有一片厚实的玻璃板，天花板是挑高的，玻璃与天花板之间约有二尺的空间，下面也有一些空隙，伸手去推看看，比想像中要用点手劲才能向上抬起。
「原来如此。不过，该不会有客人取巧利用这条捷径吧？」
新太郎这么一问，箕吉立刻笑道：「其实只要一点上瓦斯灯，就很难发现这些空隙。现在看不觉得这迷宫有什么，只要点上了灯，里面便会幻化成不可思议的光景。迷宫里的光线角度是经过设计的。」
「真厉害。」
「就算客人发现这些空隙，但他们来就是想尝试迷路的滋味，应该不会有人钻空隙抄捷径的。」
「这么说也是。」
「既然来了，就顺便带各位到高台看看吧。」
箕吉说着，抬起玻璃板从下面钻入，等新太郎和万造也跟过来后，便以毫不迟疑的步伐穿过迷宫。
「是你见到黑衣人的吗？」
「是的。当时我刚好守在入口，一名全身黑衣的男子从客人的队伍中走出来，说他看到可疑的女人从奇洛馆后方进到馆里，说完便转过身，抛下一句『而且还做红姬的打扮呢』，人就走了。」
「你不觉得奇怪吗？」
「我比较惊讶怎么会有女人跑进去，对黑衣人倒不觉得有异。我以为他是附近剧场或是杂耍团的道具员，这里经常能看到披着黑头巾的人。」
「他是当中这些人吗？」
「我受万造先生之托去查过了，却查不出他的身份。」
新太郎沉吟着，箕吉说声「这边请」，便侧身让新太郎和万造通过。两人往前走，穿过两旁都是玻璃板的小路后，来到一个像大厅的地方。那里中间有一座高台，四边是涂成黑色的小阶梯。
「迷宫只有这样子？」
听新太郎这么说，箕吉苦笑着。
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