饰品的绀屋町开了间店。店址离银座的樱花大道很近，为了搭配舶来品的风格，还特地从英国邀请技师盖了一栋红砖瓦的三楼建筑。」
看黑衣人不理会她的埋怨继续说着，少女不禁叹了一口气。
『真拿您没办法。』
「他们将三楼的一部份拆掉做成阳台，摆上陶桌陶椅，让店里的客人可以来此小憩。」
一
左吉将手靠在阳台栏杆上，俯视着底下的道路。由于没有遮蔽，因此能清楚看见人行道的情况，只见一片人头钻动，感觉十分奇妙。在下面行走时，只觉周边人潮景况形形色色，现在从上面往下看，却意外地没什么新鲜之处。
伊泽屋最自傲的就是店内全采电灯照明，他们近中午时分开店，一直营业到晚上。从阳台上眺望的夜景并不是很美，加上风很大，因此除了左吉之外，并没看到其他客人。
阳台上没有灯光，下方沿着道路伫立着一整排瓦斯灯，非常耀眼。左吉眯着眼睛，茫然地注视着眼前光景：心里不断地想着最近让他困扰的事。那些不愉快的思绪，让他不禁深深地叹了一口气。
左吉今年三十八岁，老婆在嫁给他两年后去世，不过那已经是二十年前的事了。当上一代老爷帮他娶的这个老婆去世时，他也如寻常人般伤心了一阵子，可是现在再回想，却已连长相都不记得了。也许，他老婆也觉得死了反而轻松吧。左吉知道女人都讨厌他，不管再怎么为自己说话，他也知道自己长得很丑。
之后，左吉就一直过着鳏夫的生活，但他并不觉得孤单。老婆虽然没有为他生下一儿半女，不过上一代老爷将小少爷交给他照顾，日子也不觉寂寞。自老爷去世后，小少爷就成了新的主人，因为身份悬殊，他不敢说这孩子就像自己的亲骨肉，但左吉长久以来都一直期待着他的成长。
可是……，左吉叹了一口气。这孩子一直都很尊敬左吉，从来不笪让他失望；左吉也因为太爱这孩子，只要能在身边照顾他也就心满意足了。
但最近他却……，左吉忧郁地将视线转到身后。都是那个女人害的。
阳台上有扇通往店里的门，门上镶着一块很大的进口玻璃，玻璃另一边挂着厚厚的布帘，遮住店内的灯光。
左吉又深深地叹了一口气，当他再次将视线转向下方街道时，一道微光突然射过来，有人走进了阳台。左吉没有回头，他想一定是那个女人来叫他回家的，但他现在不想见到她。
打开的门关上之后，阳台又恢复原来的黑暗。左吉像是抱住栏杆般地缩起肩膀，阳台上的风很大，残留着冬天气息的寒风使左吉拉紧披肩。这披肩是那个女人放在他这儿的，可以闻到浓浓的脂粉味。就在那时，一股强光剌入正看着下方的左吉眼里。
他不自觉地回头，抓着披肩的手松了，由下往上卷起的强风把披肩吹落地面。
左吉还没弄清楚状况，背后就受到灼热的冲击，甚至传来一股怪声和异臭。不知道是被人推了一把，还是因为晕眩，他的视线开始摇晃不清。
左吉急忙抱住栏杆支撑身体，手上传来石头的触戚。他双膝着地，背部的灼痛贯穿全身，蒙胧的双眼看到一个燃烧的人影。
火焰魔人！
因为实在太痛了，左吉忍不住闭上眼睛，想起了那个传闻。那么自己是不是快死了？如果死了，谁来照顾那个孩子呢？这些念头瞬间在他脑海中闪过。但如果两个人的关系继续恶化下去，还不如这样死去比较好。
此时，有一只手抓住蹲在栏杆下的左吉衣领，把他拖到栏杆外面推下去。
路人冲进店里说外头出事了，店内顿时一阵哗然。一问之下，才知道有人从阳台上掉下去，阳台那边不但起火，火还呈现人形，说不定是传说中的火焰魔人……
几个店里的人跑出去时，还勉强看到维持着人形的火焰魔人，另外有一男一女倒卧在人群中央。男子身材矮小，发出轻微的呻吟声，好像还有一丝气息。
掌柜听到这个消息，赶紧跑到阳台上推开门查看四周，只见烟雾弥漫，却没有看到半个人影。他命令小伙计拿点灯棒（注）来，将平常不会点亮的阳台瓦斯灯点燃。
众人在灯火照明下环视四周，仍然没有看到人的踪影。他们在阳台角落发现红色的东西，走过去一看是女用披肩，是被风吹到角落去的。
除了披肩之外，阳台上只有四处残留的焦痕。阳台地板上铺的石块已经烧焦，上面模糊地残留着看似脚印的不明焦痕。
焦痕以不寻常的间距从阳台入口一直延续到栏杆处，在阳台右侧的墙壁前消失不见；
注：点灯棒：明治时代用来点亮瓦斯灯的长型棒子。
就像墙壁突然打开让人走进去似的，脚印就这样消失了，前方的白墙则留下推压的掌印。
墙上的掌印与其说是焦痕，不如说是血液擦在墙上的痕迹。
对目击者来说，墙上的掌印远比一个遁入墙中消失的魔物更让他们毛骨悚然。
那个触目惊心的红色血掌印，逼使人去想像被害者悲惨的遭遇，使阳台上的人久久说不出话来。
二
拜访完鹰司家的隔天，新太郎深夜匆匆来到万造在瓦町的租屋。
「万造，火焰魔人又出现了！」
新太郎一拉开门就大声嚷嚷着，万造像往常一样从被窝中起身，一双眼睛瞪得老大。
「这次不是闇御前，而是火焰魔人！」
新太郎紧抓着万造的手。
「快！这次人没死，虽然不晓得状况如何，但说不定还有一口气在！」
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