这些不受期望而诞生的孩子，就算想活命，也没有办法继续活下去。他们却被迫献给想死却死不了的自己。
（嗯……？）
当她想就这么将盒子留在原地，回去深山时，她感受到箱子里有微弱的生气。
女人啪地弹了一下手指。
下一瞬间，竹箱飞跃而起，幼童的尸骸掉落而下。
最下方有一个尚有气息的幼童，他才刚从婴儿成长到幼童的程度，大约两、三岁左右。
或许是其他孩童为他带来了御寒的效果，才勉强撑过了山中的寒冷。
然而，他似乎也达到极限了。
只要继续放著不管，不用多久时间他就会死吧，或是遭狼或山犬等野兽啃噬殆尽。
所有的孩子都遭绳子紧缚住，嘴中咬著口塞。
这是为了防止他们逃走或食用供品。
存活下来的孩子当然也是呈现这样的状态。
他必须趁还有意识的时候，吃些食物果腹，保持体温和体力，生火或是找个地方藏匿，这样才能提升生还的机率。可是，遭绳子紧缚的幼儿当然没办法做到这些事。
（对我来说都无所谓…）
这次女人真的丢下了他，打算打道回府时——
「啊……呜……」
幼童的嘴中流泄出微弱的声音。
她甚至感觉这个孩子是在用尽最后一丝气力，告诉自己他还活著。
（真是讽刺……）
女人一时心血来潮。
她莫名地想让这个幼童活下来。
村民在祭坛旁边搭建了一间小小的神社。
他们大概把这里当作自己尊崇的神明所居住之处吧。
反正是村民先擅自崇拜她的，就算她随意使用这个地方，那些人应该也不会有怨言。
她将幼童放入神社之中，自己也进入里面，生起火，将幼童放置在火边。
幼童极为衰弱。
她必须给这个孩子一些食物，从体内温暖他。
虽然她可以把村民供奉给自己的食物喂给他吃，但是幼童太过衰弱，现在无法食用固状物。
她还需要锅子、饭锅等用具，汲水的水桶，还有披盖在身体上保温的物品。
（真没办法……）
睽违半世纪后，女人再次走进村落。
看到这位穿著异国服装的女人突然出现，村庄的人们一眼就认出她是深受村人敬重的山神。
女人可不打算逐一厘清他们对自己的误解，她没有与村人交谈，擅自走进村人家中，徵收必要的物资。
没有任何人阻止她。全部人都趴跪在地上。
尽可能搜刮需要的物资后，假使就这么回去，女人又感到有些过意不去。于是她对著趴跪在地的人们挥了两、三次手，对他们进行心灵治疗。
女人花了四百年来摸索让自己死亡的方法，这并不是在做做样子而已。
既然她清楚致人于死地的方式，代表她也知道如何让人生存下去。
无法走动的双脚突然能够活动、看不见的双眼重见光明、侵蚀五脏六腑的疾病获得治愈……村落的人们欢天喜地，纷纷开口感谢女人，女人却没有理睬他们，直接回到神社里。
她将布料盖在幼童身上御寒，并用取来的饭锅煮了简单的流质食物。
她已经好久没有煮东西了。
虽然会感受到饥饿的痛苦，但就算不进食，她也不会死亡。所以这百年之间，她只有随便啃食些树果或草根。
「啊唔……啊唔……呼哇……？」
从饥饿和寒冷中解放之后，幼童终于清醒了过来。
他一头雾水似地望著女人，女人也没有给他任何答案。
即使如此，他似乎知道是眼前的女人救了自己一命。
（哼……）
女人会做出这样的举动，并没有任何的理由。
硬要说的话，就是在打发时间吧。
既无法寻死，还必须活三百年才能离开人世。既然如此，怀著轻松的心情养只宠物，也能为生活带来些乐趣。
村里的孩子会用绳子绑住昆虫玩耍，这就跟女人做的行为没有两样。
她无法自由自在地操控自己的性命，所以她要藉由任意夺取其他生物的性命来宣泄。
一开始，她不过是怀抱著这样的念头罢了。
过了十年。
常言道，年纪愈大，感觉时间过得愈快。
对于五岁儿童来说，十年比他的年纪还多了一倍，令他难以想像。然而，对于二十岁的青年来说，这只占了他人生的一半。
更何况是这位活了超过七百年的女