我的母亲于十五年前辞世,父亲于十年前辞世。
现在想起来,父亲应该是个认真又善良的人吧。
不过,这样的美德,总是没有让他得到幸福。
父亲拚命地养育我们。
本来他有一个更有效率,能够赚取更多报酬的方法,不过他不喜欢那样的行为,所以日夜不休地工作。
然后,他因为过劳而倒下,就这么离开人世。
直接的死因是摔死。他在爬天桥的楼梯时晕倒,撞到脑部,在没有恢复意识的状态下过世了。
被遗留下来的我们不知道该如何是好。
仔细想想就可以知道,日本是个法治完善的国家,不可能放任孤儿饿死路旁。
政府机关也好、警察也好,只要拜托某个大人,他便会采取适当的手段。
不过,当时的我才十岁,妹妹也只有六岁。
失去了双亲,自然会觉得像是失去了食衣住行的能力,没有办法活下去。
即便如此,我还是决定要守护妹妹。
母亲过世的时候,她拜托我「——就麻烦你了。」
父亲去世的那天早上,他也拜托我「要好好照顾——喔。」
所以,我认为自己一定要尽我的责任。
或许就是因为这样,我才会听信那个男人说的话。
「你好,我有听你们的父亲提过你们的事情喔。不用担心,我之后会照顾你们。」
我对于那个男人的第一印象,就是他大献殷勤的态度,还育和新月一样细细的眼睛。
我做了最糟糕的选择。
事情的开端,是因为砌看到电视播放的渡假胜地广告后,说了一句话。
「已经到夏天了啊……真想去海边。」
夏天已经来了。
到了这个季节,穿长袖出门已经有点难受,并开始觉得喀哩喀哩君冰棒的苏打口味很美味了。
「海边啊……不过,海很危险喔。」
「什么嘛,感觉老头才会说这种话。怎么啦?你是被水母刺过吗?还是在游泳时抽筋差点溺水啊?」
「不,不是这样的。」
我摺着刚洗好的衣物,回想起十年前,我还和老爹住在这个家时的事情。
「到海边,会被人强压进水里吧?」
「等一下。」
「还有,会被迫搭上奇怪的船,被带去外国吧?」
「你给我等一下!」
我不知道老爸当初到底是在做什么,但我七岁的时候,他差点被人沉入东京湾;八岁的时候,他差点被迫横渡日本海。
「呃……先不说你这家伙的老爸大人……你在神堂家的时候,有什么跟海有关的回忆吗?」
不知道为什么,砌露出傻眼的表情。
「嗯,我很常去海边。」
「喔,就像去远足的感觉吗?」
「多的时候,一年去海边的次数高达十次以上喔。我虽然经常在夏天去海边,但是基本上最常在秋天的时候去……毕竟那是台风季节嘛。」
「你给我等等……!」
「海边有一种妖怪,是会吞食溺水者魂魄的海妖,它尝过吞噬人类的滋味后,都会在这个时期出现喔。从远方看过去,就像只鲸鱼一样呢。」
大概在两年前吧,我曾经成功打倒过那个妖怪,不过,当时搭乘的船却沉没了。之后我在海上漂流了三天左右。
「不过,跟冬天的海比起来,那还算好喔?毕竟冬天漂流在海上会有冻死的危险嘛。」
「不,那个,我说啊……」
「虽然不能告诉你详细的地点,不过……某个靠太平洋的海岸,在这方面可是很出名的呢。据说从海面上就涌入大批怨灵……」
「够了!你给我闭嘴!!」
不知道为什么,砌突然放声大喊,她抱着头趴在茶几上。
「好……狗朗……快去准备。」
「准备?我们还没有接到下一个委托啊?」
「不是这样……先取消工作行程!!我们要准备去海边!!你这家伙身为人类的价值观有偏差啦!我要让你体验一下真正的夏天渡假滋味!」
「你真没礼貌耶!?」
于是,在一头雾水的状况下,我们前往海边。
从东京市区换四次电车,再坐巴士摇晃了半个小时后,就能抵达位在B县的土黑之滨海水浴场——※通称骷髅海滩。(译注:土黑之滨的缩写与日文骷髅同音。)
每到这个时期,电视会每天播放这里的广告,在许多旅行书籍之中,这个海滩也常常在「夏天渡假百选」中名列前茅。是个标准的夏天渡假胜地。
「虽然这么说,但这里也没什么嘛。」
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