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然而我还是发现了。
仙华娘娘的额头上，正微微地沁出汗水。
就算她的灵力再高，开玩笑地说自己是「半个妖怪」，外表看起来也年轻貌美，但也改变不了仙华娘娘早已经是个年过七十的老婆婆这个事实。
法术的反作用力，加上绊住的怨灵如此强大，现在的状况绝不容许丝毫的差错。
「狗朗？那个女孩……是你的朋友么？」
但即便如此，仙华娘娘依旧保持着笑容，尽力不让身边的人感到不安，这大概是她身为掌门不得不顾及的矜持吧。
「真抱歉……说真的，哀家实在很想端些茶点出来招待你们……那里的那位，哀家正在叫你呢……」
仙华娘娘说着，用手指向困在光柱中的葛——
嗯！？
从葛身体当中溢出来的瘴气渐渐卷成漩涡，凝固成形，变成一个人的样子。
『既然你都呼唤妾身了，那妾身也只好现身了……』
紫黑色的瘴气当中，再度传出葛以外的女子的声音。
形成人型的瘴气渐渐汇聚出手、脚、脸、双眼、头发，最后还创造出了衣服，变身成一个妖艳的美女。
普通鬼魂拥有的服饰，人多是以残存思念呈现出视觉效果，但眼前女子身上的装束看起来完全不是那样。
她拥有的瘴气，密度非常高，而且拥有明确的指向性，甚至可以任意地物质化。
这个家伙，并非只是利用蛮力发动自己拥有的瘴气而已。她很显然能够以「法术」的形式操控自己昀瘴气。
「莫非……这家伙是……」
看她身上的服装，难道她是远古神话时代巫女的怨灵！？
『妾身为鬼哭姬……至少汝等都是这么称呼妾身的。』
「你是鬼哭姬！？」
我不禁怀疑自己是不是听错了。
若她真的是鬼哭姬的话，那我终于能够理解为什么『基地』会呈现现在这种毁灭状态了。
鬼哭姬——距今约一千五百年前，当时的日本尚未形成国家。
和人们称为土蜘蛛、熊袭、宿傩的古代少数民族一样，有一群人民不愿意归顺中央政权，而鬼哭姬就是这群「不愿归化之民」的其中一人。
她过去是统率异民族的邪教巫女，会把民众当成活供品，执行邪法，她不但会从孕妇的肚子里活生生地取出婴儿，还会吃掉婴儿，甚至会操纵蛇群咬死忤逆自己的人……与她有关的故事全部非常惨绝人寰。
当时的朝廷无法放着这样的野蛮巫女不管，于是编制了讨伐军队，与鬼哭姬进行激烈的交战，最后战胜鬼哭姬，解救了民众。
然而，鬼哭姬带来的恐怖事迹，并没有因为她的死去而消失。
大旱、歉收、饥馑、疫病、河川泛滥、大火、怨灵……她持续带来各种灾异。
这时候，灭除了许多妖魔鬼怪，据说能够支配神明，拥有最强大力量的退魔士——神堂家的开山鼻祖——神堂龙树现身了。
经过长达七天七夜的激烈战斗，他终于成功地封印了鬼哭姬。
真正的和平终于降临了。
这就是我所知道的鬼哭姬的传说。
不过故事的内容会随着时代有所改变，在神堂家，人们大多也只知道「喜欢机智问答的妖怪与和尚比赛谁有智慧」这样的传说内容而已。
我之所以会知道正确的传说内容，是因为小时候仙华娘娘曾经亲口告诉过我。
「那么危险的东西的封印居然被解开了……说到这个，为什么那么棘手的东西会放在那么容易被解开封印的地方！？」
我实在很想要揪住负责管理神堂家危险物品保管库者的衣领，好好地向他说教一番。
「哀家原本也以为这只是个子虚乌有的传说罢了。恐怕是在明治维新之际，家族从京都把『基地』移阵到江户地区时，粗心地将它和其他物品混在一起了罢……」
仙华娘娘叹了一口气。
加上过去历经了那么长久的历史，确实也是个大问题。到底在哪个环节上发生过什么差错，根本不是我们能了解的！
『看样子妾身好像不需要自我介绍嘛……放心，妾身也很明白汝等的来历……妾身已经看过这位小姑娘的记忆了。』
鬼哭姬愉快似地用手掩着嘴角，露出笑意。
「把我召来这里……到底有什么事……」
我开口问道，而鬼哭姬马上张开了原本眯起的双眼，把脸靠向我这里。
『汝等不是在经营「服务死者的万事包办事务所」么？这样的话，妾身有事要拜托汝等完成……妾身希望汝等能为妾身找出生前的名字。』
「名字……？」
『嗯，人们视妾身为怨灵，封印了妾身，并且给妾身一个符合怨灵身分的名字，束缚住妾身。这就是所谓的「言灵之力」。』
补充说明一下，所谓的言灵之力，是一种认为「每种物质的名字，都会包含着物质的本质」的概念。如果掌握了对方的名字，就能够支配对方，而面对不知道真面目为何的东西，只要取一个名字，就能够固定那个东