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我实在无法想像前方会有什么东西等着我们。
如果可以的话，我希望砌能够留在这里等我，这样子应该会比较好处理，然而——
「我不要。」
她斩钉截铁地拒绝了我。我早就猜到她会这样讲了……如果她会乖乖在这里等我的话，那一开始她就不会跟着我到这里来了。
「我知道……那，你千万不要离开我的身边。」
经过老爸施术治疗后，砌对灵能万面的抵抗力也不弱，但我真的不知道在这个遍布瘴气的环境之中，她会发生什么事。
我把灵力注入「银岭」之中，快速地咏唱咒语，做出三层能够一直发挥效力的周边结界。这样一来，应该不至于会失去意识昏倒在地才对。
「唔、嗯……」
砌紧紧地靠在我身旁。
「可以的话，你尽量把整个身体全部都靠在我身上。」
彼此身体接触的面积愈大，结界就会愈稳固。
我搂着砌的肩膀，让她紧靠在我的身上。
「唔呜呜～～…………」
砌酡红着脸，看着地面……她是不是觉得有点喘不过气？
「总觉得……好像想起了以前……」
砌嘀咕着。
「以前？」
「没有啦，就是，哎唷……没事啦！」
砰啪！
她居然用拳头背面揍我！？好痛啊！
「为什么要揍我……？」
「吵死了啦，你这个白痴！快点前进啦……不过，就算这样……」
砌的语气又改变了。感觉这次好像隐含了一种和之前不一样的紧张情绪。
走廊上的各处，都能看到激烈的交战——不对，应该说是单方面战斗的痕迹。
破碎的墙壁、龟裂的地板、飞散的屋顶，此外到处横倒着退魔士。我猜他们可能是完全无法抵抗就直接失去了战斗能力，不然就是进行抵抗后依然被对方轻松撂倒的吧。
「这里不是退魔士们的大本营吗？未免也太惨了吧。」
这里和先前景象唯一的不同处，就是倒在地上的退魔士们全都是拥有中级以上阶级的术土。
「如果用军队来做比方的话，那『基地』就像是总司令本部一样的单位……照理来说应该随时都会做好一定的戒备才对，不过我想……他们应该根本没想过居然有对手会侵袭这里吧。」
十贤人等等拥有高等位阶的众长老们，简单来说，其实就只是绅掌家私斗派系的代表罢了，如果单论战斗能力的话，年轻一辈的葛应该远比他们厉害多了。
「就算这样，只做这等程度的戒备，未免太随便了吧？」
由于实情太过丢脸，所以我实在没办法告诉砌事实，不过这确实就是神堂家昀现况。
他们高举着权威、传统，每天只埋首于内部的权力斗争当中，完全荒废了实战能力。
不过就算如此，确实还是存在着少数拥有实力的人。
「那些什么祈杖士之类的咧？除了你以外，应该还有其他祈杖士吧？」
「他们已经受到上层认可，可以自己进行活动，所以平时几乎都不会待在『基地』。」
总部基地的衰败，目前勉强只能靠着退魔工作上的努力进行弥补而已。
担任退魔工作先锋的祈杖士们——我记得除了我以外，好像还有七个人的样子——全都受够了这种政治斗争，因而离开了『基地』。
但即便是这样，外来的敌人应该还是很难随心所欲地把这里搞成这副景象才对。
「这样的话……莫非，攻击是来自于内部……？」
如果真是如此的话，那事情的严重程度就远超过我的推测了。
就在我不禁对自己的推测咽下一口口水时，刚好也抵达了位于『基地』内部正中央的掌门起居室——也就是掌门御房的门前。
「————！？这、这是……」
打开门后，门扉另一头约有五十坪大小的御座之房里面，出现了三十名以上的人类。
当中有一半以上都流着鲜血，口吐白沫，倒卧在地。
他们是负责护卫掌门御馆的禁卫警护部队。同时可以看到四面墙上，挂着如同昆虫标本般的人体——这些被钉绑在墙上的老人们，身上穿着代表神堂家最高贵地位的法衣；他们好像连呼吸都遭到了封印，露出因痛苦而昏厥的表情。
十贤人——神堂家的最高干部们，被高密度到几乎物质化的瘴气给抓住了。
而位于房间中央的一名少女——葛，正背对着我站着。
「哎呀，是狗朗哥哥呢！你终于来了，人家好开心唷♪」
她回过头来，脸上露出与现场景况完全不相称的开朗笑容。
「葛……一直在等哥哥来这里呢！原本人家是想要亲自去迎接哥哥的，不过这些人一直出手阻挠……害人家忍不住都焦躁起来了。嘻嘻……」
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