他总是走在在下的前方。
我们之间不只是年龄有差距，论智力、武力、精神力，他也远远地凌驾于在下之上，而且他还完成了各式各样困难的『任务』。
在下一直好想追上他。
在下一直好希望站在他的身旁。
在下希望能够挺起胸膛，希望他可以认可在下和他一样厉害。
然而不论在下怎么努力，依旧无法缩短和他之间的差距。
不知道是才能的差异，还是努力程度不同，抑或是这两者外的什么东西不够，说不定……这全部都还不够。
他总是在好远的地方，那双彷佛与孤高为友的郁闷双眼，从来不愿意看向在下这里。
所以，在下放弃了对他的崇拜。
唯有憎恨他，唯有成为能够打倒他的人，才有可能进入他的世界。唯有如此，他才会愿意看在下一眼。
所以，在下决定成为他的敌人。
日本最大，同时也以拥有最高权威为傲的退魔一族·「神堂家」——他们的总部基地（一般统称为『基地』）所处的位置完全与名称给人的感觉相反，是一间位于市中心，邻近东京铁塔的宅邸。
基地虽然位于如此显眼的场所，然而却鲜少有人知道它的存在。
这间宅邸拥有足以匹敌东京巨蛋的建地面积，建地内从建筑物、植栽、铺石全都依照咒术理论进行排列，构筑出无法侵犯的结界，把一般俗人拒于门外。
换言之，这里根本就是灵能方面的要塞。神堂葛就走在这座宅邸的走廊上。
中性的容貌、剪齐的短发、足以贯穿别人的锐利眼神，那被神堂家术士专属的道服遮住的嘴角，正抿成「一」字形，似乎想要嚼碎内心澎湃的感情。
「唷，葛？」
葛的身上散发出拒绝别人靠近的气息，但是依然有人满不在乎地出声攀谈。神堂御形——和葛一样是神堂家的术士之一。
「…………」
神堂御形的能力远不如葛，大约属于「中下」水准。
他比现年十五岁的葛大了七岁。
葛非常讨厌这个男人。
葛讨厌他的原因，并不是因为他的能力比自己差。
而是由于面对拒绝被搭话的自己，这个男人居然还能露出笑容，放肆地靠近，显露出一副没有节操的轻薄态度，这一点让葛感到非常厌恶。
「干嘛啊!怎么还是这副爱理不理的样子。」
御形大概也知道这一点吧。
但是这个男人却以「身为前辈的我主动开口攀谈，后进自然不能不回答」这种蛮横的理由，傲慢强硬地踏入了葛的心里。
这股自以为是、毫无根据的傲慢态度，完全就是这个过度注重门第规矩而走向腐败的神堂家的最佳写照。只要想到这里，葛就觉得更气愤了。
还有，这个男人就是虐待『他』的人，这也是让葛讨厌男人的原因之一。
「请问你有何贵干？」
葛觉得自己要是不回话，男人肯定不愿意离开。莫可奈何之下，葛没有回头，只是开口回覆了对方。
「心情不好？」
（要是你这家伙没跑来和在下讲话，那也不会搞成这样。）
葛在心里毒舌了一阵，不过发挥不了任何效果。
「那只狗不见了，所以觉得无聊，是不是？那只狗以前还常常顶撞反抗呢！哎呀，不过这样不是挺好的吗？反正那家伙终究只是只野狗嘛！过去只是神堂家好心把屋檐借给他栖身而已。他现在消失了，不是反而比较好吗！」
其他人嘴上一定也不停地说着一模一样的台词吧。
抓住各方面全部都凌驾在自己之上的对手的唯一弱点，高声四处宣扬，才能够让那些人疗愈自己那小得可怜的自尊。
葛由于地位不高，因此对这种状况束手无策，不过葛还是希望对方可以不要逼迫自己和他们打交道。
「在下刚结束『任务』，觉得相当疲惫……恕在下先行告辞。」
葛完全没把眼神瞥向对方，准备就此离去。
完成长达两个月的『任务』——退魔工作，真的令人非常疲累。
神堂家的退魔工作，有时候会以「月」为单位，时间很长。
就在一个月前『他』消失的那时候，葛刚好去东北地方执行一个长时间的任务，而就在葛回来后，便发现『他』的身影已经从『基地』消失了。
（不过就算当时在下在场，恐怕也没办法阻止吧……）
葛轻轻地叹了口气。
不知道是任务结束后的疲劳造成的，还是由于『他』消失所带来的空虚感所致。
不论如何可以肯定的是，实在没有理由让葛想继续和御形闲扯些废话。
「等一下，我话还没说完耶？」
御形想要留人的声音，从葛的背后传来。
「…………啧。」
葛小声地啧了一声。<