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“我知道啊。”
“我和步步为营，敲了石桥也不敢过河的书商可不一样啊。”
“你想···说什么？”
“当然，我和敲了石桥还是摔进河里的小关，还有敲坏石桥的笨蛋修不一样。石桥这种东西，我连敲都不必敲，直接就跳过去啦。这才叫侦探！”
“你是在煽动我吗？”
“你偶尔也被煽动一下会怎样？”
“可是，无论直接间接我都不希望我的行为造成别人牺牲。”
“狡猾。”
“没错，我是狡猾。若不狡猾···这个位置太辛苦了。我自出生以来，没有一次不觉得自己狡猾的。我很狡猾。”
青木吞了一口口水。
青木一直认为，中禅寺在这次事件中的位置就像乐团的指挥家。他靠着一根指挥棒，能够驱动、停止一切。换句话说，在种种事件里，中禅寺立足的地点是最强位置。青木一直这么认为。
但是他似乎错了。
“哼，少说嘴了。”榎木津说。“狡猾的不只是你而已。哪个人不狡猾啊？而且就算你骗得了奴仆，也骗不了我。你···不愿意就这样放任下去吧？”
“放任不管，就不会连累更多人。”
“但是你不愿意吧？”
“所以说···”
“别管那么多了。就讲你自己吧。”
无法插口，鸟口和益田都沉默了。
榎木津诘问中禅寺这样的场面至少在青木等人的想象范围内，是绝对不可能的事。
然后青木想到了。过去每当遇到事件，中禅寺就被众人拱出来，说出许许多多的话语。但是他从来没有一次是为了自己而说，或述说自己的心情。
像青木···无论何时，他都只能陈述自己的想法。
中禅寺深思熟虑过后，这么说了：“单就这次来说···只要我不出手，就不可能有人牺牲。但是我一出手，就绝对会牵连到我周遭的人——也就是你们和你们身边的人。所以···”
“织作茜又怎么说？”增冈说。“她不是已经牺牲了吗？她不是你说的那个什么游戏的受害人吗？”
“所以说，那···那完全是对我轻率举动的牵制和报复。茜女士不是我亲近的人，但是对我来说，也算是遭到杀害会具有意义的人。另一方面，暗地里持续进行的游戏···就我所知，目的并不在于夺取人命。进行的游戏有个规约，是不可以杀人。所以游戏本身绝对不可能制造出杀人事件。事实上，并没有发生任何可称为事件的事件，也没有人遭到危及性命的危险。他们完美地遵守着游戏规则，没有犯罪之虞。”
“中禅寺先生，真的是这样吗？”益田开口。“恕我在此大放厥词，但中禅寺刚才的话里有些错误。我刚才想起来了。”
“错误？”
“嗯。不，我是从鸟口那里听来的。是关于···加藤女士的事。”
“啊啊···”鸟口说道，挥了一下拳头。“加藤麻美子女士的···”
“加藤···”中禅寺说道，瞪住益田。
“中禅寺先生说，除了织作茜以外没有任何人受害。可是···加藤麻美子女士的婴儿过世了。那个婴儿···不算是这个游戏的受害人吗？”
中禅寺的脸色变了。
“加藤麻美子女士的···孩子···”
连旁人都看得出他的脸正逐渐失去血色。
中禅寺正拼命地思考着。
“这样啊···是啊···”
益田说的没错——中禅寺呢喃。
“···没错。上游的水漏了出来。益田说的没错，游戏本身制造出被害人了。那么这场游戏···无效！”
中禅寺站了起来。
“要干嘛？”
要干是吧？——榎木津确认道。
中禅寺望向侦探。
榎木津依然一脸精悍嘴角泛着微笑说：“这样就对了。”
“话说回来···你去了哪里？”
“去了那个叫做韭菜还是大蒜的地方。”
“咦咦！”益田叫起来。“榎、榎木津先生，可是您不见踪影的时候，还完全没有查到那里···”
“喂，笨蛋王八蛋，别拿我和你们相提并论，我是万能的。说起来，就因为你们太没用，这个笨书商才总是这么辛苦啊。这家伙是会创造和破坏，但是没有推进力啊。要是没有我，岂不是连一步都踏不出去了吗？你们这无能三人组！失去了才知道榎木津的好——给我把这句格言铭记在心哪！”
鸟口“唔嘿”了一声。
榎木津说的没错。
青木为自己的无能感到愧疚。青木光是守护没有价值的自己就费尽心力。什么都看不见。
只是意识中断了几天就心情浮动的自己，根本形同不存在。不值得去拘泥、守护。然而青木只因为冀望自己就是自己，而去怀疑敦子。她就在伸手可及之处，