;“模样完全一样，丝毫未变……”
“绊创膏和服装也完全相同吗？”
麻美子用力点头。
“可是……服装……”
就算是同一个人，经过二十年的岁月，还会穿着相同的衣服吗？
的确，磐田不是成长期的孩子，岁数相当大了。年过五十以后，人的体格很少会再变化，也不是不能一直穿同样的衣服，可是如果连续穿了二十年，那么他就是个非常会保养衣物的人了。也有可能他有其他的衣服，轮流换着穿，只是碰到麻美子时，穿的恰好是同一款衣服。这虽然不是不可能，但几率实在微乎其微。或者，他拥有数不清的相同款式的衣服？
也许就像绊创膏一样，这是磐田会长的正字标记——也就是制服。
附带一提，我询问麻美子照片上的衣服是不是和她目击到的一样，麻美子的回答果然是“一样”。那么这个可能性很高。
个子虽矮小，却雄辩滔滔。
我想——虽然他生的这副模样，但应该是个一流的煽动者。当有人为了个体与群体、个人与社会、自我与世界的关系疲惫不堪时，他便趁机加以煽动、褒奖、斥责、抚慰、激励——取财。
事实上他应该做了不少坏事，应该也恣意敛财，他做的生意绝不值得称道，不过既然修身会持续存在，表示它也拯救了某些人吧。
只要付钱，这个矮子男……
——也会拯救我吗？
即使只是被骗……
只要能够骗到底……
或许也比神佛要来得好。
比起效果有限的神秘，巧妙的诈欺更有效果。
“关口老师……”麻美子的叫声让我回过神来。我对着磐田的照片看得出神了。
“请别看得那么专心，就算是照片，也会带来灾祸的。”
“怎么可能？”
“不，这个人是魔物，会作祟的。”
——她是认真的吗？
“呃，这……我不是在怀疑你，不过因为我自己经常看错、经常误会……”
京极堂说，我的言行中误会占了两成，错误占了两成，谎言占了一成，剩下的五成则是自以为是。真实连一成都不到。
但是麻美子一脸不悦，说：“这张脸怎么可能会看错？”
“是这样没错，可是，呃，会不会是幻觉之类……”
“这……我想也不可能。因为我看到他之后，立刻把看到的状况知无不详地告诉我一个朋友。如果是幻觉的话，我想我不可能做出那么冷静的行动。否则你可以去向我的朋友确认。”
“呃，也不必做到那种地步啦……你那位朋友是……？”
“是个行商卖药的，姓尾国。”
“是行商人啊，是男性吗？”
“是的。他十分亲切，现在我们也经常来往。啊，当然，我们不是什么特别的关系。该说是朋友吗？当时外子与他也很要好，或者说，外子和他比较熟，说是住的很近，经常顺道过来……”
“那时，那位先生正好在那里吗？”
“嗯，因为那个男子实在太奇怪了，我忍不住把这件事告诉尾国先生。就是这样……”
——咦？
怎么回事？总觉的哪里不太对。
当然，这只是心理作用吧。我这个人有一半是自以为是构成的。
“呃，你是在哪里看到的？”
“在浅草桥一带，时间大概是四点半。我背着小女外出买东西，就在回家途中看到的。当时我们住在小川町。当时我才刚生下小女，也暂时留职停薪。或者说，要是小女没有过世，我可能也不会回到工作岗位上。那么喜多鸟薰童也……”
说到这里，麻美子望向宫村。宫村将细小的眼睛眯到几乎快看不见了说：“是啊，喜多鸟也不会登山文坛了。总觉的这真是件难过的事，叫人心痛……”
我也感到一阵复杂的思绪。
听说由于孩子过世，夫妻感情变得冷淡，最后离婚，麻美子就这样没有再婚。没想到竟因为如此，被推崇为天才歌人——麻美子本人应该是最感到吃惊的吧。别说是无法预料，连想都没有想过吧。
“令嫒是……”
我说出口之后，才想到这个问题太多余了。尽管如此，麻美子虽然苦闷了半晌，却以外淡淡地答道：“小女……是在浴盆里……溺死的，完全是我的疏忽。事情发生在沐浴中……我没办法推诿。我没办法……”
在沐浴中溺死。
一定发生了什么事。
“呃……”
事到如今再辩解也太迟了。麻美子果然不愿触碰这个话题吧，她突然沉默不语，最后从皮包里取出手帕，按住眼头。
无论是什么样的经过，那都是不愿再想起的回忆吧。
“呃……加藤女士，对不起，我不会再问令嫒的事了，请别哭了。话说回来，那个磐田……”
口才笨拙而且迟钝的我试着应转回前个话题。麻美子微弱地抽噎了几次，咳了几