拜托我。」
「咦……」
「你的『母亲』将『猴掌』的木乃伊托付给你吧？」他说得理所当然。「我要预先警告以防万一，绝对别使用那个东西。不久之后，应该有回收业者出现在你面前，到时交给那个家伙处理。」
「回收业者……？」
「对，也就是所谓的收藏家──『搜集家』。」贝木说。
他说「搜集家」。
「#有个家伙在搜集恶魔全身上下的部位#，那个家伙肯定想抢你的『猴掌』。我不把话说得太难听，要是那个家伙出现，就赶快交给他。」
「……好。」
我点头回应，并且看向左手──不久之前正是「恶魔之手」的部位。
而且，那个东西，已经被「夺走」了。
「明白了。要是收藏家出现，就把那个人托付的『手』交出去，这样就行吧？」
「看你莫名率直的样子，该不会早就扔了？那也好。好啦，看来你要是看著我的阴沉长相，就会食不下咽的样子。」
贝木讲得像是有所自觉，同时取下围裙起身，从钱包取出数张纸钞放在桌上。
「我要走了，之后你慢慢吃吧，再给我加点两三盘。只能点肉，要吃肉，肉。」
贝木道别之后，没有依依不舍的样子，平淡地准备离开包厢。
「等一下……」
他的态度，使我不由得叫住他。
贝木转过身来。
虽然不经意叫住他，但我并非想问话，更不是想和他继续一起用餐增加罪恶感。
不过，我不知不觉，叫住了他。
「……那个，唔……」
「什么事？怎么啦，爱上我了？」
「…………」
「我开玩笑的。你真正经。」
「……大家都像这样，说我是个正经的人。」我听到贝木这番话，像是抱怨般轻声回应。「我真的讨厌这样。」
「喔？『正经』基本上是称赞的话语吧？」
「这种高估的评价，我担当不起。我是笨蛋、是蠢货、是小丑。『正经』这两个字真的不适合我。」
「是这样吗？」
「就是这样。何况我很卑鄙。」
我是卑鄙的骗子。
仔细想想，我没资格批判贝木。我宣称受伤，欺骗值得信赖的队友们而退休。
无论怎么想，这都应该是罪过。
「就我来说，正经与卑鄙不一定誓不两立。总之无论你正不正经，这种事一点都不重要。所以是什么事？为什么叫住我？」
「那个……对了。」
我摸索脑袋，总算想到该问的问题，好不容易化解尴尬场面。
「你为什么知道我今天会出现在那个车站？为什么能在哪里埋伏等我？」
「听你朋友说的。」
回想起来，这只是我为了化解尴尬场面的询问，深思却发现这应该是我一开始就该问的事情。非得憎恨贝木的心情抢先涌现，使我完全忘记这份异样感。
但这个问题对于贝木来说，似乎是「我问就会回答」的不重要小事。
「朋友……？所以是日伞说的？」
「日伞？」
带我参加大学招生活动的是日伞，所以提供贝木来源的朋友只可能是她，但我很难想像自称怕生的她和贝木有交集，何况贝木的反应像是第一次听到日伞这个名字。
「那个丫头不叫这个名字。」
「……不然是怎样的名字？」
「沼地。」贝木这么说。「沼地蜡花。对，记得是这个名字。」