到匡流的血，便取回了其中一个片段。
——年幼的我一如往常抱着绘本，跑到隔壁家要跟匡一起玩。
『小匡，念绘本给我听。』
『啊啊？又是（灰姑娘）喔。实沙绪，你还真听不腻耶！』
『因为，灰姑娘会成为王子的新娘啊！好棒喔！』
『你也一样，会成为……的喔。』
匡讲得很小声，我听不太清楚。
『你说什么？』
双颊泛红地转过脸去的匡说了『拿来！』，从我手上拿走绘本，不耐烦地念了起来——
「实沙绪！」
「等着喔，匡。」
「我被匡带到上空，从刚刚就没穿鞋子。所以我脱下脏掉的袜子塞进上衣口袋，进入正屋。」
屋内感觉不到半个人在，因此我把和室的拉门全部打开，把显眼的「好像可以收放工具的地方」一个个找过。
琴……应该藏得很慎重才对。因为，要是琴坏掉影响法术的话，应该会很困扰。
这问屋子没什么东西。我一路往里面走，当我打开某扇拉门，顿时屏住呼吸。
只见颇宽敞的和室内，之前介绍过是长老的老太太毅然跪坐在壁翕前。
「仙果大人。能不能放那两个人一条生路呢？这把老骨头的首级就奉送给你们。」
长老膝盖前放着一把出鞘的短刀。
「如今，天狗当家大人将法术悉数破解，率领家臣进攻，我们一族已经没有胜算了。请用我的首级交换其他人的命。」
「不行，别这样！只要让我毁掉琴就好了。虽然不知道是不是阻止得了匡他们，但是不能连长老都！」
我要冲向长老。但长老拿起短刀，抵着自己的脖子吓阻我。
「已经到此为止了。那两个人深爱着彼此，然而却要你介入他们的是我啊。明知道你也不希望那样。」
「为什么……用意是什么？」
长老静静地回答了我的疑问。
「是为了让那两个人产下孩子，为了子孙繁荣。」
「这我知道。可是，为什么？不是要娶我当新娘，要我生的吗？」
「这座乡里自古只要红叶大人怀胎，乡里的夫妇也就必定能得子。过去几百年来，红叶大人陆续生下仆人的孩子，乡人的子孙也繁衍昌盛。
然而近一百年，不管哪个女孩成为红叶大人，都始终无法多生几胎，于是乡里诞生的孩子数量也跟着锐减。」
「可是之前长老不是说，那是因为人类忘记你们之类的关系吗？」
我一问，长老就含糊地笑了。
「那么说是不想归咎于我们敬爱的红叶大人，真正的原因……不晓得。」
真过分，那根本不是人类的错不是吗？
「就算没有我介入，因为红叶大人附在椿身上的关系，那两个人被拆散就已经够痛苦了。尽管如此，红叶大人对鬼族乡人来说，依然是『敬爱的红叶大人』吗？」
「……是我。拆散椿和黑冢的人，是我。事情变成这样的原因在我。」
我说不出话了。
「不解释的话，你是听不懂的吧。我从椿小的时候开始，就对她施了以便将来成为红叶大人的法术。」
「咦……唔，红叶大人是用法术做出来的吗？」
「红叶大人是幻影，是从小女孩还不懂事的时候开始施幻术培育出来的。」
长老这么肯定了我的话．开始娓娓道来：
「只要怀了孩子以后，红叶大人为了腹中的孩子着想，就不会再伤害或杀害母体。之后让母体一点一点地明白真相，等到生下第一个孩子哺乳的时候，借身体的女孩和红叶大人就会平安和解。」
「在那之后，红叶大人她……会消失吗？」
「到那时候，就是成为人母的那个女人用演技装出来的『红叶大人』了。一族的人都相信红叶大人真的存在，敬畏有加。不管在哪，当主都必须是强大、可怖、受敬畏的。」
天狗也是这样。
「只不过，要是其他人在那之前操之过急告诉她真相的话，下意识中的法术将会失灵，引发『红叶大人的身体自杀』的事态。」
这是黑冢所害怕的事，乡人应该也没有告诉椿「你被红叶大人附身」吧。
只有椿以为红叶大人真实存在于某处。
「红叶大人是愈年轻愈好，所以最慢过了四十岁就会换人。曾经是红叶大人的中高年女子一律得背负这个秘密，就这样持续了几百年。这件事没有其他任何人知道，就连红叶大人的仆人都不晓得。」
「等一下，这么说黑冢先生也不知道真相啰？」
他一直很痛苦……用面无表情隐藏内心的纠葛……我终于掉下眼泪。
「我本来打算等到椿有了孩子以后，向蒙在鼓里的黑冢道歉说出真相的。因为到时候就算黑冢不小心对椿说溜了嘴，也不会再有椿的身体因此受到伤害的情况发生。但椿始终没有怀孕。因此我着急起来，授意绑架你。