绪下了我看起来像怪鸟的幻术吧。竟敢这么对实沙绪！」
「你就是天狗的当家吧？仙果大人是我们的客人。为了表示友好，我只是告诉她天狗跟我们山栖一族不一样，外表长得很骇人罢了。」
「开什么玩笑！」
鬼一面掩护躲到背后的实沙绪，一面射出自己的气，抵销我放出的锐气。对方拥有相当强的妖力，但这个鬼似乎没有援军过来助阵的迹象。
没有同伴可运用——所有才用了这种卑鄙的幻术吗？
这么强的幻术，要是不杀了施术的这家伙就无法解除才对。
「喝！」
就在我大喝动手的瞬间，那家伙消失了。我发觉这是隐形障眼法的刹那，实沙绪就被抢走了。
鬼把鞋子递给实沙绪，推了她的肩膀。
「从那边那扇拉门到内院去，动作快！」
实沙绪整个人撞过去地打开拉门逃走。
「等等，实沙绪！」
我要追过去，该死的鬼挡在我面前。鬼拿着亮晃晃的怀剑，面无表情地摆出毫无破绽的架式。连一丝焦急也没有。
「就算你追过去也是白费工夫。在仙果大人眼里你只是怪鸟，就连你的话都听不见。」
「……唔！你这混账！」
「一但带仙果大人离开我们山栖一族的乡里，她中的法术就一辈子都不会解除了，就算杀了我也一样。仙果大人曾经存在过的周遭记忆当然也不会恢复。」
那家伙的灰色眼睛在凌乱的浏海底下冻结。
「倘若，你带仙果大人离开这里，仙果大人将会可怜地不停呼喊心爱未婚夫的名字喊到吐血，活在怪鸟的恐惧下吧……有如人间地狱。」
一刀砍过去的我挥空，因为该死的鬼一瞬间就消失不见了。逼近一步现身的他浮现略显嘲讽的笑容，开口说：
「天狗的当家，你不听我的忠告，当真要杀我？」
「那当然。这么显而易见的威胁，谁会上当！既然你敢对实沙绪出手，可别开玩笑说你当初没想那么多，要我饶命。」
彷佛对我的话感到怜悯般，那家伙终于扬起嘴角。
「那样正好。」
我趁那家伙回应的剎那，一跃而起。交锋，刀刃相撞的尖锐金属声——该死的鬼再度消失。我的第二刀只是砍过没有任何手感的空气。
「唔……啧！」
我咬牙、不甘心。自己有多久没有这么不甘心过？我不记得了。愤怒在我体内翻腾。那个混账，等实沙绪的法术解除以后，我一定要把他大卸八块。
「在哪里！」
那家伙的隐形术并不是移动到远处的其他空间。只是消除气息，变成跟周遭相同颜色以后迅速跑走而已。
既然不是躲到天涯海角去，应该在某处——别焦急。
但我就不是捕捉不到那个混账的气息。
不行，先去找实沙绪吧。
我冲出茶室，张开翅膀。对付其他妖怪，天狗最有利的就是这对翅膀。
我起飞穿过庭院，掠过无人建筑物的屋顶，低空翱翔在这座宅院的上空。
这座宅院的鬼也未免太少了。
圈套……不对，应该是居住者真的很少。几乎所有人都自知敌不过我们，避开无谓的战斗。
妖怪都是透过战斗维护尊严。同样身为妖怪系谱的一员，我感到些许悲哀。
但，幸好攻击实沙绪的家伙很少。
实沙绪，你在哪里？
◆◆◆
*** 黑冢
我躲过天狗当家的追击，逃出茶室。
那间茶室被破坏成那样，就不能当作仙果停留期间的住处了。算了，要空屋多的是。
我不打算跟天狗大打一场，只要仙果成功中了幻术，那家伙就无法出手了。
到时候仙果应该会放弃不管等再久部不来援救的天狗，乖乖顺我的意吧。
「外婆，我闻到桃子的香味。季节应该还没到吧，桃子果实甜甜的香味，透过格子窗飘进远处传来椿的声音。我一面听着这个声音，一面滑进乡里最主要宅院的里问。
这里是椿住的地方，但我必须尽可能不见青梅竹马的椿。椿微弱的声音激起我内心的苦
……那是过去互相澡爱过的人的声音。
「黑冢，结果如何？」
里问的主人，椿的外婆，鬼之乡里的长老等我一解除隐形就担心地问道。
「万无一失，对仙果施术成功了。」
我退到房间角落，向长老报告。
「天狗的当家追过来了，对吧？」
白发齐颈，从形状姣好的眼睛想象得到年轻时应该是美女的长老，发出畏惧的声音。虽然是山栖一族的前当家，不过引发战火的行动对年老的女性来说应该很骇人。