「……我明白了。」
「那么，六年后再见吧。」
弓子进入即将关门的百货公司、爬上阶梯，圣诞夜无论哪里都聚满了人潮。
在远比现在年纪还小上很多很多的时候，曾经有那么一次，弓子的父母带她来过这间百货公司，由于弓子的父母都很忙，因此两人一起带她出游的经验总共也就只有那么一次，因为是唯一一次经验，弓子直到现在都还有着鲜明的记忆。
位在这栋百货公司屋顶的游乐区异常冷清，明明是白天，却不见有任何孩子在那里玩耍，只有老妇人坐在角落的板凳上交谈，总之就是那样的地方。
陈列在其中的都是一些不知所谓的骗小孩用具，比较起来，电玩中心的体感游戏机要来得高明许多，并设的宠物商店使那里充斥着恼人的吵杂叫声，原本就相当肮脏的市中心空气因为马路上的汽车废气而更加混浊，说明白点，那里根本是个毫无情调可言的场所。
也难怪没有人会想到这里来了。
弓子这么思考。
但是当时弓子相当快乐，她清楚地记得这件事。
也许就是因为没有任何人，所以自己才会快乐吧，因为在这样冷清的地方，自己就算跟发色、瞳色都不同的父母在一起，也不会有人在意。
因此，弓子认为这个游戏场是最适合为自己的这场战斗划下句点的场所。
利用逃生梯爬到顶楼的弓子，用双蛇魔杖破坏紧闭的逃生门、走到百货公司的屋顶上，虽然察觉异状的警卫可能会过来查看，不过到那个时候，一切都应该全部结束了。
在昏暗的夜色中，百货公司的标志亮着红光，铺着地砖的地板彷佛就像夜色中的湖面。在那湖面上，零星漂浮着小型的汽车玩具、仅在夏天开张的露天啤酒屋的结帐小屋、大量的桌椅、不知道用来祭祖什么东西的鸟居，全都漂浮在地砖的湖面之上。
这里其实并不算昏暗，城市的灯光从下方照耀着飘在空中的云朵，在这座城市里，太阳是位在地上的。
「看来妳似乎认命了。」
当弓子走到屋顶中央时，听到从右后方传来的沙哑声音。
是吉尔伯特斯，他似乎没有使用阶梯，就直接来到百货公司的屋顶上。
「就像我能看见你的程序代码一样，你也能看见我的程序代码吧?既然那样，想成我根本无法逃开在体格上占优势的你，应该才是正确的吧。」
「妳很聪明，可是妳明明清楚这些道理，却不愿意把手杖交给我，企图与我对抗。」
「在你动手之前，你能先回答我一个问题吗?」
「什么问题?」
「你认为大象、猎人、美国总统，这其中谁才是最强的呢?」
弓子将手指伸入那头和双蛇魔杖颜色相同的银发中，慢条斯理地整理起来。
魔法师似乎在笑，他的笑声就像频率没对准的收音机发出的杂音。
「以前曾有人问过我类似的问题，我的答案和当时一样，魔法师是大象，既不是猎人，也不是总统。」
「为什么?」
「因为魔法就是力量啊，女士，魔法不是答案，是纯粹的力量，而且力量就代表破坏，大象能够轻松致人于死，魔法也是一样。」
吉尔伯特斯这么回答。
在文明社会中，想要一杯饮用水，只需要转开水龙头就好，十分轻松就能取得，但那是在远离人居的深山建设水坝、在给水场为水进行化学处理、将漫长的水管拉到各个家庭中才得以取得的东西，也就是说，这是经过成千上万人的努力，其它人才能够取得，而相对于能轻松取得饮水，人则会以其它形式对社会付出贡献，那个形式可能是贩卖食物、可能是修理机械，就算是绘画、唱歌，都是一种对社会付出贡献的行动。
然而魔法师却不同，魔法师能凭一己之力行使魔法，不靠他人的力量取得饮水，可是那不仅需要经过复杂的程序，也十分欠缺效率，魔法师之所以会在工业革命之后从历史的台面上消失，也是因为同样的理由。
弓子觉得自己似乎明白曾祖父对自己这个无法直接见面的曾孙女，究竟想传达什么讯息了，在历美跑去买东西时出现的那个老人，应该就是卡罗尔-克里斯特伯尔特吧。
魔法师什么都能独自办到，正因为这样，魔法师的精神才会扭曲。
诅咒自己的不是上帝，克里斯特伯尔特的力量本身就是诅咒。
弓子从来不会主动向班上的任何人说话，拒绝银发紫眼的人是弓子自己，就连以掀裙子那样的方式对弓子表示关注的男生，弓子都记不得他的名字。
虽然掀裙子那种交流手段的手段本身是罪该万死的，可是对那个男生而言，那或许是他唯一想到的方式吧，尽管表现的方法相当笨拙，不过对他来说，那应该也是唯一、同时也是一种表现勇气的方式才对……
因此弓子决定自己也必须要展现自己的勇气。
如果能在这场战斗中赢得胜利，而且在这场战斗结束之后，自己也没有放弃魔法师之路的话，就向掀裙子的那个男生道歉吧。
然后，还要向他拿回那条自己喜欢的条纹内裤。
插图083
弓子将闪耀着银色光芒的双蛇魔杖立在有高低差的地面上。
「妳……打算做什么……」
「你看不出来吗?」
「住手，妳