史郎先生都看不见……那应该算是猫的幽灵脚本吧?啊，可是虽然看到的东西是猫，却也不一定是猫吗?」
「那只猫是不折不扣的猫。」
之前一直保持沉默的弓子在这时终于开口。
「是那样吗?」
「是那样的。」
插图023
「为什么弓子妳会知道呢?」
弓子没有回答历美的问题，只是摇摆裙襬从椅子上起身，她走到房门口后才开口说：
「不好意思，这次的事情我无法帮忙。」
「要是妳肯帮忙的话，我会轻松不少呢。」
「我郑重拒绝这个工作。我讨厌猫，也讨厌犯罪，就算那是过去发生的事也一样。」
「啊，等一下……弓子!」
「我劝妳最好也不要去介入这件事，历美，我先告辞了。」
弓子离开时关上房门，发出不小的声响。
「唉呀……她真的走掉了。」
「弓子她好像在生气耶。」
「我认为一之濑生气是常有的事。」
「……虽然弓子确实总是在生气……呃，不是啦，应该说她比平常更加生气，或是该说她的怒气增加中，还是得说变得不太讲理，虽然她平常就不太讲理……实际上也不是那样，该怎么说……我不太会形容，但是……」
历美一直注视着银发的魔法师离去的那扇门。
当然，结果没有发生任何不可思议的事。
*
六年前，姉原美锁写过一个程序。那是被称为圣诞购物者的蠕虫型病毒。
圣诞购物者进入了当时已经普及的因特网，以爆炸性的速度扩散，并且在商务区处于一片寂静的圣诞节深夜时，让受感染的计算机自行启动，持续演奏数十秒的音乐，据说当时感染病毒而演奏「黛西、黛西」的计算机，总数约有四百万台，甚至还有五百万台的说法。
散播病毒当然是犯罪行为，因此当时的警察也受到刺激全力搜寻犯人，美锁虽然也以重要关系人的身分遭到调查，最后似乎因为证据不足而被释放。
身为现代魔法师的姉原美锁地写的程序，当然不会只懂得演奏「黛西、黛西」而已，圣诞购物者是一个魔法发动程序代码，它被设计成会在不被任何人察觉的情况下完成目的，并且将自己删除。
但是……
最近陆续发生的所罗门事件以及资源回收者事件，其中出现的程序代码似乎有被圣诞购物者残留的效果影响，开始呈现出意料之外的结果，那个结果就是这次大量出现的幽灵脚本。
要消除幽灵脚本，就必须控制圣诞购物者这个问题源头造成的影响，但是为了湮灭证据，美锁早已将原始程序代码全部处分掉了。
说起来，为了隐藏犯罪，这或许是无可奈何的事。不过……
从前似乎有个名人说过，这种状况就叫做因果报应。
「真是让人困扰。」
美锁大方地坐在弓子先前坐的椅子上，她的表情看来一点也不像感到困扰的模样。
「……妳好像很开心。」
「才没有，我是真的很困扰喔。」
「弓子不在，会有什么不方便的地方吗?」
「虽然我认为靠水盆也能解除，但感觉还是有些勉强。况且我还需要我在编组圣诞购物者时使用的密码，但是不知为何，我竟然把密码忘了。」
「密码是这么容易忘记的东西吗?」
「所以啰，一般来说我不会忘记，可是因为资源回收者的关系，记忆多少有些漏洞，也可能因为那姑且也算是犯罪的关系，所以我连脑袋中的证据都湮灭了。」
美锁轻松地说出一件恐怖的事。
而嘉穗在这时询问：
「……用解析之类的方法呢。」
「解析当然是可以，不过由于在制作圣诞购物者的时候有人企图要妨碍我，因此我在魔法发动程序代码本身进行了两重的加密处理。当时我铁了心制作的加密程序，就算使用蠕虫病毒联合全世界运转中的CPU来进行计算，大概也得花上三个月才能解读吧。与其这样，不如去偷看自己写的密码还比较快。」
「偷看?」
「对。用能窥见过去的魔法偷看，也就是去逆计算累积在物体与场所间的程序代码，藉此重新构筑过去的影像。说起来，其实就是幽灵脚本的应用。」
历美听不太懂逆计算是什么意思，正确来说，其它的部分她也几乎听不懂。
「所以……这件事就要靠妳啰，历美。」
「咦?啊，靠、靠我吗?」
「是啊。」
「美锁大姊姊自己不行吗?」
「要是我不在的话，不就没有人能用魔法发动程序代码了吗?」
「那么、那么，嘉穗!」
「……我又看不见幽灵脚本。」