的男子叫醒吧。男子在昏倒状态下腹部挨了一拳，惊慌地扭动身体。
「醒了没？」
「呃啊，这、这怎么回事……喂，快给我松绑！」
「那要看你如何回答。你们在这里做什么？」
「啊啊？我干嘛告诉你！竟敢对我们做出这种好事，你以为能这样就算了吗！」
十分钟后。
入侵者们浑身发抖，乖乖地跪坐著。虽然所有人的脸都变形到面目全非，小失败大家笑笑就好。
「所以，你们是为了阻止我明天参加选拔，才会企图袭击我？」
「是、是滴，正是鲁此。」
原本似乎是打算躲在店里，等芙兰过来再袭击她。袭击事件会不会太多了？可以请你们差不多一点吗？我们逼问幕后黑手的身分，男子们便说出了一个耳熟的名字。
「磷佛德？这就是幕后黑手的名字？」
「是滴。」
他们说此人目前寄身于伊斯勒商会，是来自其他大陆的犯罪者集团的首脑。又说外表是个俨然一副魔术师模样的矮小老人，此人似乎与几个手下一起暂居于那栋谜样宅第。而这几个男人就是磷佛德的手下。
『嗯──到底怎么回事？』
我们碍到了伊斯勒商会的好事，对方也认为充满谜团的魔魂之源在我们手上。如果是基于这些理由袭击我们，我能理解。可是，不想让我们参加料理比赛是怎么回事？我忽然搞不懂整件事的背后关系了。
最好还是能够抓到伊斯勒商会的干部或类似人员，仔细问话……
『结果还是得等小漆回来吗……』
「嗯。」
「真是够了！现在是什么状况！」
为什么事事不如计画！我可是大都市巴博拉的领主克莱斯顿侯爵的次男布鲁克•克莱斯顿！这座城镇怎敢有任何事情不如我的意！
「泽莱瑟！按照你的说法，现在城镇应该要发生更严重的混乱才对！」
我瞪著伫立于眼前的男子。这男的还是一样笑得邪门，令人发毛。但确实是个有利用价值的男人。
这个男人是炼金术师泽莱瑟。既是冒险者公会的知名专属术师尤金的门徒，也是导致那家伙被逐出炼金术公会的元凶。目前他藏身于巴博拉的黑社会，专门接些非法委托。虽然是个不怕触犯天威进行禁忌研究，把魔石嵌入人体制作魔人的狂人，但因为颇有本事，在那类组织之间相当受到重用。我也有委托过他几次。
例如一些平民不知好歹拒绝成为我的侧室，甚至还跑去向父亲告状时，泽莱瑟的特制毒药就帮助我封住了那些人的嘴。
出于这段因缘，他现在的立场就像是我的专聘术师。
「是。似乎是有人从中作梗。」
「怎么回事？」
我的计画走漏风声了吗……？
「大人可有听过黑尾巴亭这个名字？」
「……没听过。」
从名字来推测，似乎是间餐馆？这跟我的计画有什么关系？
「是一个参加比赛的摊贩。」
「那又怎样！」
「据说这个摊贩贩卖的料理当中添加了魔法植物。其名为治愈黄姜，具有净化食物成分、疗愈体内环境的效果。」
「此话当真？」
但我以为区区一个摊贩，没那本事使用大量的魔法植物。
「千真万确。我派部下去买了那种料理来检查，的确具有净化效果。」
「啧。如果是这样，计画有所延迟就是那些家伙害的了？」
「是的。因为那个摊贩卖的面包一个只要十戈德。」
「也就是说已经大量卖出了？」
「据推测，一天可能卖出了五千份以上。」
「吃了贵族佳肴卖的料理的人，很有可能也吃了这种面包……」
我不认为对方是知道我的计画才会采取这种对策，不过谁敢碍我的事，除掉就是了。
「把那个摊贩砸了。」
「我已经雇用了一些人手去做，但都被击退了。」
「他们雇用了护卫？」
「是的，B级冒险者，铁爪的科尔伯特一整天都守著摊贩。而且听说身为店主的少女本身也是D级冒险者。」
「磷佛德的手下怎么了？我不就是为了这种时候才窝藏他们吗？」
名叫磷佛德的男人，是泽莱瑟的共同研究者。泽莱瑟在大约两个月前把他介绍给我，这人似乎还另外做些类似流浪佣兵的行径，底下有很多高强战士任他使唤。不过，这些人几乎都做过亏心事，没有我这个门路，连进入巴博拉都有困难。目前我把他们窝藏在这幢宅第里。尽管这些家伙比泽莱瑟更令人发毛，但也常常在需要动用暴力时派上用场。
形式上是属于伊斯勒商会，但以现况来说算是当成我的直属部下。
「我派的都是些能打的家伙，但是……」
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