第八卷 第四章 来自北方的威胁

/>   『抱歉抱歉,我马上弄饭。』

  「不好意思。」

  黑猫族人虽然会准备早餐与晚餐,无微不至地伺候芙兰,但从来没准备过午餐。他们村庄基本上就只吃两餐。

  不像王都等地区,都是一天三餐。

  就从这点,也能看出这个村庄的穷困。

  等格尔斯老先生的事情办完,再来这个村庄一趟吧。到时候可以多带一点种子或种苗过来。

  『好啦,我弄咖喱给你吃当作道歉。』

  「真的?」

  「嗷?」

  『今天你们爱吃多少就吃多少。』

  「哦哦,来到天堂了。」

  『太夸张了吧?』

  「乐园啊,你的名字是咖喱天堂。」

  芙兰竟然高兴到吟起诗来了!好吧,只要能让她心情变好,这不过是小事一桩罢了。只是,咖喱已经所剩不多了。因为芙兰动不动就大盘大盘地吃不停。

  一旦咖喱见底,不知道芙兰的心情会如何受影响。最好能再做一些摆着。

  「好吃好吃。」

  「嗷呼!」

  再说,我也不忍心让芙兰吃不到喜欢的东西。所幸这里不用怕被人看见,又有厨房可以用。剩下的时间就全部拿来煮咖喱吧。

  夜晚。今天就没有宴会了,改成芙兰的演讲会。

  一开始是终于习惯跟芙兰亲近的孩子们,央求她讲些冒险故事。后来大人们也说想听,到了傍晚不知不觉间众人都围着芙兰。

  起初她把冒险故事说给大家听。

  芙兰不是能把事情讲得生动有趣的类型,但她淡淡描述与巫妖的战斗,或是在武斗大会上演的激斗,听起来似乎反而很有真实感。所有人都屏气凝神,倾听芙兰说话。

  「后来,是利维坦救了我们。」

  「喔喔──!」

  「超强──!」

  芙兰故事讲完后,所有人都呼出一口气,擦掉额头上的汗。大概是真的听得太专心了。甚至还有人活像是自己去冒险了一趟似的,显得疲惫不堪。又一次占据了最前排座位的莎琉夏,还搞到肩膀上下起伏气喘吁吁。大家听得这么投入,讲故事的人也值得了。

  「接下来是什么故事?」

  「我还想听!」

  「呣。」

  芙兰显得有点为难。想必是因为能讲的英勇事迹差不多都讲完了吧。

  于是,接着她开始讲起神话故事。

  虽然听了不会让人兴奋雀跃,但她觉得关于族人的祖先做过什么事,以及为什么失去进化能力,有所了解不会吃亏。

  「很久以前,黑猫族曾经有过崇高的地位。虽然现在很难想像──」

  大概是听出接下来的话题跟刚才的英勇事迹有所差别了吧,黑猫族人们兴味盎然地听她说。

  然而,芙兰讲到越后面,他们的神色也随之认真起来。

  没有人在聊天,大家都保持安静,不愿错过一字一句,默默倾听芙兰叙述的内容。

  她说到黑猫族领袖过去曾经是兽王,后来王室大胆妄为,企图吸收邪神的力量夺得世间霸权,结果触怒了众神,遭到天谴。黑猫族从此进化受到限制,猎杀邪人是为了偿还这份罪过。

  在鸦雀无声的寂静广场上,芙兰为叙述作结。

  「──就这样了。」

  听完芙兰所言,村民们神情肃穆地一言不发。大概是听到影响力超乎想像地深远的故事,一时之间无法消化吧。

  这时,村长走出众人之间,向芙兰低头致谢。

  「感谢您向大家分享如此宝贵的故事。」

  「嗯。」

  「大家都获益良多。」

  接着村长转向村民,高声说道:

  「各位乡亲!公主大人说的你们都听见了!听到了我们祖先犯下的罪过!令人发指的滔天大罪!」

  听到村长这么说,很多黑猫族人低下头去。

  对这世界的人们而言,邪神是令人作呕的恐怖存在。而他们的祖先居然想利用邪神的力量而因此遭受天罚,恐怕让他们大受打击吧。

  「但是,莫要悲叹!宽大为怀的众神,为我们指出了赎罪之路!」

  低垂着头的黑猫族人们,抬起头来了。村长的发言具有这份力量。

  「不只如此,只要步上这条道路,甚至还有可能达成进化!不是像以往那样,如同被丢在黑暗中的柔弱小猫般迷失方向,一路害怕孤独与暴力的寂寞路程!而是有望取回力量、名誉与尊严的试炼之路!老夫已经决定了!我们将集结全村之力,步上赎罪之路!老夫不会强迫任何人!但是──希望能够有更多的人与大家一同前进。」

  村长真不是白当的,害我不小心听得出神。黑猫族人们似乎也跟我一样,广场变得安静无声。

  但是下个瞬

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