悠哉地傻笑。孩子们也不是傻瓜，每天得不到温饱，老旧的房屋摆着不修缮，时不时又有人上门讨债。看到这一切，他们应该清楚孤儿院是什么状况。
害应该受到呵护的孩子们担不必要的心，大人们也会心痛。
然后，看到大人们的这种情绪又会进一步增长孩子的不安，变成恶性循环。
但是今天看看那些孩子，笑容当中都没有强颜欢笑或是不安的情绪。所以一定就是这么回事了。
「谢谢你帮助孩子们恢复笑容。」
「是阿曼达救了孤儿院。」
「的确，是阿曼达大人救了孤儿院。但是，是芙兰小姐促成了这次机会。所以，我们由衷感谢你。」
伊俄女士这么说，又再次深深低头致谢。
「嗯……」
芙兰露出复杂的表情。既不是别扭也不是苦笑，是一种很难用言语形容的神情。脸颊微微泛红。
芙兰不习惯面对他人如此纯粹的心情，似乎让她难得害羞了。
在这种时候芙兰会不知道该做何反应，伊俄女士好像也忽然不好意思起来。房间弥漫着一股尴尬的气氛，不过毕竟两人原本对彼此都有好感，那种气氛很快就消散不见，又开始和乐融融地聊天了。
主要都是伊俄女士在讲孩子们的事，芙兰只是欣喜地点头，但两人看起来都很开心。
大概就这样喝了一个小时左右的茶吧。即使是年纪较大的孩子们也该睡觉了。
他们来向伊俄女士与芙兰道晚安。
我们也该告辞了。
「那，我真的要走了。」
「抱歉硬是把你留下来。」
「不会。」
伊俄女士送我们到门口。对了，得拿餐费给人家才行。然而，伊俄女士坚持不收芙兰拿出来的钱。
「可是，我吃了很多。」
「不要紧的。再说今天的咖喱其实是谢礼，怎么能跟你收钱。」
看样子是绝对不会收下了。
（师父，怎么办？）
嗯──既然都说是谢礼了，付钱或给东西或许反而失礼？结果我们决定跟伊俄女士道谢就好，就这样离开了孤儿院。
因为就算硬是把钱或食材塞给人家，如果伊俄女士他们因此在心里留下疙瘩，那样反而更不好。
「掰掰。」
「再见，要再来喔。」
「嗯，我一定会再来。」
「期待你的光临。」
回到旅店的路上，芙兰心情极佳。难得听到她哼歌。
『咖喱真有这么好吃？』
「嗯！」
我看我也得更加磨练厨艺了！
「而且──」
『而且？』
「大家看起来都好开心。孩子们也是，伊俄也是。」
『是啊。』
「嗯，太好了。」
芙兰如此说道，眯起眼睛笑了。孤儿们即使失去父母依然努力生存的模样，一定让芙兰觉得感同身受吧。似乎是看到他们的那副模样就想到自己，而由衷为他们现在的幸福感到高兴。
『是啊，真是太好了。』
「嗯。」
芙兰继续哼歌，在回到旅店之前都没停下来。
船启航前的三天期间，我们到处买东西吃，或是懒在旅店里，彻底放松心情。好久没度过这么悠闲的时光了。
附带一提，我们后来又去拜访了一次孤儿院。这次我们故意选吃饭以外的时间，因此只有茶水点心招待，但是，这正是我们要的。因为我们去这趟的目的，就是想留下一些东西当作喝茶的谢礼。
我们没特别提起，但也留下了日前咖喱的谢礼。给钱怕会让伊俄女士惶恐，所以赠送了面粉、砂糖与辛香料的组合包。
然后到了讲好的那天早上，我们去搭船。
『总算可以前往兽人国啦。』
「嗯，好期待。」
『不像上次，这次是正式的护卫委托。不能优雅享受游轮之旅就是了。』
「跃跃欲试。」
这次的行程，勾起了我以前搭船时的记忆。
那时我们乘船，担任菲利亚斯王族福特王子与萨蒂雅公主的护卫，并因此获得了各种深厚的亲身经验。有快乐的回忆，也有些事情化作苦涩不快的经验烙印在记忆里。
最苦涩的经验，就是与大魔兽中土巨蛇的战斗。
我们使出浑身解数的攻击，对那只大魔兽几乎不管用。结果我们只能逃走，输得一败涂地。
后来我们经过一番磨练，对付弱小魔兽已经不成问题。
但如果问我们现在能不