emsp;「罗贝尔大人应该已经交代你待在这里,请你不要擅自行动。」
「即使打从刚才二楼就一直传来枪声?」
「请你不要擅自行动。」
那名男子原本似乎是昆席德人,发音有些腔调。其实艾克杰特现在也还留有祖国的腔调。萨恩·罗贝尔也一样,尽管他双亲都是兰比尔斯人,但由于长期待在其他国家,因此说起兰比尔斯话也有别于首都人的收放自如。由这点看来,还是米歇尔·聂布里欧涅最有资格以岚帝继承人之姿,来戴上兰比尔斯皇帝的王冠。不过,艾克杰特可不认同。他之所以加入罗贝尔创立的「常春之国」,就只是为了复仇,为了替已故的母亲、弟弟报仇,并洗刷祖国遭岚帝利用后弃之如敝屣的怨恨。他不允许任何人妨碍自己,就这点而言,罗贝尔似乎也一样。
「既然你要抗命,那也怪不得我。」
那男子话才说完,便拔出了手枪。击锤扳下时发出喀嚏的声响,而且还不只一声。除了那名男子外,另外还有好几个人以枪口对准艾克杰特,也有些人只是圆睁双眼,声音僵硬地问「你们要做什么」。艾克杰特连眉毛都没动一下。
枪声在这新别墅的房里响起。硝烟刺鼻,同时传来好几个人倒落在地板与椅子上的闷响。
「既然要反抗的话,那也怪不得我;你说的确实没错。」
艾克杰特冷冷地俯瞰那些胸口或腹部被射穿,而且连声哀号都没有便倒下的男子。方才举枪的共有八人,其中效忠罗贝尔的仅有三人,另外五人都是艾克杰特的手下。
而与组织内部派系斗争无缘的两名年轻人,则是贴着墙壁不住颤抖。
「艾克杰特爵士,这到底是……」
「只不过是收拾碍事的家伙罢了。」
「碍、碍事……」
「碍事就是碍事。你们也想妨碍我吗?」
艾克杰特回头望向墙边,于是其他男子也举枪对着那两人。两人惨叫一声,脸色惨白地猛摇头。这段期间,枪声与凌乱的脚步声仍从一一楼传来。至于正门大厅的方向,则传来应该是方才那些引路女子的哀号。大概是原本在外头待命的「常春之国」成员察觉里头的骚动,所以板了进来吧。
既然如此,那可得赶紧采取行动。
我要亲手了结米歇尔·聂布里欧涅的性命。
还要亲手送萨恩·罗贝尔进棺材。
对艾克杰特而言,那位领袖所歌颂的理想只不过是怀古的兴趣。既然如此,只要趁此骚动解决他就得了。这可是个大好机会,接下来只要利用自己与父亲岚帝如出一辙的长相,宣言自己才是岚帝的继承人便大功告成了。
「动作快。」在艾克杰特的一声令下,那群持枪男子推开会客室的房门。他要那两个脸色苍白的年轻人跟上去,自己则尾随在后。一行人穿过走廊来到正门大厅,这才发觉倒在几何图样大理石地板上的是一群身穿斗篷的男子,却不见那些女子的踪影。面对这诡异的景象,不知是谁放声大喊「嘉年华的魔女又现身了」。尽管如此,艾克杰特仍未动摇。他甚至满心喜悦,正准备登上通往二楼的大阶梯。
但在那之前,有人出声叫住他。
「等一下,艾克杰特!」
「……妮娜?」
艾克杰特讶异地回过头,于是身穿深紫色外套的娇小女子扑了上来。此时她的兜帽滑落,露出褐色头发与稚嫩的脸蛋,而她正是妮娜——也就是罗贝尔的未婚妻。
「妮娜,你怎么会在这里?」
「我拜托罗贝尔让我一起搭马车来的,因为人家很担心你……」
妮娜颤抖着声音,拼命凑在艾克杰特身上。尽管那模样惹人怜爱,他却啧了一声。虽然是他自己引诱了妮娜,但在这情况下她只会碍手碍脚而已。话虽如此,要是冷冷地将她推开,事后可就麻烦了。毕竟等罗贝尔死后,还得请她这个幕后支持者提供资金才行。
「谢谢你这么关心我.可是这里很危险,快回马车去吧。」
「不要,我也要一起去。」
「算我求你,听话好吗,我心爱的妮娜。」
无可奈何之下,艾克杰特只得牢牢搂住她,然后吻向她的唇瓣。他试着以早已做过无数次的热吻来安抚对方。
这时,一种奇妙的感觉剌进艾克杰特的腹部,那种感觉远比接吻还要灼热。
「……妮娜?」
他才喊完对方的名字,妮娜便移开身子。艾克杰特脚步不稳,背部撞上大阶梯的扶手,当场蹲坐在地。他伸手朝侧腹一摸,皮手套便湿湿粘黏。从黑手套上看不出颜色,不过从妮娜双手紧握的刀子可以看得很清楚。在正门大厅的吊灯映照下,可以看出那把刀上沾满了鲜红的液体。
「这是……怎么回事。」
「哎呀,你脑袋这么好,怎么还搞不懂呢?看来你果然没有资格取代罗贝尔当皇帝。」
「罗贝尔……是那男人指使的吗?」
「是呀,他交代我要一直监视你。你可能以为自己引诱了我,不过事实正好相反,其实是我诱惑了你。」
妮娜呵呵一笑,声音相当甜美。可是,尽管她紧握鲜血淋漓的刀子,脸蛋也沾上了红色液体,却又一如往常地天真无邪,这模样还真是诡异。艾克杰特哑口无言。
「等罗贝尔当上皇帝,我就成了皇后陛下,到时就能住在这栋雄伟的城堡了呢。啊啊,我好期待喔。所以……艾克杰特,你只会碍事而已。罗贝尔也说了,你那跟令尊一模一样的长相简直是碍眼至极。」
&emsp