麻烦甘菊加多一点。对了，如果可以帮我把包包拿来，那可真是感激不尽了。」
「好的。」
这名女佣年约三十，却拥有一副超乎年龄的知性与沉着；她笑着接受贝纳多的要求，马上便走了开去。爱莉雅茫然听着脚步声朝下人专用的阶梯走去。或许是因为太恍惚了，她很晚才发现贝纳多回到了原本的座位。
「有这个荣幸一起喝个小小的下午茶吗？爱莉雅小姐。」
「咦？啊，什么？」
爱莉雅直眨眼睛，此时教会的钟声正好响了起来。现在是下午三点，虽然是下午没错，不过王宫里用点心的时间是四、五点。考量到这点，现在喝下午茶似乎早了一些。
贝纳多似乎看出她的疑惑，于是哈哈笑了笑。
「我知道周五的王都路上很拥挤，所以提早从萨·格雷尔宫出发，虽然最后还是迟到了。结果我匆匆忙忙的，今天还没好好吃过一顿饭呢。」
「真的吗？」
「啊，不过我本来想在马车上吃一点，所以带了派来，虽然最后根本没动。」
那还真是忙碌呢。爱莉雅想起在王宫担任侍女时的繁忙生活，一脸钦佩地点了点头。心里为贝纳多担心的同时，她不由自主地低声说道：
「我真羡慕你。」
「你说什么？啊，东西送来了呢。」
听见敲门声，贝纳多抬起头来。方才的女佣推着银色推车走进大厅，后头那名看似沉默寡言的侍从则将黑色皮包交给贝纳多。
手脚俐落的女佣递给贝纳多红茶，爱莉雅拿到的则是散发清香的花茶。银壶旁放着陶制牛奶罐，盛着司康饼的盘子旁则是纯白的凝脂奶油与鲜红的果酱，还有放了金黄色桔子酱的小碟子。
等到女佣与侍从离开后，贝纳多打开了皮包。
「不嫌弃的话来一点吧。」
说着，他递给爱莉雅一个白色餐巾的包裹。爱莉雅打开一看，里头放着两片手掌大小的派。
「这是肉派吗？」
「对对，没错，这就是王宫下人熟知的那个肉派。来，请用吧。」
贝纳多单手拿起红茶杯，笑着请爱莉雅享用。他的笑容有别于身为国教会情报员的二王子，在他笑咪咪的催促下，爱莉雅拿起肉派吃了一口。略甜的碎肉味随着即使冷了仍旧酥脆的口感，在口中蔓延。她嚼了两三口，一种怀念的感觉涌上心头。
这的确是出自于萨·格雷尔宫厨房的肉派。
这种特制肉派体积虽小，吃起来份量却是十足，这是因为王宫下人休息的时间不多之故。爱莉雅还在王宫时，总是理所当然地享用这种肉派，但距离上次不知已经过了多久。一想到这里，泪水便涌出了眼眶。
「有好吃到需要哭出来吗？」
「……很好吃。」
贝纳多马上递上手帕。爱莉雅接过手帕，边擦拭脸颊边点了点头。
特制肉派比她记忆中还要美味、怀念，也因此更令她感到难过。她甚至很羡慕和主人一起待在王宫的贝纳多，羡慕到有些嫉妒。
这时，贝纳多感慨地说道：
「爱莉雅小姐还是一样热情呢。」
「还是老样子……是吗？」
「是啊，还是老样子，简直跟以前一模一样……不，应该比以前更热情了吧。」
贝纳多拿起爱莉雅膝上另一块肉派，露出难得的认真模样。
「你昨天一看见那份会员名册，马上就脸色惨白、沉默不语：可是今天你又雄辩滔滔，甚至踢翻了椅子不是吗？这还真教我吓了一跳。啊，我说吓了一跳不是在批评你，而是在称赞你喔？我吓了一跳，而且觉得很感动。在这个时代，已经很少有人像你一样对王室如此忠心了。」
「这……是因为。」
爱莉雅双手拿着吃了一半的肉派，一时之间说不出话。不过，这时候不说话又有什么用呢。
「因为昆席德王宫是伊娃洁莉公主——是我那深爱的公主日后会回去的『家』不是吗？」
爱莉雅笔直抬起头，坦率地说出自己毫无虚假、毫不夸张的真实心情。
「既然知道了『常春之国』的真相，我当然会想洗刷家父的污名。我身为在昆席德出生长大的人民，自然对王室抱持着敬意。可是，我也同样地……不，应该说我更想为公主尽一己之力。」
眼下，伊娃与她遥遥分隔两地。
尽管如此，爱莉雅的心境依旧是「二公主身旁的侍女」，而且她深信伊娃总有一天会回到昆席德。因此，即便自己无法在公主身边侍奉，爱莉雅仍旧希望能克尽己职。
「谢谢你的赞美，不过遗憾的是，我的忠心并不属于王室，而是属于我的公主……，呃，贝纳多先生？」
爱莉雅恳切地述说着自己的信念，这时她忽然抬起头，这才发觉身旁空无一人。不知何时，红发高大的他已经到了窗边。
贝纳多背对爱莉雅站着，爱莉雅半带气愤地望了过去，这时他翩然转身，手上拿着手帕和花朵。
贝纳多的手居然如此之巧，拿落在桌上的番红花和花瓶里白、黄的小苍兰编成小小的花冠。
「爱莉雅小姐，不，卡雷尔贝里小姐，你的忠心可比珍珠玉石。」
「贝